I. M. Guen

S. Entre aatres, les Fragments de i'Hisioire ecclésiastique au commencement du 19* siècle.

3)â GBMÉVB AU XIX* SIÈCLE.

gouvernement genevois enjoignit à la Compagnie des pasteurs *(le garder le silence sur ces attaques. Ce fut alors qu'un nouvel antagoniste des doc* trines de cette Compagnie, M. César Maian, ministre, et régent au Collège de Genève, parut sur le théâtre de ces débats. Déjà en 1817 il avait prêché sur Tinutilité des œuvres pour le salut, et sur la prédestination absolue, selon les idées de Calvin '. Des parents s'étant plaints de ce qu'il introduisait des idées méthodistes dans son enseignement reli* gieux au Collège, et M. Malan ayant refusé de changer de système et de s'en tenir au catéchisme adopté par la Compagnie des pasteurs, le Conseil d'Etat le destitua. Dès-lors M. Malan fonda une chapelle, et eut son culte et son église à lui. Ce fut un moment le grand personnage du méthodisme à GenèveetenSuisse,car les mémesquerelles agitaient d'autres cantons, et entre autres celui de Vaud, voisin de Genève. Les pasteurs genevois trouvèrent dans M. Chenevîère, pasteur et professeur de théologie, un défenseur déridé à tenir tète à iM. Malan et à ses adhérents. « Il n'est, disait ce théologien dans un écrit publié en 1821^', aucun des pasteurs de l'église de Genève qui ne confesse avec amour Jésus-Christ pour son sauveur, pour son médiateur, pour son intercesseur, il n'en est auctrn qui ne sache que son devoir, qui ne sente que son bon* heur est détudier les lois de (Christ, d'obéir à ses préceptes, de faire connaître et aimer son nom sur

I . V homme ne peut être iau»i que par Jésus-Chrùt ; sermon prêcha par CësarMalàn. Gèiiève, 1817.

S. Précis des débais ihéahgiques de Genèoe.

MOUVEMENT ECLIGIEUX. 37?

la terre, de glorifier un Dieu i^aini et miséricordieux par se« œuvres et par ses paroles. Après cela, que demande-l-on de plus? Jésus Christ n*estil pas la pierre angulaire de l'édifice? Prenez au hasard dix calvinistes, dix anglicans, dix catholiques romains ; interrogez- les sur les points en litige, sur r union du Fils avec le Père, sur Timputation du péché d'Adam, sur la manière dont la grâce opère et fructifie: ces messieurs ont des confessions de foi, les voilà nivelés, alignés, autant quil est possible; faites écrire à chacun d'eux ses opinion$ particulières sur ces sujets délicats et impénétrables, vous aurez trente exposés dififérents. Qu*aplanirez-vous à Taide des confessions de foi? Pourrez* vous émonder, équarrir le^ esprits comme les arbres, d'un parterre? Ces prétentions ne seraient que ridicules, si elles n'étaient désolantes et ne servaient de point de départ pour contester et se faire la guerre. »

M. Chenevicre publia vers cette époque d'autres opuscules théologiques en opposition au méthodisme ^ Ils soulevèrent une polémique extrêmement vive. A ces écrits de controverse se joignirent des milliers de petits traités répandus avec une extrême profusion et une activité dévorante par les méthodistes pour la propagation de leurs doctrines. Un puissant auxiliaire leur arriva d'Allemagne, où Ton venait de célébrer, en 1817, le tioisième jubilé séculaire de la Réformation. C'était

i. Entre «a très : Causes qui retardent che* tes réformés tes ffroirésftêim théâtre ; Du 9]r$tème théoto^u^ ih ta Tnm$é ; Bu péché origùtet et de ta déprainUion héréditaire dans fhomfne.

87 i GENÈVE AU Xl\* SIÈCLE.

