LES CENT JOURS, NÉGOCIATIONS A VIENNE

mencèrent en même temps que Napoléon ouvrait la campagne en Belgique. La Diète, par une proclamation du 40 juin, adressée à Tarmée suisse, avait annoncé que les frontières de la Confédération ne devaient être défendues que du côté de la France, afin de laisser aux alliés Temploi de toutes leurs Forces contre cette puissance. Les généraux français qui commandaient dans les environs de Genève rompirent toute communication sur la frontière , mais ne violèrent pas le territoire suisse. Le passage de Versoix fut coupé, Carouge fut occupé, et Genève se trouvait, le 15 juin, dans une sorte de blocus. Le passage de TÂrve était défendu par les troupes fédérales ; les Français remontèrent cette rivière jusqu^au pont de Régnier, afin de la franchir pour aller occuper, avant les Autrichiens , les défilés de Meillerie et de Saint Maurice (17 juin). Ils descendirent ensuite vers le Léman , en occupant tous les villafjes de Savoie voisins de Genève, et ils établirent à Bellerive un poste correspondant par eau avec celui de Versoix, afin d'empêcher les communications par le lac.

Le 21 juin, les Français, trouvant le défilé de Meillerie déjà occupé par les Autrichiens , qui avaient passé le Simplon , se replièrent sur Genève, et le 22 , le général Dessaix , qui les commandait, établit son quartier-général à Chêne. Le bruit s'étant répandu que Napoléon venait de remporter sur les Prussiens, le 15 et le 16, des avantages décisifs , l'alarme redoubla dans Genève, Cette nouveUe suspendit la marche rétrograde de Dessaix sur Lyon , où commandait le maréchal

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Suchet. Une partie de la garnison de Genève se porta à sa rencontre, et des barques forent armées pour ménager, en cas d'échec, la retraite des bataillons fédéraux, ou pour amener des renforts si la lutte se prolongeait. Si les succès par lesquels Napoléon avait ouvert la campagne eussent continué, Dessaix aurait pu s emparer de (lenève, que les Autrichiens et les Suisses eussent été impuissants à protéger.