ABUSSEMENT DE LA REFORME

cendirent de St .-Pierre sur la place du Molard. Claude Bernard, Tun des partisans de Froment, le contraignit à se cacher. Il resta encore quelque temps à Genève dans les maisons de Jean Chau- ^^ tems, d*Ami Perrin et d'Aymé Levet, qui, selon les lois de la cité, le firent passer pour leur serviteur, afin de pouvoir le garder. Mais, poursuivi de retraite en retraite, assailli d^injures et de pierres, Froment fut contraint de sortir de Genève comme Farel.

Ttéanmoins, les idées de réforme avaienta lors fait de tels progrès, qu^elles pouvaient continuer leur chemin toutes seules. Le parti qui s'appelait i^pan^^iique^ constitua une sorte de société secrète, tenant ses assemblées pendant la nuit, tantôt dans un local, tantôt dans un autre. Ils avaient des exemplaires, non pas de la Bible entière, qui ne fut publiée à Neuchâtel quç quelques années après (en 1535) par Robert Olivetan, mais du Nouveau Testament en langue vulgaire , dont déjà quelques rares exemplaires circulaient ^ Us avaient une bourse commune. Farel leur écrivait avec sollicitude. La première Cène leur fut distribuée dans un jardin par un bonnetier nommé Guérin. «Inspiré du Saint-Esprit, dit Froment dans sa chronique, ils ne cessèrent de s'assembler par les maisons et jardins, pour faire prières à Dieu, chanter psaumes et écouter l'Ecriture Sainte. »

Dès-lors, il y eut à Genève deux partis bien tran-

I. Il eiff panure édition à Neuchfttel en itf34, de la Tersion de Lefèvre d'Etap^Hmprimée par Pierre de Wingle. Elle précéda de plna d*une a JK la version de la Bible entière, par R. Olivetan.

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chës, les Epangéliques et les Catholiques^ qui succédèrent aux Eidguenots et aux Mamelus de la période précédente. Le premier s'appuyait sur le canton protestant de Berne, Tautre sur Fribourg, catholique. L'esprit d'indépendance et d'émancipation, qui avait prévalu en politique, allait aussi prévaloir en religion, et le parti évangélique devait triompher de 1 evêque, comme Je parti républicain avait triomphé du duc.

Les catholiques, qui formaient le parli ancien et le mieux assis, la Genève officielle, commencèrent Tattaque. L'évéque, Pierre de la Baume, revint à Genève, sollicité par les ennemis de la Réforme. Mais sa popularité était perdue et son autorité fut méconnue. Il était rentré dans Genève en despote ; il en sortit en lâche (15 juillet 1535), pour ne plus la revoir. Successeur de Jean de Savoie, il contribua pour sa part à la chute de TEglise romaine et à la destruction de ses droits temporels'. En vain défendait-il d'annoncer l'Evangile et de le lire en langue vulgaire : on ne lui obéissait plus. L'es catholiques firent venir de Montmélian un docteur de Sorbonne, nommé Gui Furbiti, savant, éloquent, mais emporté. Il lança de violents anathèmes contre ceux qui se détachaient de l'Eglise romaine. Froment et un Parisien, nommé Dumoulin, réfutèrent les dires de Furbiti. Les syndics firent mettre Dumoulin en prison, et Froment dlit encore se cacher. Les partisans de la Réforme, indignés de ce

i. Chaponnière, Journal du syndic Baiard.QÊ^fe^tÊiUériaux pimr l'histoire de Genève, Sordet, Mémoire sur^^^irts de Pierre de la Baume,

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qu'on épargnait Furbiti, écrivirent à Berne. Déjà précédemment ce canton avait adressé, le 3b mars 1533, des lettres aux magistrats de Genève en faveur de la Réforme, et cette intervention officielle avait ému singulièrement les partis, Tun de crainte et Tautre de joie. Le Conseil s'était assemblé pour en délibérer; mais les prêtres, réunis de leur côté, dans la nuit du jeudi au vendredi saint (28 mars), cbez le grand-vicaire de Vévéque, avaient résolu de prendre Tinitiative contre les luthériens. Ceux-ci, secrètement avertis par un prêtre (assure-t-on), se rendirent en armes, au nombre de soixante-deux, dans la maison de Baudichon de la Maison-Neuve. Us y attendirent leurs ennemis de pied ferme. Pendant ces préparatifs, les chefs du parti clérical, indignés de la mollesse du Conseil, qui délibérait toujours sur les lettres de Berne, firent fermer les portes de la ville et convoquèrent le peuple au son de la grosse cloche de Si .-Pierre. Pierre Vandel 8*étant présenté dans l'assemblée des prêtres pour porter des paroles de conciliation : « Cornmenin traître^ lui cria Portery, secrétaire de l'évêque, tu viens nous épier jusque dans le temple ! »