M. Merle d'Aubîgné, théologien genevois, qui prêcha une réforme dans la réformalion, pour la ramener à son origine primitive. « J'ai vu Wîttcnberg, disait-il, j'ai vu le sol où le despotisme de Rome est tombé. Ne baissons pas le front sous le despotisme du siècle. Homme libre, je cherche des hommes libres, et je crois que je les ai trouvés'. » Dès-lors le méthodisme anglais, déjà imprégné des idées moraves, se compliqua encore dans Genève des doctrines réformées professées en Allemagne par la nouvelle école théologique des Néander, des Tholuck, des Hengstenberg et des docteurs bâiois. Le méthodisme prit insensiblement dans Genève assez de consistance pour avoir son école de théologie. Les principaux chefs de la doctrine, tant laïques qu'ecclésiastiques, publièrent un manifeste adressé aux Syndics et Conseil d'Etat de Genève, pour exposer leurs vues à Végard de leur enseignement : «< Nous avons résolu, disaient-ils, de fonder à Genève une Ecole de théologie. Quel que soit le point de vue sous lequel on considère les circonstances actuelles de notre église, il est universellement reconnu que la doctrine y a subi les plus notables changements dans le cours et surtout vers la fin du dernier siècle, qui, de Taveu de tout le monde, ne fut sans doute pas un siècle religieux. L'on abandonna des doctrines dès longtemps vénérées; Ton embrassa des doctrines nouvelles. Lors de la délivrance européenne qui rendit à notre patrie son indépendance, Ton vit les peuples, et ceux

I . Discours sur i'étude de tfUsioire du Christianisme et son utiOté pour l'époque actuelie.

MOUVEMENT RELIGIEUX. Zl^

de rAllemagne protestante en particulier, émus par les grandes choses dont ils étaient à la fois ac teurs et témoins, revenir à des principes plus graves, à des convictions plus chrétiennes, et les chaires théologiques enseigner avec une nouvelle force les doctrines essentielles de la religion de Jésus-Christ. Genève n'est point restée en dehors de ce mouvement religieux. N*était-on pas en droit d*espérer que renseignement s'en ressentirait de même ? Cette espérance a été déçue, et le mal qui existait dès longtemps dans notre église, et qui s était déjà souvent manifesté, s'est révélé avec une plus grande évidence. Des écrits émanés récemment de la chaire de dogme de Genève combattent ia dipirdté de Notre Seigneur et Sauçeur j€$us-Christ, la chute et la corruption naturelle de l'homme. Ainsi Tétendart de TArianisme est arboré sur la chaire même à laquelle les pasteurs de notre église ont confié renseignement des dogmes chrétiens, sans qu'aucune réclamation se soit fait entendre «le leur part !

» La doctrine unitaire qui est fondamentalement opposée à celle de Téglise réformée et de toutes les autres églises nationales du monde protestant, et même à celles des deux églises grecque et latine, siège maintenant dans la chaire de l'institut théologique qu'illustrèrent, après Calvin et Théodore de Bèze, lés Chandieu, les Jean Diodati, les Théodore Tronchin, les Bénédict et François Turrettini , les Bénédict Pictet, les Antoine Maurice, et cetle doctrine est enseignée aux jeunes hommes qui viennent s'y préparer à exercer le saint ministère de la Parole de vie, dans les églises de Genève et de

376 GEKBVE AU \ll* SIBCLC.

la France. Noua ne pouvons humainement rien espérer de Tayenir. Depuis le règlement restrictif touchant la prédication de quelques doctrines fondamentales, c'est â-dire depuis le mois de mai 1817. il y a eu vingt deux élections de pasteurs ou profee* seurs en théologie, sans qu*aucune d'elles ait établi dans nos paroisses ou dans nos chaires théologiques Tun des ministresqui professaient alors, sur la divinité de Notre Seigneur, les doctrines de la r<*rormation. Nous croyons ce fait unique dans les annales de toutes les églises de la chrétienté.

