LA FIN DU 17* SIÈCLE

La protection de la France, à laquelle Genève devait le maintien de son indépendance sous les règnes de Henri IV et de Louis XIII, avait commencé à prendre, sous celui de Louis XIV, un caractère inquiétant. L'établissement d'un résident de France, occupant dans cette ville un jy>ste diplomatique permanent, avait commencé à alarmer les esprits, en donnant naissance à des troubles par moments assez sérieux. Depuis longtemps les rois de France entretenaient à Genève un chargé d'affaires, qui faisait passer leurs dépêches en Suisse et en

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Italie, et qui recevait celles qi]*on leur adressait d& ces pays. Mais ces fonctions, qui n'avaient rien de bien relevé, étaient remplies d'ordinaire par un citoyen genevois. Le ministre Jean Favre, <|ui en était revêtu, étant venu à mourir au mois de mai 1679, plusieurs particuliers de Genève demandèrent sa place » mais ils furent tous éconduîls, Louis XIV manifesta l'intention de revêtir un de ses sujets d'un caractère public dans (jenève, et de lui conférer le titre de résident de France^ avec 600 livres d'appointements. La création de ce poste diplomatique, dans un moment où celui qu'on ap^ pelait déjà le grand roi commençait à sévir contre les réformés de ses Etats, fit naître des appréhensions. Les Genevois avaient pu se convaincre que les persécutions contre les protestants de France n'étaient qu'à leur début, et que Louis XIV^ avait leprojet d'aller jusqu'au bout dans ses persécutions^ son caractère entier et despotique ne pouvant se contenter de demi-mesures. Le choix du premier résident, Chauvigny, parent du ministre d'Etat M. de Pompone, n'était pas fait pour calmer les alarmes. L'établissement d'un résident français emportait nécessairement l'exercice de sa religion, et par conséquent l'introduction de la messe dans Genève. C'était pour cette République une véritable révolution. Toutes les démarches tentées pour faire revenir Louis XIV^ de sa résolution devinrent inutiles. Il resta inébranlable, et prétendit que l'envoi d'un représentant à Genève était un honneur qu'il faisait à ce petit Etat. Tout ce que put faire le Sénat genevois, ce fut de prendre des précautions pour

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que le culte catholique ne se célébrât pas trop publiquement. Encore Chauvigny, homme opiniâtre, déclara-t-il qu'il entendait que la chapelle» établie dans son hôtel ^ fut ouverte à tout le monde. Les catholiques des environs de Genève y accouraient, et on en compta 1200 dans un seul jour de fête. L'ëvêque d'Annecy, qui prenait toujours le titre d'évêquede Genève, y vînt officier. Cela produisit beaucoup d'irritation, parce que la présence de ce prélat rappelait l'ancienne souveraineté épiscopaie. Les magistrats eurent souvent bien de la peine à empêcher des démonstrations populaires. Un coup d^arme â feu ayant été tiré , heureusement sans atteindre personne, au moment où des religieux étrangers traversaient la galerie de l'hôtel de la résidence', Chauvigny s'en plaignit comme d'un attentat commis contre sa personne. Celui qui avait commis cette imprudence fut emprisonné*, et il n^obtint sa grâce qu'à la demande du résident, qui la fit valoir en séance publique du Conseil comme un acte de la générosité de son souverain. Cette affaire fut néanmoins suivie d'autres du même genre, au point que le Conseil dut établir des notables aux portes de la ville pour veiller sur l'entrée des étrangers catholiques. Chauvigny trouva le moyen de se faire tellement détester, que le syndic Michel Trembley, qui se rendit à Paris en 1680 pour féliciter le roi sur le mariage du Dauphin, fut chargé d'agir sous main afin d'obtenir son rappel. Pompone

I . Oue maison était située dans la Grand'me, et elle a continué à être la demeure du résident de France jusqu'à la fin du 18* siècle. 3. C'était un Hollandais qpi revenait de voyage.

m. iO

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a^ant quitté le ministère, cela fut assez facile à Treixibley, que ses concitoyens avaient surnommé Bouche dor^ et Chau\igny fut remplacé par Du Pré, homme modéré, qui fut reçu à Genëire avec de grandes démonstrations de joie. On Itii donna des fêtes, dont les descriptions sont consignées dans tous les mémoires du temps. Un scmnet lui fut présenté par un poëte genevois, Samuel Chapuseau, Il s'exprimait ainsi :

Sur ce lac, le plus beau qui soit en l'univers,

D*où Ton jette les yeux sur cinq Etats divers,

Viens voir le faible essai d'un xèle incomparable ;

Et parmi tant d'objets qu'on découvre à la fois,

Contemple de ces monts la masse inébranlable;

