C HA P IT R E III

Constitution primitive de l^komme j nauvellô preui^ du péché originel.

iS pus ayons rappelé ^ au sujet du Baptême ,^t dé îà Rédemption , quelques preuves morales du pé<?hé originel. Il ne faut pas gjissgrtrop légèrement sur une matière aussi importante. « Le noeud de notre condition ;| yy qit Pascal • prend ses retours et ses replis » dans bet apymè , de sorte que Vhomme » est plus inconcevable sans ce mystère j; y> que ce mystère nVst inconcevable a Thooi- 5) me Cx) ».

Il nous semble qu'oii peut- tirer de Torore 'âè' î^iinivers , une preuve nouvelle de îçotre degeneration primitive.

Si roh jette un regard sur le monde , oa rérharqucrâ que par une loi générale, et ea même temps particulière , toutes Us parties intégrantes , .'tous les mouvemer^s intérieurs ou Qxtérîeîirs , toutes les qualités dès êtrcSr sopt en un rapport partait. Ainsi Jes corps célestes accomplissent leurs révolutions dans une admirable uijité *, et chaque corps sans. 8je contrarier soi-mênrie , décrit en particulier Ifi courbe qui lui est propre. Un seul globe lions donne Ih lumière et la chaleur ; ces.

(i) Tens. dt Pose, cfaap. ] , Pens, 8.

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deux ûccideiis ne sont point repartia entct deux sphères : le soleil les confond dans son orbe, comme Dieu dont il est l'image ^ unit au {5i'Êricipe icjui féconde; le principe qui éclaire.

' Dans les animaux; même loi r leurs idées ^ «i on peut les appeller ainsi , sont toujoui^s d'accord avecJeurs sentimens , leur ra^^wdfe avec leurs passions . CTest pourquoi il ny m. chez eux ni accroissement, ni diminutioa d'intelligence* Il s^era aisé de suivre cette règle des ^dcords^^ dans ks platted^ et dauf les ra^inéraux. » , • n

' *Par quelle incompréhensible destinée \^ iTiomme seul est-il excepté de bette loi,. ij nécessaire à Tordre , à la conservation ., à la paix , au bonheur des éties ? A^utanl l'harmonie des qualités et des mouveoiens est visible dans le restée de la natme, au*^ tant leur désunion est frappante dans Fhomi me. Un choc perpétuel existe entre son entendement et son désir ^ entre sa raison et son cœur. Quand il atteint au plus haul degré de civilisation ; il est au d€;rnier éche-i }on de la morale; s^^il est libre, il est gros^ fiier; s'il polit ses moeurs?, il se forge des chaînes. Brille-t-il pariés sciences ? son ima» gination s éteint. Devient-il poëte ? il peixJ . la pensée ; son cœur profite aux dépens da sa tête , et sa tête aux dépens de son cœur^ Il s'appauvrit en idées , à mesure qu'il «'enrichit en sentimens ; ils resserre en sen» rimens ^ à mesi^re qu'il s'étend en idéef • La

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force te rjeijtî sêc et dur pla foiblcîjse Iiiî fitaéne les grâc&s«' Toujours une vertu lui conduit un vice, et» toujours , en se retirant., un ^ vice, lui dërobe^^^ne, vertu. Le^ nations , considérâmes dans leur eiîsfenjblç , présentent >les:niéuîcs ;vicis;situdes ; elles perdent oet; recouvrent, t^ur-à-tôur la lumière, te génie 4e, l'hoaame^ , un flambeau à ta main , vole incessamment autour de ce ^ globe , au miliç.U' de, la nuit.qui nous couvre : il vse.-^ montre ;tom'>à-t0ur ^px quatre paxtieis. dehla- tesrië , c6mme cet f astre nocturne , qui y croissant et décroissant sana pesse', diminue à chaque pas pour un peupla^ Ma clarté qù^il augmeate pour lautr^^T N*€st-il dope pas trèsrai^onflable decroixq que l'homme ; dans sa constitution primi-f tive^ ressembloit au i^este de la création y et que cette constitution se formoit dupar^ fait accord du sentin^ent et de la pensée, de l'imagination et de l'entendement ? On en sera peut-être convaincu ^ si l'on observq que cette réunion est encore nécessaire au^ fourd'hui pour goûter une ombre de cette > féUcilé , que nous avons perdue. Ainsi, par k seule àhaîné Axx raisopneraent et les çro*. babiUtés de f^nalogie , le péché originel est retrouvé , - puisque Thofnme ♦ tel que BOUS le voyons , n'est vraisemblablement pas l'homme naturel. 11 cpntiiedit la nature : déréglé quand tout est réglé , double quand tout est simple , mystéineux , changeant ♦ inexplicable, il est visiblement dans lelat

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d'une chose àvrnn accident a bouleyersée :

c'est un palais' »eGroul^ * et rebâti avec^ ses propres ruines ; on y voit des par-, ties sublimes et des partie» hideuses , de^ magnifiques përiistiles; qui n'aboutissent k rien , de beiles colonnades auprès d'une masse informe ^ de hauts portique» et de»

yoûtes abaissées^ de grandes avenues et dq petits passages , de fortes lumières et de profondes ténèbres ; en un mot la confusion , le désordi:e de toute» part» , sur-tout ai| sanctuaire. , . ' .