»> Tel étant Tétat des choses, notre devoir nous est clairement tracé. Nous établissons donc, moyennant la bénédiction de Dieu, une Ecole de théologie. Nous rétablissons comme amis de IVglise de Genève, afin de contribuer à conserver dans son smi le vrai christianisme, devenu un besoin impérieux pour une partie du troupeau, afin de faire cesser, s'il est possible, tant de plaintes et de reproches proférés contre elle au milieu du monde chrétien

» l^e besoin «lu siècle passé fut de douter, de ni\i*lcr, de détruire. Le besoin du siècle présent est de croire et d'édifier. I^es sciences théologiques doivent se développer et fleurir comme les autres; mais comment l'espérer si elles sont cultivées d'une manière étroite et sous un point de vue unique et négatif? Nous ne partageons point les principes de séparation et de dissidence. Nous voulons Véglise de Genève, toute Téglise de Genève. Nous ne nous séparons que des erreurs qui nous séparaient des églises réformées. Et bien loin que ce soient des

MOUVEMENT RBLIGICUX- 377

idées àe diMidenoe qui nous portent à fonder dans nos murs l'Ecole de théologie évangélique, notre désir est de mettre ceux de nos concitoyens qui sont demeurés attachés aux doctrines de la réformalion, en état de s'instruire et de faire instruire leurs enfants sans quitter Téglise Vie Genève. La religion que nous professons est celle que le peuple protestant de Genève a déclaré être la sienne, sans que nous puissions trouver dès-lors aucune loi ou résolution par lesquelles ce peuple y ait renoncé, pour adopter la religion unitaire, ou quelque autre que ce soit. La doctrine en faveur de laquelle nous établissons une école, est celle même qui a donné Texîstence à cette nation, et qui plusieurs fois Ta sauvée. C'est elle qui attirait dans nos murs une fouie de chrétiens de la France, de 1* Allemagne, de la Lombardie, de Lucques, de Crémone, du Piémont, des Pays-Bas et de la Grande-Bretagne; en sorte que dans un seul jour (le ik octobre 1557) vos préd<^(-esseurs au gouvernement de l'Etat admirent à l'habitation 300 réfugiés de diverses contrées ; et tandis que des fidèles échappés aux mas> sacres de Mêiîndol et deCabrières allaient dans nos campagnes défricher une paiiie desterres des mandements de Jussy et de Peney, des hommes de toutes conditions venaient enrichir de leurs exemples, de leurs vertus chrétiennes, de leurs lumières et de leur noble caractère, la population de notre cité. C'est cette doctrine qui émouvait en faveur de Genève toutes les nations protestantes , en sorte qu'au bruit de ses dangers on voyait accourir, pour les partager, des hommes d'élite de la jeunesse ré-

formée de France, et qu'en même temps les plas îlloslres caractères, les Henri de Navarre, les Sully, les Soubize, les Duplessis-Mornay, les Béthune, ainsi que les églises de Pologne, d'Allemagne, de Hongrie, de Transylvanie, de Hollande, d'Ecosse et d'Angleterre lui envoyaient des secours, se regardant comme obligés à la délivrance de cette cité, dont ils avaient reçu les rayons de la vérité éternelle.

o Ainsi, Messieurs, la vérité que nous désirons élever au milieu de vous, est celle d'un passé glo* rieux, comme elle sera celle d'un avenir plus glo* rieux encore. I-a vérité est immuable et immortelle. Au premier, au seizième, au dix-neuvième siècle, elle est toujours la même, et elle le sera jusqu'à la fin. Mais quoiqu'elle soit indépendante de la puissance humaine, nous ne pouvons nous empêcher de désirer vivement vous voir regarder avec intérêt et espérance l'institution nouvelle que nous fondons sous la garde de Dieu et des libertés de notre patrie. •>

Otte déclaration était signée par les membres du Comité de la Société évangélique: L.-G. Cramer; Galland, pasteur ; P. Gaussen ; Gaussen, pasteur : Ch. Gautier; Merle d'Aubigné, pasteur; H. Tron* chin; P. Vaucher; A. -G. Vicusseux; Ch. de LorîoL

Depuis cette déclaration , l'Ecole de I héologie protestante libre n'a pas cessé d'être fréquentée par de nombreux étudiants nationaux et étrangers, tant Français qu'Anglais et Américains. Elle est en concurrence avec la faculté officielle de théologie dans l'Académie de Genève, et elle se soutient à

moijvembnt religieux 379

Vaidc de subventions fournies par <le riches méthodistes. Cet antagonisme, qui du reste n*a donné lieu à aucun fâcheux conflit, grâce à des concessions réciproques, devait nécessairement prêter des armes au catholicisme, qui, depuis 1815, avait renforcé ses positions dans Genève.

