I. Chronique de Froment, n^ 139, cbap

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ÉTABUSSBHENT DR LA RÉFORME. 2i

tre trës^influents. Les réformés avaient une sorte de quartier-général dans ce couvent et dans cette paroisse. Us se mirent à baptiser, à marier, à célébrer la Cène selon le rite de Zurich et de Berne, tandis que les prêtres voyaient leur culte presque délaissé.

Il y eut bien encore chez les catholiques quelques efiorts désespérés. D'accord avec Tévêque, qui se tenait constamment dans le voisinage, soit à Saint- Claude, soit à Annecy, soit à Gex, ils tentèrent plusieurs fois de surprendre Genève, mais sans pouvoir y réussir. Les plus exaltés du parti, voyant qu'ils ne pouvaient rien par la voie des émotions populaires, tentèrent des coups isolés. Il y eut quelques meurtres, qui furent punis delà peine capitale. Ce fut alors que Farel, Viret et Froment faillirent succomber à un empoisonnement commis par la servante de Thôtellcrie où ils logeaient. Elle avait été, assure-t-on, gagnée par un chanoine. Elle leur servit dans un repas , qu'ils prenaient ordinairement en commun, une soupe où se trouvait de Tar* Mnic. La servante avoua son crime et fut condamnée à mort. Le parti catholique était au bout de ses moyens. Aussi, laissant le champ de bataille aux réformés, tourna-t-il ses dernières espérances vers une attaque extérieure contre Genève. L'évêque excommunia la ville; mais l'excommunication n'était plus une arme assez redoutable contre Genève. Le 30 août l^Zk, il enjoignit à son clergé de se rendre à Géx auprès de lui. I^es princes catholiques, le roi de France entre autres, essayèrent inutilement d'intervenir. L'ambassadeur de Fran-

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çois P' près des cantons suisses, Dangerant, sieur de Bois-Rigaut, se plaignit au gouvernement de Grenève des pamphlets réformés qui s'imprimaient à Neucbâtel et qui se distribuaient à Genève '• « Le roi est averti aussi, ajoutait T ambassadeur, de quelque défiance que vous avez entre vous pour la foi, dont lui déplaît très-fort, et vous recommande de vous garder des nouveautés dangereuses et nuisibles. » A cette époque, il existait à Neucbâtel une imprimerie montée par Farel, et qui servait à propager dans Genève et ailleurs les écrits réformés. C'est de là que sortit entre autres le Liçre des Marchands^ satire violente contre TËglise romaine '. Les Fribourgeois , toujours plus irrités contre Genève, qui affectait ainsi de plus en plus des allures réformées, rompirent Talliance (en mai 1534). Les partisans les plus prononcés de Tévêque se retirèrent et se fortifièrent dans le cbàteau de Peney, qui devint contre Genève ce qu'avait été le château de Gaillard en 1525, lors de Témigration des Mamelus. Ils se concertèrent avec le duc de Savoie et les Fribourgeois pour faire rentrer la ville dans la double obéissance religieuse et politique. Les citoyens furent sommés une dernière fois de chasser les prédicants luthériens, de rétablir Tévéque et le duc, et de vivre en bons catholiques. Leur refus devait être suivi d*une guerre sans quartier.

1. Voyei entre autres la lettre du 22 février I53&, ao sujet de la Confession de maître Noël Beda^ imprimée à Neucbâtel, dans la typographie de Pierre de Wingle.

2. Le Liore des Marchands, « fort utile à toutes gens pour connaître de quelle marchandise on se doit garder -d'estre trompés.»

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Les deux Conseils, le Grand et le Petit, agissaient déjà sous rinspiration des ministres. Ils répondirent: «iQu*ils perdraient tous vie, femmes, enfants, et mettraient le feu aux quatre coins de la ville, plutôt que de renoncer à TEvangite de Jésus-Christ et à leurs libertés ; qu'ils ne chasseraient pas non plus ceux qui y prêchaient la Parole de Dieu ; que si quelqu'un voulait leur prouver que ces prédicateurs se trompaient ou les abusaient, il serait bien reçu, et que, s'il y parvenait, les prédicateurs seraient mis à mort; sinon qu'ils les garderaient.» Cette réponse devint le signal de la guerre.

Le duc posta ses troupes dans les châteaux de Peney, de Jussy, de Gaillard, cerna la ville de tous côtés, et tenta de la prendre par la famine. Ce blocus dura près de deux ans, sans que la marche de la Réformation en fût arrêtée. Il semble même qu'elle grandit et se fortifia dans la lutte. Cependant, il est douteux qu'elle eût triomphé sans les événements extérieurs, qui lui furent extrêmement favorables. Le roi François I", que ses projets politiques ramenaient incessamment du côté de l'Italie , se brouilla avec son oncle , le duc de Savoie Charles III, parce que l'occupation de ses Etats par les Français était nécessaire à l'accomplissement de ses desseins. Cette puissante diversion sauva Genève.

Jusqu'alors la Réformation était à Genève un fait accompli , à la vérité , ou bien près de l'être , mais qui manquait encore de sanction légale. Les prédicateurs, de concert avec ceux de Berne , de Bâle, de Neuchâtel, travaillèrent à la lui donner.

Cet édit défendait les blasphèmes et les jeux ; il tendait à rendre les mœurs plus austères • Une ordonnance fut aussi prescrite aux hôtes, relativement aux étrangers qu'ils hébergeaient ' • On y lit :

<c Que nul ne blasphème, ne jure le nom de Dieu ni de ses saints.

» Que Ton fasse baiser terre à celui qui jurera légèrement; et s'il ne s'en chastie, que Ton le révèle à la justice.

n Que Ton ne joue point à jeux de dés ni de cartes, ni à autres jeux de sort.

» Que Ton ne retire point gens de méchante vie, comme paillards, paillardes, larrons, larroncins, dissipant le leur par les tavernes.

» Que Ton ne boive point d'autant, mais que Ton use de vin et de viande sobrement, comme Dieu Ta ordonné.

n Que Ton ne taverne point pendant que Ton prêchera, ni aussi de nuit passé neuf heures.

» Qu'on ne loge point d'étrangers inconnus plus haut d'un jour sans le notifier à son capitaine ou dizenier. »

Les prêtres et les religieux qui voulurent sortir de la ville furent conduits à Annecy. Ce fut alors que les religieuses de Sainte-Claire partirent de Genève, escortées des syndics et du lieutenant jusqu'au pont d'Arve. Quelques-unes n'étaient pas

de rînstructjon dont on use dans l'Eglise de la dite rille. Genève, i555 ; petit in -12, goth.

I . Ce que les hostes ou hôtesses observeront et feront observer ches eut, sur la peine contenue en la criée faicte le dernier jour de febvrier 1556. (Goth.)