Tels sont pour le Grand Roi les cœurs des Genevois

La prise de Strasbourg sernl de correctif à ces démonstrations un peu puériles. Cette grande cité protestante se rendit à Louis XIV au mois de septembre 1681. Les Suisses redoutèrent pour Genève, leur alliée, un sort semblable. Les Beraois tinrent des troupes prêtes dans le Pays de Vaud. Le roi de France se hâta de les rassurer par lentremise de ses ministres. £n effet, il est sûr qu'il ne tenta rien contre Genève , bien qu'il n*aimât pas cette ville, à cause de sa religion. Dans les circonstances critiques où se trouvait son gouvernement à regard de la France . il jugea convenable d'envoyer une députation au duc de Savoie pour maintenir la bonne intelligence dans laquelle on vivait avec lui. Le syndir Le Fort et Tancien syndic De la Rive furent chargés d'aller le complimenter au sujet de son mariage avec une princesse d'Or-l

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léans « nièce de Louis XIV. Ces députés reçurent un accueil distingué.

Ce fut en 1684 que Louis XIV commença à exercer des persécutions notaires contre les réformés. Des milliers dereligionaaircs^ comme on les appela, abandonnèrent la France; un grand nombre passèrent ou s'arrêtèrent à Genève. Une institution de bienfaisance à Vuaage de ceux de cette nation , la Bourse française , fit beaucoup pour leur soulagement. Au mois de mars 1685, le roi de France ordonna la démolition des deux temples que les réformés du pays de Gex avaient conservés. 11 se servit du prétexte que le Pays de Gex n'ayant été réuni à la France qu'en 1601, après Tédit de Nantes, il n'était pas au bénéfice de celte ordonnance célèbre de son aïeul. Le syndic De la Rive fut député ;i Paris pour se plaindre de ce que les temples de Moëns et de Russin , où les Gene%'ois avaient élé en possession de célébrer leur culte depuis la Réfbrmation, eussent été« l'un fermé, et l'autre destiné au culte catholique ; mais il ne put rien obtenir.

Tous ces avanl-coureurs annonçaient le grand événement qui eut lieu en 1685 et qui est si connu sous le nom de Récocation de ïédii de Nantes (f octobre). Cet édit, qui vint après les moyens de conversion par la persuasion, l'intérêt et la force, qui n'avaient pu atteindre le but que recherchaient les Jésuites , interdisait tout exercice do culte réformé en France. Les pasteurs eurent quinze joinrs pour abjurer, sous peine des galères, tandis que la pension de ceux qui se con-

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Tertiraient devait être accrue d'un tiers. Les relaps furent condamnés au supplice de la roue. La fuite même était défendue à ceux qui voulaient persévérer dans le protestantisme. Toutefois « dé* goisés en pèlerins , en mendiants , en soldats , les femmes en habits d'hommes, beaucoup surent tromper la vigilance des gens du roi. Us se rencontrèrent bientôt au nombre de plusieurs milliers à Genève et dans le Pays de Vaud. Comme ils avaient presque tous dû se séparer pour franchir la frontière, on les entendait, une fois réunis, chanter des psaumes et des cantiques d'actions de grâces. Le gouvernement de Louis XIV commença par exiger des Suisses qu'ils ne reçussent point les bannis; mais comme les traités ne faisaient pas mention d'une telle défense , il dut s'en remettre à la prudence de ses agents. Le résident de France à Grenève reçut des ordres très-stricts pour surveiller les réfugiés. Mais le peuple , qui ignore la diplomatie, s'indigna des ménagements que voulait garder son gouvernement, et les taxa de faiblesse. Comment rejeter ces coreligionnaires , qui tant de fois avaient secouru la République en péril ? Les gouvernements de Berne et de Zurich suivirent cet élan et relevèrent le courage de MM. de Genève. Ils les exhortèrent à se montrer dignes de leurs pères, et les assurèrent d'un prompt secours en cas de danger. Le gouvernement de Genève tâcha de concilier ce qu'il devait à tant d'inforlunes et les témoignages de déférence dont il voulait continuer d'user envers Louis XIV. D'un côté, il ouvrait un emprunt de 900,000 écus pour continuer