Sous le régime français, le culte catholique dans le département du Léman ressortissait au diocèse de Chambéry, qui lui-même formait un dès cinq évêchés suffragants de Tarchevêché de Lyon. Il comptait dans ce département 22 paroisses et iSh succursales, ayant chacune un curé ou un desservant. Divers décrets impériaux, rendus en 1812 et 1815, avaient établi en outre des chapelles dans les paroisses ou succursales trop étendues, La ville de Genève avait un curé et deux vicaires. En passant sous le régime de la Confédération suisse, cette situation du catholicisme dut nécessairement être modifiée. En vertu des dispositions du traité de Turin, rapportées plushaut.lecuite catholique, salarié par TElat, setrouvadanslecanton de Genève au bénéfice des stipulations intervenues lors des cessions de territoires catholiques faites à Genève après la Restauration. Ces stipulations garantissaient bien le culte catholique dans ces parties du territoire, mais elles ne le rattachaient à aucun évêché. Après de longues et épineuses négociations, les paroisses catholiques de Genève, quelle que fut leur origine, française ou sarde, furent rattachées au nouvel évêché de Lausanne et de Genève, dans lequel sont comprises aussi les parties catholiques des cantons de Vaud, de Fribourg, de Berne, pour la ville de

880 GKIféVE AU XIX* SiéCLB.

ce nom. et de Neuchàtel. L^éréque, qui porte le titre d'Epéque de Lausanne et de Genève, a sa résidence à Fribourg, et relevé immédiatement de Rome. Il a la nomination des curés dans le canton de Genève, et le Conseil d*Etat a le droit d'approuver ses choix ou de les écarter '.

Cette situation nouvelle faite au clergé catholique genevois, bien qu*en réalité elle lui crée une position privilégiée, puisque les autres cultes ne sont nullement garantis, souleva dans lorigine de noaibreuses difficultés, surtout de la part du curé de

I. Ijft roDventîoa conclue à Friboarg, le iSt février iSSO, entre rëvéqae du diocèse et les commissaires da gouvernement de Genève, porte :

< 1^ Le choix des carès et bénéficiers quelconques sera communiqué âu Conseil d*Etat par Tévèque, qui en cas d'opposition procédera è un nouveau choix.

• i* Lors de l'installation, le Conseil d*Etat nommera un commissaire catholique, chargé de présenter le nouvel élu an troupeau.

m 3* Lies curés ei bénéficiers actuels jureront de ne rien fnlre contre la sikreté et la tranquillité de TEtat, de prêcher la aoumission aux lois, Tobéissance aux magistrats, et Tunion avec tous les citoyens; d*obeir enfin à Tordre établi d'une manière aussi consciencieuse, qu'ils obéiront constamment, en ce qui concerne la religion , aux ordonnances de l'église et à leurs supérieurs ecclésiastiques.

• h9 Dans le but de procurer aux paroisses les prêtres nécessaires, le Conseil d'Etat pourvoira aux frais de l'instruction ecclésiastique de deux ou trois jeunes gens du canton de Genève dans le Séminaire de Fribourg, et assignera à cette dépense une somme annuelle qui n'excédera pat SOO francs. Il remettra d'ailleurs une somme annuelle de SOO irancs pour concourir aux frais du Séminaire.

• fi* Le gouvernement de Genève remettra chaque année une somme de 1300 francs destinée à la mense épiscopale et a couvrir les frais qui résulteront pour elle de l'augmentation du diocèse. •

MOUVEMENT RELIGIEUX. 38 i

Genève. M. Vuarin, qui desservait dé jà ce poste sous le régime français, et qui est devenu un personnage historique par le rôle qu'il a )Oué dans la république genevoise après la Restauration.

