CHAPITRE IV
Des Loir morales , , oU| du Déçaloguelé
I; — . ■ ^ ^-'"^ . ■ \ '■-' L est humiliant pôtrr notre ôi^giiéil , rfef aooger que toutes les maxirôes-de la s^ésser Humaine peuvent se renferttier dans (TîfeW Cfues pages. Et dansr ces pàge^ ^ ^omnietf d'erreurs î Les loix: des Mint^et des Lycurgrie» JXe sont restées debout après la chute desl peuples pour lesquels elles furent érigéesv que comme les pyramideà'd^ ^désert* ^ îb^
mortels palais^de la mortr ' ;'
, LoiX ©17 s ECOIÏ D 20K6A5ÏItB#? *
liC temps «ans borne étincréë est le C^éW^ jteur de tout^ La parole fût sa fiHe' ; et de sa fille, naquit OrsîftUs ^ dieu dit bien > ét>: j^rimhan V dieudumaL -
Invoqué le taureau céleste , père de Théthei et de rhèmme". . ^^
I/œuvre la plus méritoire esl <ite MeW la-^ bourer son eiiamp«-
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(i) SâotPauL ad Corimbï cap; t>
Prw
ï^rîé avec pureté de peûsëé , 6jt p&Tottf et d'action (i).
Enseigne le bien et le toàl à ton fils âgé de cina ans: Çz).
Que la loi iiappe fingrat (3).
Qu'il meure le fils qui a désobéi froîs foîi à son père.
La loi déclare impure la femme qui passe à un second hymen ^
JFrappe le faussaire ae verges^
Méprise le menteur.
A la fin et au renouvellement de Vannée ^ wserve dix Jour^ die tèies^
Loix Indib»»is#
L'univers est Wichnou.
Tout êe qtfi a été , c'est ttiî ; torit ce qirf est , c'est lui ; tout ce qui seta ^ c'est lui*
Hommes , soyez égaux.
Aiûie là vertu pour ellej renonce au frtjif de tes œuvrer.
Mortel , sois sage , Vèl sen^ foi^t conune dix mille éléphant*
L'ame est Dieu.
Confesse les faruteô de tes enfans afu so^eij et aux hotùmes , et ptirifie-toi dans l'eau di* 'Gange (4).
iW Ti rnwff
(i) Zend-Av.
(i) Xenop. Cyr. Pkt. de Lêg. Ub. IL
(3) Xenoph. ih*
(4) Pr. des Et. Hat. ȣ //u& Dil Sic, etc.
Digiti
( 98 ) Loix Egyptiennes.
Cnef , dieu universel , ténèbres inconnues , obscurité impénétrable.
Osiris est le dieu bon ; Tîphon le die»
méchant.
Hono^-e tes parens.
Sais la profession de tôtt père.
Sois vertueux ; les juges du lac prononceront après ta mort sur tes œuvres.
Lave ton corps deux fois le jour et deux fois la nuit.
Vis de peu»
Ne révèle point les mystères (i)»
Loix beMinos.
.Ne jure point par les dieux.
Jeune homme ^ n'examine point la loi*
La loi déclare infâme quiconcjue n'a point d^mi.
Que la femme adultère sOit couronnée de laine et vendue.
Que vos repas soient publics « votre vie frugale , et vos danses guerrières (2).
(Nous ne donnerons point ici les loix de Lycurgue ^ parce qu'elles ne font en partie que répéter celles de Minos. )
(1 ) Herod. liv. II. Plat ê€ le£. Plut, di U. it Os. {%) Arisi. Pol. Plat, ie Ltg.
liOIX DE SoiOîf,
Que l'enfant qni nëgfîge d'ensevelir gott père , que celui qui ne le défend point , meurent.
Que le temple soit interdit à ^adultère.
Que le magistrat ivre boive la ciguë- La mort au soldat lâche* La loi permet de tuer le citoyen qui demeure neutre au milieu des dissentions civiles^ Que celui qui veut mourir Iç déclare h TArchonle et meure.
Que le sacrilège meure.
Epouse , guide ton époux aveuglew L'homme sans moerurs ne pourra gouve^'^ ner (i).
LOIX PRIMITIVES DE RoSfX.
Honore la petite fortune.
