CHAPITRE IIL De TEspérancc et de la Charité

J-iTEspÉRANCE , seconde vertu théologale , a presque la même force que la foi ; le désir est le père de la puissance ; quiconque désire torten^ent , obtient. Cherchez , a dit Jésus - Christ , et vous trouverez ; frappez , et oh vous ouvrira. Pythagore disoit dans le même sens r La -puissance liahite auprès de la nécessité ; car nécessité implique privation , et privation marche avec désir. Le désir ou l'espérance , est le génie. Il a cette virilité qui enfitnte , et cette

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50Îf qnî ne s'ë teint jamais. Un hômniè se' voit-il trompé dans ses projets ? C'est qui!

^n'a pas déàiré avec àrdetir ;'c^est qu'il a man-'' que de cet amour qui saisit tôt ou tard tobjef «uquel il Aspire ; de cet amour qui dans la?

Divinité , embiasse tout et jouit de touslèsf mondes 5 par une irartiense espérance toujours satisfaite , et qui renaft toujours.

Il y a cependant une différence essentielle^ entre la foi , et Tespérance considérée comme? force. La foi a son foyer hors de nous ; elle nous vient d'un objet étranger. L'espérance i au contraire , naît au-dedans de nous ^ ppui* se porter au dehors. On nous impose la première , notre propre désir fait naître la seconde ; cefle-Ià est une iphéissance ; celleci un amour. Mais comme la foi engendré plus facilement les autres vertus , comme elle découle directement de Dieu , et que par conséquent étant une émanation âti grand être , elle est plus belle que Tespé-^ rânce qui n'est qu'une partie de l'homme « Téglisç a dû placer la foi au premier rang^ Mais Tespérance offre en elle-même uà caractère particulier : c'est celui qui là met en rapport avec nos misères. Sans douté elle fut révélée par lé ciel , cette religiodt qui fit Une vertu de Fespérance ! cette nourrice des infortunés placée auprès de fhomme , comme une mère auprès de son enfant ma»lade , le berce dans ses bras , le suspend à sa mamelle intarissable ^ et l'abreuve d'un lait qui cahae toutes ses dgideurs. Elle veillé

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à soga çïievîet solitaire ; . elle l'endort par âe§ chaa.tsj magiquqs; Qu'il est surprenant dç Ypir resppra^c ,^ quil eat si <^oux .de garder et qui seimble uja roowycjçneQt nattorel, ce l'aide 5^ $e..U:ansffori^er poMr i« chrétien 1^ u^e^v^rtu ,rig9pve,u^eroeiil exigée^ en ^Q^tp que , quoi qail fesse , on, lobligç de boire à. long^ traits à cette, coupe enchantée ^ çià t^nt, de miséi^ablejs s'es;tîi^èroienf heureux de mouiller un instant leur» lèvres. Il y a plu^ (^ et c'e$ti(ik.9>prvçiJle).^ c'est qu'il sera. recoqipen$é dWo/r espéré. , autrement ^4i^Qir fait: son, propre boriJi/sur.^ Le fidèlfir Ipujpiji^s. militant dan^ la, vie ,, toujours aux prisées, fi VrCCf rEnnpuû , est traité par la reli* g^pq.dâi^i^ sa. défaite 5^. comme ce^ ^gç^éraux vaipfHl^ qujff le' Sénat Romain recevoir ea Vçïçvi^\ie y par 1^ seule raisop qu'ils navoient pfi^>d^espér(& dt| salut, final., Mois, si le^ ^^ïcienç* trouvoient. si merveilleux l'honame qyî, cpnseryojt quelque espoic , qu'auroientils pen^é du/chrétien ,, qw., dans son éton^ mptriapgiigç., n^ dit i^x^ft entretenir , ixidks T^rtf ^f^er- rospérc^nce ?

Quç dirons-nous maintenanf de cette cha^ rit^ fillp; de Jesus-Christ , qui signifie aci seiîs pvopre , grâce et joie ? La religion s^chî^nt combien les attaçhemcns humainsr sqnt su)çts à devenir coupables , ne s'est servie rui du mot amour , gui n'est pas assez sévère , ni du mqt dan^itic , qui se perd an tOffib^^llrni du mot dcr pitié ^ trop person* nel,ct>trçpt VPisiiK d^ IWgueil ; mai» elle »

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(95) trouva ïéxpresWc» dp cantas\ charité ^ qui renferme fcs Uois premières , et qui tientf eu iueilie temps à quelque chose de céleste. Pai'-là , elle a^ dirigé nos penchans vers lé' ciel, en les épurant et les reportant au Créateur V PK-S » ^U^ nops^en^ei^e cette vérité merveilleuse , que les hommes doivent , pour É^ins^ dire , s'aimer à travers Dieu, qui spirîtuahse leur amour ^ et n'en laisse que Timmortelle essence , en lui senr vaut, de pi^a^ge* ^ ! }

Au rçste , si la charité est une v^rl»

t4>ute chréijepiift éqaapée. du Tout puissant irtde ^r\ verbe , ^Jle > est aussi une»

é^roitç allianqq ^)iceç h natufé* C'est- à cette feurmonie CQritiiawe,Ue du cieUet deilaterre^ cje Dieu e|,4^.rh4imanit^ , qu'ouv reconpoî^ l«.jcafa^,tèj^ ,de,;la vraie religion. Souvent? les institutiops mgra^s Q^t. politiques de TanJ tiquité sont en contradiction airecte avec les.a^tirïipç d^ FapiçL. , I^e. dnâstiamsinè , au contraire , toujours d'accord avec les c^urs ,' ne commfiîide point des verte* ^sti'ftitjBS et, solitaire^; , m^is deS v.eiittis' tirée* 4$ nô«.i)Q^piftSj ftt utjile^, à. tous; H a J}lacé' la charité comme un f)Mits,.d abondance daua^ feS 4éèpTJlj5 diè ^ vie^ «, lia, chaiité est pa- » tiente , elle est douce , elle. ne cherche à *^i.|tffpft^sgï^ pejsQRKie, ,eUe.n agit. point a>ifcec » témérité , elle ne s'enfli^ pplnt^ . . ■ l,

» îllle n'est point ambitieuse ; elle ne suit w^wint ses intérêts , elle ne s*irrife "points » elle ne pense p^i(^t4«fmal.

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(96 7> » Elle ne se rejouit poîmlidans rinjii^icel ^ mais elle se plaît dans la vérité.

» Elle tolère tout ^ elle . croit toriit ^ elte » espère tout, elle soufire toat^» (i) .. *