Originaire de la paroisse de Collonge sous Salève, appartenant naguère aux Etats sardes, M. Vuarin, doué d*une ténacité et d'une énergie peu communes, estimait que Tincorporation dans le nouvel évêché de Lausanne et Genève des communes catholiques détachées de la Savoie, constituait une sorte de déchéance et affaiblissait les garanties ac-* cordées aux catholiques savoisiens devenus citoyens genevois. Déjà lors de la négociation du traité de Turin, M, Vuarin avait soulevé des difficultés à regard de la cure de Genève en particu- Ker, et sa résistance avait retardé assez longtemps la conclusion. Quand le nouveau régime genevois fut en vigueur, il y eut d'autres conflits. Une loi organique, jointe à la Constitution, avait statué «que les seuls Genevois de Tancien territoire auraient droit aux secours distribués par les Directions des divers établissements de charité qui existent dans la villede Genève, telsque THôpital, les Bourses française et allemande, la Chambre des tutelles. » Cette restriction indignait M. Vuarin. ^ Est-ce là, disait-il, de Tégalité ? Est-ce ainsi que le gouvernement de Genève montre les sentiments dont il se disait animé, lors de la réunion, envers les habitant des communes cédées? Il faut convenir que la Piépublique fondée par Jean Calvin a donné à l'Europe un exemple de philanthropie un peu étrange. Est-ce faire pi^uve de sollicitude pour la prospé-

rite et le bonheur de leurs nouveaux concitoyens ou de leurs nouveaux sujets? Les richesses de Genève, et elles sont immenses (puisqu'en 1826 la France seule payait annuellement plus de douze millions d*intérét aux capitalistes genevois), sont toutes entre les mains des protestants. »

Un seul établissement de charité ^ le Bureau de bienfaisance, institution que Genève devait au régime français, était resté Tunique ressource administrative pour les catholiques genevois, dont Tindigence ou du moins Tétat de gène étaient notoires. Le curé demandait à y être représenté, et il faisait remarquer que depuis 1814 aucun catholique n'avait été admis à en faire partie.

Ces griefs tombèrent en partie, quand un Genevois opulent, M. Tronchin, eut laissé la fondalion qui porte son nom, pour subvenir aux besoins des malades et des pauvres des communes réunies du canton de Genève dépourvues d'institution de bienfaisance. D'autres créations philanthropiques du même genre, entre autres la Commission de Secours pour les communes rurales, ont aussi comblé la lacune dont se plaignait le curé de Genève. A défaut de ces sujets de mécontentement, de défiance et de conflit entre les deux confessions, il s'en trouva facilement d'autres. Plusieurs fois le curé de Genève fut accusé d'intolérance par la presse genevoise au sujet de refus de sépulture. C'était au temps de la Restauration, alors qu'en France ce grief était fréquemment mis en avant par le parti libéral contre le clergé catholique, M. V^uarin eut également à soutenir les attaques des journaux et

HOUVfiMBKT RELIGIEUX. 383

deropinion publique dans Genève à l'occasion de prêtres affiliés à Tordre des Jésuites, qu'il avait fait venir pour prêcher dans Téglise catholique de Saint-Germain en différentes occasions extraordinaires. Le curé, de son côté, se plaignait de ce que le gouvernement genevois lui refusait un troisième vicaire, dont il avait un besoin absolu, vu la population toujours croissante delà paroisse catholique de Genève. Il avait voulu appeler des sœurs de charité pour Taider dans la distribution des secours aux indigents, et on lui avait suscité à cause de cela mille chicanes. £n 1823, M. Vuarin provoqua même à cet effet une sorte d'intervention de Tempereur de Russie, Alexandre ' .

L'inégalité de la répartition des emplois publics entre les citoyens genevois prolestants et catholiques, fournissait aussi de nombreux sujets de comparaison et de mécontentement. <« Il suffit, disait M. Vuarin', de jeter un coup d'œil sur TAnnuaire du canton de Genève, pour se convaincre que les cath oliques auxquels on accorde une place, depuis celle d*huissier jusqu'à celle de président , sont presque aussi rares que les épis de blé que les glaneurs rencontrent sur un champ après la moisson. La population catholique du canton est d'environ 18,000 âmes, et la population protestante de 95,000. Les protestants sont en majorité si supé-

I • LeHre du baron de Krudener, ministre de Bussie en Suisse^ à M. le euré Vuarin (9 août 18S5).