Qiie l'homme soit labom*eur et guerrier^ Réserve le vin aux vieillards.
Condamne à mort le laboureur qui man^ le bœuf (a).
Loix DES Gaules ou i>iss Druïdes.
L'univers est éternel 9 Tame immortelle»
Honore la nature* '
il) ?lin Vit. SoLTiuUr.
Oa
Défendez votre mère , votre patrie , la terre.
Admets la femme dans tes conseils.
Honore l'étranger , et mets à part sa portion dans ta récolte.
Que l'infâme soit enseveli dans la boue.
N'élève point de temple , et ne confie l'histoire du passé qu'à ta mémoire.
Homme, tu es libre, sois sans propriété.
Honore le vieillard , et que le jeune homme ne puisse déposer contre lui.
Le brave sera récompensé après la mort r et le lâche puni (i).
Loix DE Pythagore.
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(i) Tac ii Mor. Gtrm. Strab. Cses. com. Edda. etc.
Digiti
( lOI )
Honoï'e les Dieux immortels , tels qu'ils jsont établis par la loi.
Honore tes parens.
Fais ce qui n'affligera pas ta mémoire.
N'admets point le sommeil dans hîs yeux , avant d'avoir examiné trois fois dans ton ame les oeuvres de ta journée.
Demande-toi : où ai-je été? Qu'ai-je fait ?
Qu'aurois-je dû faire ?
Ainsi après une vie sainte , lorsque ton corps retournera aux élémens , tu deviendras immortel et incon'uptible , tu ne pourras plus mourir (i).
Voilà donc , à peu prés , tout ce qui s est sauvé de cette antique sagesse des temps , si fameuse. Là Dieu est représenté comme une obscurité profonde : sans doute ; mais à force de lumière , comme ces ténèbres qui couvrent la vue , lorsqu'on cherche à nxer le soleil ; ici Thomme sans ami est
. (i) On pourroit ajouter à ces Tables un extrait de la République de Platon , ou plutôt des douze livres de ses loix qui sont » à notre avis , son mexUeur ouvrage , tant par le beau tableau des trois vieillards qui discourent ea allant à la fontaine , que par la raison qui règne dans ce dialogue. Mais ces préceptes n*ont point été mis en pra* tique, ainsi nous nous abstiendrons d'en parkr. Quant ^u Coran , tout ce qui s'y trouve de saint et de juste » est emprunté presque mot pour mot de nos livres sacrés ; le tfin^ est une méchante compilation rabipique.
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déclaré infâme : ce législateur a donc déclaré infâmes tous les infortunés. 'Plus loin le suicide devient loi. Enfin , quelquesuns de ces sages semblent oublier entièrement un Etre Suprême. Et que de choses vagues , incohérentes ^ communes , dans la plupart de ces sentences ! Tefë sont , en général , les ouvrages philosophiques de l'antiquité^ Les ^ages du portique et de 1 académie énoncent tour-à-tour des noaximes si contradictoires , qu'on peut prouver par le même livre , que son auteur croyoit et ne croyoît point en Dieu ; qu'il reconnoissoit et ne reconnoissoit point* une vertu positive ; que la liberté est le premier des biens , et le despotisme le meilleur des gouvernemens.
Si ^ au milieu de tant de perplexités , on voyoit paroltre un code de loix morales , rapide , clair 4 sans contradictions , sans erreurs ^ qui fixât nos incertitudes , qui nous apprit ce que nous devons croire de Dieu ^ et quelles sont nos véritables rela* tions avec les hommes ; si ce code s'annonçoit avec une assurance de tcMi et une simplicité de langage inconnues , 11e faudroit-il pas en conclure , que ces loix ne peuvent émaner qUe du ciel r Nous les avons c^.s préceptes divins. Voyez cet homme qui descend de' ces hauteurs brulaqtes : ses mains soutiennent une table de pierre sur 0a poitrine , son front est orne de deux raybof de feu , son visage resplendit des
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Cïo3)
gloire» du Seigneur , Ja terreur de Jéhovah le précède : à Thorizon se déploie la chaîne du Liban avec ses éternelles neiges , et se^ cèdres fuyant dans le cieL Prosternée au pied de la montagne , la postérité de Jacpb se voile la tête , dans la aainte de voir Dieu et de mourir. Cependant les tonneres se taisent j et voici venir une voix :
Chcmavg y Israël onochi Jehovah elohecha^ etc^
. Ecoute , ô toji Israël , moi Jehovah , te^ Dieux (i) , qui t'ai tiré de la terre de Mitzraim , de la maison de servitude.
