CHAPITRE PREMIER

Chronologie^

X/EPUis que quelques savans ont avancé

Ï[ue le mojide portoit , dans l'histoire de kpmme , ou daios celle de la nature , des Tome L I

Digiti

marques (Tune trop grande antiquité ^ pom* avoir l'origine moderne que- lui donne U 'Bible , on sest rais à citer de toutes part» Sanchoniathon , Porphyre , les livres Sanscrits , etc. Ceux qui fant valoir ces autorités , les ont-jls. toujours consultés dans leurs soiii'ces?

D abord , il est un peu téméraire de vouloir nous persuader qu'Origène , Eusèbe , Bossuet , Pascal , Fénélon , Bacon , Newton , Leibnitz , Huet et tant d'autres ; étoient % pu des ignorans y ou des simples , ou des ^pervers parlant contre leur conviction intime. Cependant ils ont cru à la vérité de Thistoire de Moyse ,^^et l'on ne peut disconvenir que ces hommejs n'eussent une doctrine , auprès'de laquelle notre érudition «st biea peu de chose.

Mais pour commencer par la chronologie , ''les ^âvdns. modernes ont aonç dévoré , en se jouant , les insurmontables difficultés qui ont fait pâlir les ScaUger » les Petau ^ les Usher , les Grotius ? Ils riroient de nôtre %noranoe-, si nous leur demaridions quand ont commencé les Olyippiades , comment elles s'accordent avec les manières de compter par m^ôhontes , par éphores ^ par écïiles , par consuls , par règne , jeux pythiques^ néméens , séculaires ? comment se réunissent tous les calendriers des nations ? de qu^le manière il faut opérer pour faire tomber l'ancienne année de Romulus , de dik mois et de âS4. jom*s avec Tannée de Numa , de

Digiti

(tZt)

85S|aurj , et celle de Jules* Ceiafei^de 365 f par quel moyen on évitei'a les erreurs , en rapportant ceâ mêmes années à la commune année At tique de 3^4 )ours^, et à l'année embolismique de 384 ?

i Et pourtant ce ne sont pas là les seules perplexités ^ touchant les années. Lancienne année juive uavoit que 354 purs; on ajoutoit quelquiefois douze jours à la fin de Tan f et quelquefois un mois de 3o jours après le mois Adar , afin d'avoir Tannée solaire* L'année juive moderne compte douze mois i et prend sept années de treize mois en 19 uns. L'année syriaque varie également, et se forme de 365 jours* L'année turque ou arabe reconnoit 354 î^^^s , et reçoit 11 mois intercallaires , en 20 ans. L'année égyptienne se divise en 12 mois de 3o joars , et ajoute $ jours au dernier ; l'année persanne nommée yezdegerdic < lui ressemble (i).

Outre ces mille manières de mesurer lett temps , toutes ces années n'ont ni les mémesJ commencemens 5 ni les. mêmes heures, ni les mêmes jours , lîi les mêmes divisions*

(i^ La seconde aitnére personne f appelée gélaléan y et ^^x^ comn^ença t'an du monde 1089 , est la plu» exacte de» années civiles \ en ce qu'elle raiÀène tes solstices et les équi-' noxe» précisément aux mêmes jours. ËUe se compose a« moyen d'une intercallation répétée six ou* sept fois^ dan» q^AfacM y et ensiHt«ri«ie foi» dans cinq ansv

L'année civile des Juifs ( ainsi que toutes celles des Orientaux ) s'ouvre à la nouvelle • lune de septembre , et leur année ecclésiastique à la nouvelle lune de mars. Les Grecs comptent le premier mois de l'année , de la nouvelle qui suit le solstice d'^té. C'est à* notre mois ne juin que correspond le premier mois de Tannée des Perses , et la Chine et llnde partent de la première lune de mars. Nous voyons ensuite des mois astronomiques et civils qui se subdivisent en lunaires et solaires , en synodiques et périodiques ; nous voyons des sections de moig en kalendes , ides , décades ^ semaines ; nous voyons des jours de deux espèces , artificiels et naturels , et qui commencent , ceuxci y au soleil levant , comme chez les anciens^ Babj Ioniens , Syriens ; Perses ; coux-là , au soleil couchant ^ ainsi qu'en Chine , dans l'Italie moderne , et comme autrefois chez les Athéniens , les Juifs et les Barbares du Nord. Les Arabes commencent leurs jours à midi V, et la Fiance actuelle à minuit ^ de même que TAngleterre , TAllemagne , l'Espagne et le Portugal. Enfin , il n'y a pas jusqu'aux heures qui ne soient embarrassantes en chronologie , en se distinguant en babylonniennes, italiennes et astronomiques ; et si l'on vouloit insister davantage , nous ne verrions plus 60 minutes dans une heure emopéenne , mais 1080 scrupules dans rheure chaldéenne et arabe^

On a dit que la chronologie est le flanabeau

•delTiistoire ; plût à Dieu que nous neussions que celui là pour nous éclairer sur les crimes des hommes , du moins il nous seroit permis d-en douter ! Que seroit-ce , si , pour surcroit de perplexité , nous allions nous engager (Jans les périodes , les ères ou lés époques 1 La période victorienne , qui parcourt 532 années l est formée de la multi- Elication des cycles du soleil et de la lune, es mêmes cycles ^ multij^liés par celui d'indiction , produisent les 7980 années de la période julienne. La période de Constantinople à son tour renferme un égal nombre d'années à celui de la période julienne , mais ne commence pas à la même époque.

