I. Chronique de Froment^ éditée par M. G. ReTÎIliod en

âTABUSSEMENT DE LA RéPORME. 9

quoi ceux qui les oyoient prenaient un grand plaisir. C'est pourquoi plusieurs venaient au logis où ils étaient, toutefois secrètement et avec grand'crainte. Lesquels, étant par îceux enseignés, s'en retournaient glorifiant Dieu, et par ce moyen plusieurs reçurent la connaissance de TËvangile. » Parmi ces premiers disciples de Farel, les chroniques citent Claude Bernard, Baudichon de la Maison-Neuve, Etienne Dadda, les frères Robert et Pierre Vandel, Jean Chautems, Claude Roset, Jean Gouiaz, Ami Perrin et quelques autres.

Farel eut dans ses prédications des succès qui inquiétèrent les syndics et irritèrent le clergé, surtout les dignitaires du chapitre de St. -Pierre. Cité devant le Petit Conseil, il fut sommé de sortir de la ville. Ce fut alors qu'il se prévalut de l'assistance de Berne. Il montra des lettres du Gouvernement de ce canton, qui le mettaient sous la protection des syndics et requéraient pour lui la permission de prêcher. Cette protection fit son effet. Il fut arrêté que Farel et Saunier seraient appelés devant le Conseil épiscopal et le chapitre, pour s'expliquer sur leurs doctrines. Ils y furent conduits par deux des syndics. La séance fut orageuse. Le juge des excès ec« clésiastiques avait détourné ses confrères de toute* discussion, en leur disant : <« Notre autorité est renversée, si nous souffrons qu'on la discute. » Aussi, à peine Farel et Saunier se virent-ils en présence du grand-vicaire, Tabbé de Bonmont, et des chanoines (Févêque, Pierre de la Baume, ayant quitté Genève au milieu des troubles politiques des années précédentes), qu'ils furent assaillis des

iO GBNÈYE AU XVI* SIÈCLE.

plus violentes interpellations... «Farel, lui criait-on, es-tu baptisé ? — Pourquoi troubles-tu toute la terre? — Qu'es-tu venu faire ici? — De quelle autorité prêches-tu? — N'es-tu pas celui qui a prêché les hérésies de Luther et troublé tant de pays? — Pourquoi viens-tu semer ici tes hérésies ?» — « Seigneurs, répondit le réformateur, je suis baptisé au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Je prêche Jésus Christ mort pour nos péchés et ressuscité pour notre justification. Je le prêche à tous ceux qui viennent m'ouïr, et je ne cherche pas autre chose qu'à le faire recevoir par tout le monde. C'est pour cette cause, et non pour une autre, que je suis venu en cette ville. Mon autorité vient de Dieu, dont je suis serviteur, et non pas des hommes. Je suis prêt à exposer ma foi devant vous, et à la maintenir jusqu'à la dernière goutte de mon sang. Je ne trouble point la terre, ni cette ville, ainsi que vous dites. Mais, comme Elie répondit au roi Achab : a C'est toi, roi, qui troubles tout Israël, et non pas moi. » Aussi je vous puis répondre que ce n'est pas moi, mais vous et les vôtres qui avez troublé, non seulement cette ville, mais aussi tout le monde, par vos inventions humaines, par vos vices et vos dissolutions. »

Cette audace augmenta l'irritation. Le grandvicaire signifia à Farel l'ordre de sortir dans trois heures de la ville, sous peine de la vie. Il ajouta que si on ne le traitait pas plus sévèrement, c'était pour l'amour de MM. de Berne, bons amis et alliés de Genève. Farel ayant insisté sur ce qu'il était condamné sans avoir été entendu, un chanoine, don

ÉTABUSSBMEMT DB LA RÉFORME. il

Bergery, ]*interrompit en disant : Blasphemaçit, reus est morte, u II a blasphémé, et il est digne de mort, » — tf Servez-Tous des paroles de Dieu, lui répliqua Farel, et non des paroles de Caïphe. » On cria alors de toutes parts: « Frappez^ frappez! au Rhône, au Rhône ! » Farel et son compagnon furent assaillis, battus et chassés de Genève, malgré rintervention des syndics. Us furent accompagnés par Ami Perrin, Claude Bernard et Jean Goulaz^ qui les embarquèrent sur le lac et les déposèrent près de M orges.

Tel fut, dit M. Mignet *, le début de la Réformation dans Genève. Pour tout autre que pour Farel, il n'aurait pas été encourageant. Mais c'était là un des événements ordinaires de son audacieux apostolat. A Porrentruy, à Neuchàtel, à Berne, il avait rencontré les mêmes ol)stacles. Il n'en fut ni surpris ni abattu. Il rencontra à Grandson, où il avait déjà prêché la Réforme, un jeune ministre nommé Antoine Froment, qu'il envoya dans Genève pour y cultiver les semences qu'il y avait laissées. Celuici trouva le parti de la Réforme très-intimidé. Personne n*osait le recevoir dans sa maison, ni communiquer avec lui. Il s'annonça donc, non comme prédicateur, mais comme maître d'école, il loua une grande salle près de la place du Molard, et fit afficher dans les carrefours de la ville le billet suivant :

^« Il est venu en cette ville un homme qui veut enseigner à lire et à écrire en français dans un

I. Etablissement de la Béforme à Genève^ mémoire prëftenté à i^inslitnt des Sciences morales et politiques.

mois, à tous ceux ou celles qui voudront venir à lui, soit grands ou petits, soit hommes ou femmes. Que si dans un mois ils ne savent lire et écrire, il ne demande rien de sa peine. Vous le trouverez en la grande salle des Boites, auprès de la place du Molard, à l'enseigne de la Croix d'Or, »

Ce moyen détourné réussit. L'état de l'instruction à Genève était alors tel, que grands et petits vinrent auprès du maître d'école étranger. Froment se hasarda bientôt à prêcher. Trois mois après son arrivée, la salle qu'il avait louée ne pouvait plus contenir ses auditeurs. Un jour même la foule fut si considérable, que, ne pouvant pénétrer tout entière dans la maison, elle obligea le prédicateur à monter sur un banc delà place du Molard. Là, il exhorte ses auditeurs à se mettre à genoux ; puis, élevant la voix, il demande à Dieu c< de mettre dans la bouche de son serçiteur l intelligence de sa parole. » Il finit son exhortation par Toraison dominicale, et il prit ensuite pour texte du premier sermon réformé qui fut prononcé dans Genève, un verset de saint Matthieu sur les faux prophètes. Il exposa, à ce propos, les doctrines évangéliqucs de Zwingli, qui étaient aussi celles de Farel, et il attaqua les dogmes et le culte de l'Ëglise romaine.

Il parlait depuis assez longtemps, quand le Conseil, qui s*était réuni sur certains avertissements, lui envoya son messager officiel, le grand -sautier, pour le faire cesser. Mais Froment répondit comme faisaient Farel et les réformateurs : « Il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes. » Il continua. Alors les prêtres, qui s'étaient réunis de leur côté, des-