{i) Nous traduisons le Décalogue directetneat dePhébreu y et mot , pour mot » à cause de cette expression , tt» pieux , qu'aucune verrîon n'a rendue , et qui est de la plus haute importance ; elle implique la Trinité. Elohê est le pluriel mascuTui SElohîm , Dieu , Juge ; on I» trouve souvent ainsi au pluriel dans la Bible » tandis que le verbe , le pronom et fadjectif restent au singulier. Dans la Gen. i , on lit Elohfi hara » les Pieux créa , et Ton ne peut entendis ^e trois pertomnes ; car ^ «lil &*eût été question que de deux , Elohim seroit au diitl^ nombre qui existe en hâ>reu comme en grec Npu^ ferons une autre remarque non moins essentielle sur le mot Adamah qui se trouve encore dans le Décalo^e. Adam %igfï\&e terre rouge» et aà , explétif, eaq>riipe q^elque cjiQ^e plus loin^ a^f-delà^ Dieu parle ainsi en proi^ettantde lo()gs îours sur là terre ET PLUS LOia anx en£uis ^i respectent letus père et mère.
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t II ne «era point à toi d'autres Dieux devant ma face.
a Tune feras point d'idole par tes mains « ni aucune image de ce qui est dans les ^tonnantes eaux supérieures , ni sur la terre au-dessous , ni dans les eaux sous la terre^ Tu ne t'inclineras point devant les images , et Ju ne les serviras point ;
- car moi , je suis. Jéhovah , tes Dieux , le Dieu fort , le Dieu jaloux , poursuis vant finiquitë des pères , l'iniquité de ceux qui me haïssent sur les fils de la troisième et de la quatrième génération, jet je fais ïpille fois grâces 4 peui qui m'aiment et qui gardent nies comqianaemens,
3 Tu ne prendras point le nom de Jéhoi»
yah , tes Vieux , en vain ; car il ne déclarera point innocent pelpi qui prendra s.Qn nom en vain,
^ iSouyiens-toi du jour du sabbath pour le sanctifier.. Six jours tu travailleras , et tu feras ton ouvrage , et le jour septième .de Jéhpvah , tes Dieux ^ tu ne feras aucun puvjrage , ni toi , ni ton fils » ni ta fille , ni ion serviteur , ni ta servante , ni ton chameau , ni ton hôte , devant tes portes. Car en six jours Jéhovah fil les
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^însî \^ Trinît^ et Pimmprtalité de Vame sont dant |$ Péqii.logue Elohe.p t^s Dieux ^ pu plusieurs substances i^vif^
meiveiUeuses eaux supérieureê ( i ) ♦ Ia terre , et la mer et tout ce qtu est en elles , et il se reposa le septième ; or, Jéhovah le bénit et le sanetifîa.
5 Honore ton père et ta mère ^ afin qa« tes jours soient longs sur la terre et pac delà la terre que Jéhovah ^ tes Dieux t t'a donnée.
6 Tu ne tueras point.
7 Tu ne seras point adultère.
8 Tu ne voleras point.
9 Tu ne porteras point contre ton voisin un faux témoignage.
10 Tu ne désireras point la maison de ton voisin , ni la femme de ton voisin , ni son serviteur , ni sa servante , ni son bœuf, ni son âne , ni rien de ce qui est è ton voisin.