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les travaux des fortifications, et de Tautrc, il faisait condamner à la potence (par contumace, il est vrai) des Genevois qui avaient favorisé la fuite hors de France de trois demoiselles protestantes. La persécution des réformés de France fut suivie, en i687, de celle des Vaudois du Piémont. Dans les premiers jours de cette année , on vit arriver à Genève, après avoir traversé les neiges des Alpes, deux mille neuf cent trente-six réfugiés des Vallées vaudoises. Ils reçurent toutes sortes de secours , et l'on vit , dit un de leurs historiens ' , les citoyens s'entrebattre à qui les emmènerait. Beaucoup prirent le chemin de l'Allemagne, et neuf cents s'établirent dans le Brandebourg seulement. Dans la nuit du 15 au 16 août 1689, mille einqcentss'embarquèrentà Prangins, prèsdeNyon, sous la conduite d*Arnand, qui s'intitulait pasteur et colonel des ï^audois , traversèrent la Savoie, qu'ils savaient dégarnie de troupes , repassèrent les Alpes, et reprirent possession de leurs champs et de leurs églises. Ils firent une résistance désespérée contre vingt mille Savoyards et Français commandés par Catinat. Une autre colonne, commandée par le capitaine Bourgeois , d'Yverdon , fut moins heureuse. Voyant sa troupe se débander, il se replia sur Genève, d'où il fut reconduit dans le Pays de Vaud. Bourgeois eut la tète tranchée sur le port de Nyon, en exécution d'un jugement de Berne, qui voulut ausâi se laver de toute participation à l'entreprise.

i. Arnaud, Histoire de la glorieuse rentrée des Vaudois dans kursvaUées. 1710; ill.S^

150 GCMàve AU wii* sièclr.

La nouvelle guerre dans laquelle Louis XIV fut engagé en 1 688, le força à ne pas pousser les choses à Textréme quant aux religionnaîres qui aTaient passe en Suisse et à GcnèTC. Il ferma les yeux sur leur établissement dans ces pays. La population de Genève en fut presque doublée, et cela se comprend quand on Ht dans les registres qn*il en ar* riva huit cents en un seul jour, au mois d'aoât 1687 ; dans le mois suivant, mille quatre cent cinquante en sept jours, et mille cent cinquante dans une autre semaine. A la vérité, la plupart ne faisaient que passer, mais il en resta assez pour nécessiter do nouvelles constructions. Des maisons furent élevées de plusieurs étages. Les jardins qui existaient encore dans Tenceinte des remparts se couvrirent de constructions. L'accueil avait été cordial au premier moment, mais h la longue le peuple vit des rivaux et des concurrents dans ceux qu'il avait d'abord reçus comme des frères. L'année était peu abondante, et les nouveaux \enu!«, vivant de peu, faisaient baisser les salaires dans un temps de cherté. D'un autre côté, on leur reprochait d'introduire le luxe dans les vêtements et des mœurs nouvelles. Beaucoup se firent marchands, maîtres d'écoles» négociants. Des dialectes des diverses provinces françaises, mêlés au patois savoyard, se forma celte langue accentuée que parle une partie du peuple de Genève. Ceux qui entreprirent le négoce ou qui se lancèrent dans rindnstrie montrèrent bientôt dans leur nouvelle patrie ces dispositions heureuses et celte intelligence qui les avaient fait protéger par Colbert. Ils

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introduisirent de nouvelles idées économiques , et firent concurrence aux chambres des blés , des vins, du commerce, qui reposaient sur le monopole. Les fils de ces^ réfugiés Formèrent bientôt une nouvelle catégorie d*habitants qui devinrent fameux dans Thistoire de la République sous le nom de natifs. Ainsi commencèrent les distinctions et les discordes qui agitèrent Genève durant tout le cours du 18* siècle.

'Les mêmes raisons qui avaient rendu Louis XIV plus coulant à Tégard de rétablissement des religionnaires à Genève, l'engagèrent aussi à écouler les réclamations des envoyés Ëscher de Zurich , et Daxelhofer de Berne, qui réclamèrent auprès de lui, conjointement avec Le Fort, délégué genevois, la restitution des dîmes séquestrées dans le Pays de Gex, et dont les curés s'étaient emparés à force ouverte. La cour de Versailles, qui n'avait rien voulu écouter quelques mois auparavant, trouva les réclamations de Genève fondées , au moment d'une nouvelle entrée en campagne. Le Fort revint à Genève avec des lettres du roi de France, remplies d'expressions bienveillantes pour les Conseils, et il ordonna au Parlement de Dijon, auquel raffaire des dîmes avait été portée, de sus-* pendre toute procédure contra les Genevois.