S. Rëpoiue de M. Voario, curé de Genève, è une leUre de M. Congnerd dné, ayocat, en sa qualité de mandataire des rédacteurs du Journal de Genève (1831).

58i GENEVE AU XIX* SIÈCLE.

rieure dans toutes les places, qoe la minorité catholique s'y trouve absorbée. Sur lOSi employés^ on ne compte que 59 catholiques.

» Pourquoi, par exemple, sur 28 membres du G>nseil d'Etat, n'y a*t-il que deux catholiques? Pourquoi, sur trois députés à la Diète, n'y a-t il jamais eu un député catholique depuis 1816? Voudrait-on faire croire à tous les oo*£tatsde la Confédération que la population catholiqne dans le canton de GenèTe n*o(lre point de candidats capa* bles de la représenter avec sucrés dans les sommités de l'ordre social ? »

Un dernier sujet de réclamations incessantes de la part de M. le curé Vuarin était Tinsuffisance de place dans l'église de Saint-Germain, qui avait été accordée à la paroisse catholique de Genève pour célébrer le culte. Il demandait soit l'agrandissement de ce local, soit une église succursale ".

Les di>'sensions entre les clergés et les églises de la vieille Genève protestante devinrent aussi pour la nouvelle Genève catholique un sujet de méfiance, de sarcasmes et de protestations. Quand on parlait de tolérance au clergé catholique genevois, il répondait que cette vertu n'élait que de l'indiSérentisme, qui est l'ennemi le plus mortel de toute religion positive : « Porterons -no us donc, disait M. Vuarin au nom de ses collègues, cette tolérance jusqu'à nous porter les défenseurs officieux d'un

I . La population catholique de la paroisse et GenoTe s'4levait i 5000 âmes, et l'enceinte de l'église de Saint-Germain ne pouvait contenir un peu coflsmodéaieni, selon M. Vuarin, mille personnes, en n'assignant à chacune que quatre pieds carrés.

HOCVBHEirr RELIGIEUX. 385

certain pasteur et professeur de théologie réformée qui vient de blasphémer du haut de sa chaire, contre les mystères adorables du christianisme, la Trinité, à propos du péché originel et de la dépra* vation héréditaire dans Thomme. »>

Mais en dépit de ces protestations et de ces scrupules, malgré ausM un prosélytisme assez ardent des deux parts, les populations réformées et catholiques de Genève vécurent sur un pied d'égalité et il amitié remarquable durant bien des années , grâce surtout à la sagesse et à la prudence du Gouvernement et des Conseils de la République, qui ne cessèrent de donner Texemple d'une louable modération en matière confessionnelle. Cet exemple était imité par les citoyens instruits et éclairés des deux cultes.

«Nous avons résolu, s'écriait un écrivain genevois', la question difficile de Tordre et du repos dans la liberté Une étoile éprouvée nous a conduits dans ce port paisible, le bon sens ! Qu'elle soit encore notre guide sous le nom si simple et si doux de tolérance. Quand on entend de grossières provocations contre les cultes dissidents ; quand on voit des feuilles étrangères accuser Topinion publique genevoise de se traîner dans les ornières d'un Voltairianisme discrédité dans toute l'Europe éclairée, on ne peut expliquer ces anomalies entre nos institutions, nos lumières et cette tendance des esprits, que par les conséquences et les préjugés d'un autre siècle. Sachons comprendre notre temps. Sachons élever nos âmes et nos esprits à la hauteur

i. De ta tolérance relieuse ^ par J. Huber.

des grandes circonstances où nous sommes. Genève est resserrée dans d'étroites murailles, mais elle a été reine dans Tunivers de Tintelligence humaine. Qu*ellenese laisse pas détrôner. Que d'autres mains renversent et détruisent. Notre tâche à nous est de reconstruire. C'est dès aujourd'hui celle de tous les hommes qui comprennent Tavenir. Pour eux il n^est qu'une seule solution possible du problème où s'engage la société tout entière ; elle ne peut être que dans la complète séparation de corps des sociétés politiques et religieuses, sur lesquelles planeront le génie du christianisme et celui des lumières confondus dans une seule pensée d'amour social et de liberté. »