, Or ^ si la constitution prinûtive d^ rhomme consistoit dans les accords ^ ainsi qu'il sont établis dans les autres êtres , pour détruire un état dont la nature est Inarmonie , il suflSt den altérer les contre-poids, La partie Aimante et la partie pensante formoient ea nous cette balance précieuse. Adam étoità* la-foi» le plus éclairé et le m^eilleur de;» ' •hommes , le plus puissant en pensée et le plus puissant en amour. Mais tout ce qui est créé , a nécessairement une marche progressive. Au lieu d'attendre de la révolution des siècles , des connoissances nouvelles , quïl n auroit reçues qu'avec des sentimens nouveaux, Adam voulut tout connoitre àla-fois : et remarquez une chose importante : rhomme pou voit détruire Thai-monie de sou être de deux manière» , ou en voulant trop aimer, pu en voulant trop savoir. Il pécha seulement par la seconde : c'est qu'en effet nous avons beaucoup plus l'orgueil des sciences , que l'orgueil de 1 amour i celui-ci auroit

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i(é plus d%nê de pitié qxie de nchâfiraenf ^ cl si Adam s eloit i^ndu i^oupable pour avoir voulu trop sentir ;, plutôt que de trop con^ devoir , ÎTiomme peut-^étre eiît pu se racheter fiii-méme , et le Fils de l'Eternel n'eut point été obligé de s'immoler. Mais iï en fut -au* fremetit : Adam cherclia * comprendre lu-»

hivers , non avec le sentiment , mais àv^e ià pensée J et touchant à l'arbre de sciences ^ il admit dans son entendement un rayon frop fort de lumières. A lïnstant l'équilibre se rompt , la confusion s'empare de ITiomme^ Ali lieu de la clarté qu'il setoit promise , d'épaisses ténèbrefs couvrent sa vue ; son

1)éché s'étend comme un voile entre lui et 'univers. Toute son ame se trouble et se soulève; le^ passions combattent le jugement, le jugement cherche à anéantir les passions t et dans cette tenipête effrayante , l'écueil de la mort vit avec joie le premier naufrage.

Tel fut l'accident qui changea l'harmonieuse et immortelle constitutioh de l'homme. Depuis ce jour , tous le^ élémens de son être sont restés épars , et n'ont pu se réunir. L'habitude ^ nous dirions presque Va- Jnour du tombeau , que la matière a coutractée , détruit tout projet de réhabilitation dans ce monde , parce que nos années ne sont pas assez longues , pour que nos efforts vers là perfection premièt^ , puissent Jamais nous y faire remonter (l).

(i) Et c*est en ceci que le systtme de perfcctihilhi eH

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(127) Mais cotoiment le inonde auroit*il pu çon* tenir toutes les races , si eJles n avoient point éié sujettes à la moin. Ceci n'est plus qu unç affaire d'imagination ; c'est demander à Dieiji compte de ses moyens , qui sont infinis^ Qui sait si Jes hommes eussent été aussi multipliés qu'ils le sont de nos jours ? QufL sait si la plus grande' partie des génératioaf ne fût point demeurée vierge (i) , ou si ce« millions d'astres , qui roulent sur nos têtes ^

tout-à-falt défectueux. On ne s*apperçolt pas que sî Pôs* prit gagnoît toujours en lumière , et que si le cœur crois* soit toujours en sentimens ou en vertus morales , fhommc, dans un temps donné , se trouvant au point d'où il esk parti , seroit , de nécessité , immortel ; car tout princi()Ç de division venant à manquer en lui » tout pciacipe 4ç mort cesseroît 11 faut atuibuet la longévité di^patriar^ ches , le don de prophétie chez les Hébreux , à un rétar blissement plus ou moins grand des équilibres de la nature humaine* Ainsi les matérialistes qui soutiennent le système àefcrfhctibtiitéf ne s'entendent pas eux-mêmes; puisqu*en effet cette doctrine, loin d'être^ celle du matériaulisme , ramène aux idées les plus mystiques de la spirir, tualité.

(i) Cest Topinion de saint Chrysost6me. Il prétend que Dieu eût trouvé des moyens de génération qui nous sont inconnus. Il y a , dit-il , devant le trône de Dieu une multitude d^anges qui ne sont point nés par la VQÎe dei hommes. Pc f^irginit. Ub. IL

TIC flotis étoient poirft rëseiYes , cdmmé'derf Retraites délicieuses '^ où nous eussions, été transporter car les anges ? Onpourroit même aller plus loin : il esf impossioFe de calculer •à quelle hauteur d'arts et de sfciences , fhomme parfait et toujours vivant sur la terre , etit pu atteindre. SU s'est rendu maitré de bonue heure dé trois élémeriS j Si , malgré les plus grandes difficultés , il disputé eujourd^nur 1 empire des airs aux oiseaux y que n'eùt-il point tenté dans sa carrière immortelle ? Là iiàtiire de lair , qui forme aujourd'hui un obstacle invincible au changement de planète , étoit peut-être différente, avant le déluge. Quoi qu'il en soit ^ il n'esf

})as indigne de la puissance de Dieû et de a grandeur de fhomme ^^ de supposer que ïa race d'Adam fut destinée à parcourir lesf espaces et à animer tous ces soleils" , qui ^ privés de leurs habitanS par Je péché , ûe sont restés que d'éclatantes solitudes*

GEl^m

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