La révolution qui arriva en Angleterre en 1688, par l'élévalion de Guillaume d'Orange sur le trône de la Grande-^Brelagne, fui pour les Etats réformés <le l'Europe , et pour Genève en particulier, la contre-partie de la révocation de l'édit de Nantes. Le Sénat ou Conseil de Genève reçut de Guil»

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laume III des lettres fort obligeantes. Il répondit avec une effusion contenue, parce qu'il impoi'tait de s'abstenir de démarches qui auraient pu bles- §er la France ou plutôt son monarque. Déjà le résident s'était plaint de la partialité qu'on montrait à Genève pour le grand ennemi de Louis XIV, et il avait protesté contre les enrôlements qu'on faisait dans cette ville pour le service d'Angleterre. Le nouveau monarque de la Grande-Bretagne ayant voulu accréditer à Genève un résident anglais, le Conseil essaya de décliner cet honneur, à cause des disputes qui, selon toute apparence, se seraient élevées entre les deux envoyés de deux rois qui re* présentaient deux grands principes opposés. Après la bataille de la Boyne , qui ferma aux Stuarts le retour au trône qu'ils avaient per^u. les partisans de Guillaume III, à Genève, témoignèrent leur joie avec un éclat qui alarma le Conseil. Des feux de joie avaient élé allumés dans plusieurs « rues , et des groupes , ayant en tête des violons , s'étaient promenés devant l'hôtel du résident de France , en criant : f^we le roi Guillaume! Le résident cxi<^ea une réparation, et le Conseil condamna à la prison et à différentes peines ceux qui s'étaient ainsi réjouis des succès du prince protestant. Bientôt après, nouvel embarras, quand le résident anglais, qu'on n'avait pu éviter, arriva à Genève. C'était Hewart Desmarais. Il demanda immédiatement à remettre ses lettres de créance. L'affaire était d autant plus délicate, que les troupes françaises venaient de s'emparer de la Savoie, parce que le duc V^ictor Amédée II avait quitté le dra-

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peau de Louis XIV pour celui des princes coalisés contre lui. F^es Suisses, comprenant Timportance de ne pas laisser tomber au pouvoir des Français les provinces situées entre le Léman et les Alpes , demandaient, mais inutilement, la neutralité de la Savoie, du Genevois et du Chablais. Berne appuyait cette démarche d'un armement dans le Pays de Vaud, de la construction d'un port à Morges, el de renvoi de trois cents hommes de garnison à Genève, où ils n'étaient reçus que d'assez mauvaise grâce. La bataille de Stafiarde (18 août 1690), dans laquelle Catinat battit complètement le duc de Savoie, fit tomber les espérances qu'il avait fondées sur l'alliance des ennemis de la France. La guerre se porta en Piémont et en Italie, et le danger qui avait paru menacer Genève et la Suisse française s'éloigna momentanément. Genève redoubla de circonspection, et l'envoyé d'Angleterre ne fut pas reçu, pour des raisons que son maître voulut bien comprendre et admettre.

' Quelques troupes zuricoises arrivèrent enfin en 1692 pour renforcer la garnison de Genève. Elles repartirent au bout de quelques mois. Les Bernois séjournèrent cinq ans dans la ville, et ne la quittèrent qu*au moment de la paix de Riswyck. Le Conseil fit frapper, à cette occasion, des médailles qui représentaient d'un côté la ville de Genève, et de l'autre les trois cantons de Zurich , Berne cl Genève , avec un soleil et cette devise : Tria protegU anus. Cette paix, dans laquelle les Suisses furent compris, et Genève par conséquent » donna il 1 Europe quelques courtes années de répit» jus-

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qu*à la longue guerre de la succession d'Espagne.

Ce fut le puissant besoin que Genève avait de Berne et de Zurich qui rengagea à adopter la nouvelle adhésion à la Confession de foi helvétique, connue sous le nom de Consensus, Elle ne le fit pas sans répugnance; deux partis s*ctaient dessinés dans son clergé, celui de la stricte orthodoxie, qui voulait maintenir le calvinisme dans toute sa rigidité , et celui de la tolérance. Le premier, qui avait pour chef François Turrettini « mettait le dogme avant la morale; Tautre, représenté par Alphonse Turrettini, insistait davantage sur Taccomplissément des devoirs moraux* Le Consensus était une déclaration qu'on exigeait des pasteurs; par laquelle ils s'engageaient à se conformer, dans leurs enseignements, à la Confession de foi helvétique, rédigée dans le 16^ siècle par Henri Butlinger, théologien de Zurich.

La fin du 17^ siècle fut pour Genève, malgré les appréhensions causées par 1 ambition de Louis XIV et la guerre générale, un temps de développement industriel et commercial. La population s'était augmentée, comme nous Tavons vu, et la fabrique «rhorlogerie livrait déjà cinq mille montres par an; les joailliers travaillaient pour toutes les parties du globe. Dn seul industriel, Jacques Trourhin, occupait deux mille ouvriers en passementerie. Les Genevois s'étaient mis à prêter aux puissances belligérantes des sommes considérables, à de gros intérêts. On en rencontrait dans tous les pays étrangers. Plusieurs se firent un nom comme