I. Numéro du 12 novembre iSiil

(lait en publiant la protestation par laquelle, dès 1814^, des citoyens notables et nullement révolutionnaires s'étaient élevés contre la précipitation avec laquelle le parti qui dirigeait alors les afiaires avait imposé la Constitution'. Au lieu d*attaquer de front la difficulté, le Conseil d Etat, en présence de ces manifestations qui trouvaient de Técho dans la nation , tenta de la tourner, en faisant savoir qu'il consentirait à un remaniement dans les attributions des deux Conseils, de telle sorte que celles du Conseil Représentatif fussent augmentées. Le Trois Mars ne se montra pas satisfait : « Si le Conseil d Etat veut une paix durable, il faut, disaitil, qu*il remonte à la source du mal. C'est Torga-

I. Cette requête était signée de MM. Roque; Pictet-Diodati ; M. -A. Pictet; Sismondi; A. Dumont; Bellot; Puerari et L'Hailtier, profejsears ; Chenevière, pasteur ; Claparède ; Odier ; Weber ; Prevoat-Pictet; Vagnière; A. Rocca, conseiller; De Constant; De Roches père, professeur; J.-M. Rocca. ancien officier; De Roches, docten r- médecin ; Butini; A. Maunoir, professeur.

• L'esprit public est excellent, disaient les pétitionnaires ; point de parti, point de discordes. Toutefois, on ne peut pas se dissimuler que l'opinion publique est alarmée de ce qu'on a cru voir d'impérieux dans une marche rapide qui ne laissait rien ni à la réflexion ni à l'espoir. •

Dansia réponse que le Conseil provisoire Gt aux requérants (le âO aoiit I8i4), il s'exprimait ainsi :

c Convaincu que le projet de Constitution qu'il a adopté, est propre à faire le bonheur de la République, et considérant qu'il a été jugé tel par Leurs Excellences les ministres des Puissances alliées et par les seigneurs de la Hante Diète, le Conseil estime qu'il serait du plus grand danger de livrer à des discussions indéfiniment multipliées le sort d'une Constimtion qui doit faciliter notre agrégation à la Confédération helvétique, et assurer par-là l'indépendance de notre patrie. Il ne croit pas devoir ailmettre d'ultérieurs changements. »

4'ii GENÈVE AU Xl\* SIÈCLE.

nisation du Conseil Représentatif lui-même qui excite les plaintes du peuple. Il se rappelle que ce corps a rejeté la loi que présentait le Conseil d'Etat pour la création d'un Conseil Municipal électif dans la ville de Genève; qu'en 1838 il fut sur le point de fléchir devant les menaces de l'étranger; qu'une année plus tard il refusait le jury; qu*il déniait une seconde fois à Genève des* droits municipaux qui ne peuvent pas même être discutés. ' »> Ainsi , les réformes partielles ne suffisaient déjà plus, tant l'opinion avait marché. Dans une de ces dernières publications, le Trois Mars prononça le grand mot : il voulait une Constitution nouvelle. Qu est-ce qu une Constituante^ ? se demandait-il. N'est-ce pas le plus logique et le moins dangereux des moyens de réviser une Constitution dont les bases fondamentales sont en désaccord avec les principes, et ne sont en harmonie ni avec les mœurs, ni avec les lumières, ni avec les besoins d'une époque. >» Dans un numéro postérieur ^, l'association publiait un catéchisme électoral sous le titre d' Instruction familière sur la Constituante. En dehors du canton de Genève, la marche des affaires fédérales contribua singulièrement à corroborer l'opposition de l'Association du Trois Mars et à rendre ses allures plus décidées. La question difficile et brûlante de la suppression des couvents d'Argovie fut portée à la Diète. Le Conseil d'Etat de Genève voulait d'abord proposer au Conseil