Les catholiques, à la voix de leurs chefs, marchèrent en armes vers la place du Molard, divisés en trois bandes. Us avaient même un canon pour battre en brèche la maison de Baudichon. Une de ces troupes^venant de St.-Gervais, commandée par le capitaine Balessard, %t rencontrée par le capitainegénéral Jean-Philippe , partisan secret des réforiné|gp obUgj^ par devoir d'empêcher les rixes entre codCItoyen^ll somma les catholiques de se disper-

ser, et il dut employer la force pour cela. Balessard fut blessé, et sa troupe se débanda. Cet échec arrêta une seconde bande commandée par. le chanoine Végi, qui portait Tépéc comme les dignitaires du chapitre de Sl.-Pierre. La troisième, arrivée seule sur la place du Molard, resta dans l'inaction.

Alors s'entremirent comme médiateurs entre les deux partis des marchands de Fribourg qui se trouvaient à Genève. Ils allèrent d'abord dans la maison de Baudichon, où les évangéliques restaient assemblés, attendant leurs ennemis. Comme ils n'étaient pas les agresseurs, ils accueillirent les paroles de paix des Fribourgeois, disant « qu'ils ne deman^ datent qu'à vivre selon Dieu; sinon, qu'ils se dféfendraieni jusqu'au hout^ quoique déplaisants de se battre contre leurs parents^ amis et çoisins. » Les Fribourgeois représentèrent alors aux syndics que s'il y avait du sang versé, il retomberait sur eux» leur charge les obligeant à rétablir le bon accord. Les magistrats le comprirent; mais les prêtres furent inflexibles. On ne sait jusqu'où le mal serait allé, si le peuple avait voulu les suivre. Mais il écouta les médiateurs et se dissipa, en disant : «Nous sommes bien fous; pourquoi nous faire tuer pour les prêtres? Qu'ils se défendent, s'ils veulent, et qu'ils disputent par la Sainte Ecriture» et non par l'épée. »

La paix se fit. Chaque parti donna trois des siens en otage. Les syndics et le Conseil firent crier à son de trompe : « Que les inimitiés cesseraient de part et d'autre, et qu'on ne s'adresserait ni ii^ÉP ^^ reproche ; qu'on ne parlerait point cOHire les sacre^

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raents de TEglise, et qu'on vivrait en route liberté ; qu on ne mangerait pas de chair ni le vendredi ni le samedi ; qu'on ne pourrait pas prêcher sans la permission des supérieurs ecclésiastiques et des syndics, mais qu'on n'avancerait rien dans les sermons qui ne pût se prouver par l'Ecriture- Sainte.»

Cette dernière prescription était comme une incitation indirecte aux réformés, qui faisaient reposer toute leur doctrine sur cette Ecriture. Aussi les controverses et les rixes continuèrent- elles. Dans une de ces mêlées, le chanoine Werli, accouru en armes sur la place du Molard , fut tué d'un coup d'épée. Il était natif de Fribourg et d'une famille influente ; aussi les Fribourgeois demandèrent-ils justice aux Genevois. Ce fut alors que Tévéque rentra dans la ville de Genève, pour en sortir bientôt, comme nous l'avons vu, par une voûte souterraine qui menait de l'évéché sur les bords du lac, au dire de quelques historiens '• Il avait élevé un conflit de juridiction avec les syndics au sujet des personnes arrêtées pour le meurtre de Werli, et cette prétention lui avait aliéné ces magistrats, qui poursuivirent l'instruction du procès. Les accusés furent déclarés innocents, à l'exception du nommé Com* lieret, qui avoua qu'il avait frappé le chanoine, et fut condamné à perdre la tête« Après cette exécution, les parents et les amis de Werli, qui étaient accourus pour demander justice, retournèrent à Fribourg.

L'aflaire de Furbiti, survenue sur ces entrefaites, fut un autre épisode décisif, car elle provoqua l'in-