Telles sont les loix morales que l'Eternel a gravées , non-senlemènt sur les marbres de Sinaï , mais encore dans le cœur de l'homme. Ce qui frappe d'abord , c'est le
(i) Cette traduction est loin de donner une idée de la magnificence du texte. Shamajitn est une sorte de cri d'adfniration » ^mme la voix de tout un peuple qui , tn |:egardant le firmament , s^écri^roît : Voyt[ as têux mirm^ udiuses suspendues en voûte sur nos têtes ! ces d4mes de crys^ tal et de diamant ! Comment rendre en français , dans la ^aduction d'une loi ^ ($tte poésiç qu'exprime un mot de
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caractère cTaniversatité qui distingue cette table divine des tables, humaines qui la précèdent. C'est ici la loi de tous les peuples , de tous les climats de tous les temps. Pythagore et Zoroastre s adressent à des Grecs et" à des Médes ; Jéhovah parle à tous les hommes. L'on reconnoit ce législateur toutpuissant qui règle la république des astres ctv celle des fourmis , et qui laisse également tomber de sa .vaste main le grain de sénevé qui nourrit Finsecte , et le soleil qui l'éclairé. Rien* ensuite n'est plus admirable dans leur simplicité pleine de justice ^ que ces loix morales des Hébreux." Les payens ont recommandé d'honorer les auteurs de nos jours : Solon décerne la mort contre le mauvais fils. Que fait Dieu ? Il promet la vie à la piété filiale. Ce comn»anaement est
Î)ris à la source même de la nature. Dieu iait un précepte de l'amour filial , il n'en fait Î)as un de l'amour paternel ; il savoit que e fils , en qui viennent se réunir tous les souvenirs et toutes les espérances , ne seroit souvent que trop aimé de son père; mais au fils il commande d'aimer , car il connois- «oit rinconstance et l'orgueil de la jeunesse^ ^ A la force interne du décalogue , se joint , comme dans les autres œuvres du Tout puissant , la majesté et la grâce des formes. Le Brachraane exprime lentement les trois présences de Dieu ; le nom de Jéhoi^ah les énonce en un seul mot ; ce sont les trois temps du verbe élre unis par une combinaison
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trablime : havah , il faut ; hwah \ étant , ou il est ; et je , qui , lorsqu'il se trouve placé devant les trois lettres radicales d'un verbe , indique le futur , en Hébreu » U
Enfin 3 les législateurs antiques ont tnar*
3ué dans leurs codes les époques des fêtes es nations. Mais le jour du repos dlsraël , est le jour même du repos de Dieu. L'Hébreu , et son béritier le Gentil , dans les heures de son obscur ti-avaiî , n'a rien moins devant les yeux que la création successive de l'univers : magniÇque symbole de la formation graduelle de la société- La Grèce , pourtant si poétique , a-t-èlle jamais songe à rappoi*ter les soins du laboureur , ou de l'ouvrier à oes fameux instans , où Dieu créa la lu0iière , traça la route au soleil , et croisa la trame du c<Kur de l'homme ?
Loix de Dieu , que vous ressemblez peU à celles des hommes ! Eternelles comme lé principe dont vous êtes émanées , c'est eu vain que les siècles s'écoulent ; vous résiste^ aux siècles , à la persécution iet à ht corrup^ lion même des cœurs- Cette législation religieuse , organisée au sein des législations politiques et néanmoins indépendante de leurs destinées , est un grand prodige. Tandis que les formes des royaumes passent et se modifient , que le pouvoir roule de main en main au gré du sort y quelques chrétiens , restés fidèles au milieu de ces inconstances de la fortune « continuent d V
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dorer le même t)ieu, de se ^oumetlre aux mêmes loix; sans se croire dégagés de leurs liens par les révolutions , le malheur et l'exemple. Quelle religion dans lantiquité n'a pas perdu son influence morale en perdant ses prêtres et ses sacrifices ? Où sont les mystères de l'antre de Trophonius et les jsecretià de Cérès-Elèusine ? Apollon n'est* il pas tombé tout entier avec Delphes ^ Baal avec Babylone , Sérapis avec Thebes , Jupiter avec le Capitole ? Le christianisme seul a souvent vu s'écrouler les édifices où se célébroiént ses pompes , sans être ébranlé de la chute. Jésus -Christ n'a pas toujours eu des temples ; mais tout est temple au Dieu vivant /et la maison des morts , et les cavernes des montagnes , et sur- tout le cœur du juste ; Jesus-Cnrist n'a pas tou- |oùrs eu des autels de porphyre , des chaires de cèdre et d'ivoire , et des heureux pour serviteurs ; mais une pierre au désert suffit pour y célébrer ses mystères , un arbre pour y prêcher ses loix , et un lit d'épines poù?
j pratiquer ses vertus.
GÉKIE
DU CHRISTIANISME; ou
BEAUTÉS