Quant aux ères , ici on compte par Tannée de la création (i^ ; là par Ofympiade (2) ; par Ja fondation de Rome (3) ; par la naissance de Jesus-Christ ; par lepoque d'Eusèbe j par celle des Séleucides* (4) , celle dé 'INabonassar (5) , celle des martyrs (6). Les

(i) Cette époque $e ^bdivise en grecque « juive , alexandrîne » etc.

(a^ Les historiens Grecs.

(3] Les historiens Latins.

(4) Suivie par rhistorien Josephe.

(5J Suivie paç Ptolémée, et quelques autres.

(6J Suivie par les premiers chrétiens jusqu'en 53a. A. D. , de nos joufs par les Chrétiens d'Abyssinie et d'Egypte

Digiti

( «34 ) Turc» ont lear hégire (i) ; les Persans leur yezdegerdic (2). On compute encore pai- les ères juliennes , grégorienne • ibérienne (3) et actienne (4), Nous ne parlerons point des marbres d'Arundel ^ des médailles et des monumens de toutes les sortes , qiii intiodùisent de nouveaux désordres dans la chronologie. Est-il un homme de bonne foi , qui en jetant seulement un coup-d'œil sur ces pages , ne convienne que tant de manié' res indécises de computer les temps . suffisent pour faire de l'histoire un épouvantable chaos ? Les annales des Juifs , de laveu même des savans y sont les seules dont la chronologie soit simple , régulière , et lumineuse. Pourquoi donc aller ^ par un zèla ardent d'impiété , se consumer l'esprit suf des chicanes de temps , aussi arides quindéchiflFrables , lorsque nous avons le fil le plus certain pour nous guider dans This»

foire ? Nouvelle évidence eu faveur des Ecritures. ^

' {r^'Les Orientaux ne la placent pas comme nous.

(2) Nom d'un roi de Perse , tué dans une bataille contit les Sarrasins , l'an de notre ère' 632.

(3) Suivie dans les conciles' et sur le$ vieux monumens de TEspagne. '

(4) Qui tire son nom de la bataille d'Actium » et dont te font §ervtf Ptolémée » Josepbe , Eusèbe et Censoriui*

Digiti

Ç HA PITRE IL * Logographie et Faits Jiistoriques.

A-PKÉS les objections chronologiques contre^ la Bible ^ viennent celles qu'on prétend tirer des faits mêmes de l'histoire* On rapporte la tradition des prêtres de Thèbes , qui don^ noit 185OOO ans au royaume d'Egypte ^ et Ton cite la liste des dynasties de ces rois , qui existe encore.

Plutarque , qu'on ne soupçonnera pas de christianisnae , se chargera dune partie de la réponse : « Encore , dil-il , en parlant de« « Egypti^îns , que leur année ait été de quatre i> mois , selon quelques auteurs , elle n'étoit P d'abotrd comppsée que d'un seul , et ne » oontenoit . que le cours d'une seule lune.

^ Et ainsi faisant d'un seul mois une année , y> cela est cause que le temps qui s'est écoulé M depuis leur origine ^ paroit extrêmement »' long ; et que bien qu'ils habitent nouvel- » ment leurs pays , ils passent pour les plus » anciens des peuples (i)-- » Nous savous d'aillem'S par Hérodote (2) , Diodore de Sicile (3) , Justin (4) , Jablonsky (5)>5 Strabon {6) , que les Egyptiens mettoient leur orgueil

(1) Plut, in Num.

(a) Hercwlot. lib. II. (3) Dio. Ub. I. (4) Jast. lib. i. f 5) Jablonsk. Fgnth. Egypt. lib. IL (6) Strab. lib. XVIL

Digiti

à égarer leur origine dans les temps , et tDour ainsi dire , à cacher leur berceau sous les siècles.

Le nombre de leurs règnes ne peut guère»

embarrasser. On sait que les dynasties égyptiennes sont composées de rois contempo»

rains ; d'ailleurs ^ le même mot dans les langues orientales , se lit de cinq ou six manières ; et notre ignorance a souvent fait de la tnéme personne cinq ou six personnages divers (i). Et c'est aussi ce qui est arrivé par rapport aux traductions d'un seul nom.

SJu^thoth des Egyptiens est traduit dans Eralosthènes pa-r Çp^>4or«ç 3 ce qui signifie en grec le lettré ^ comme u4thoth l'exprime en cophte : on n'a pas manqué de faire deux rois d'-^* thoth et d^Hermés ou Hermogènes. Mais rAthoth de Manethon se multiplie encore ; Il devient Thoth à^ns Platon , et le texte de Sanchoniathon prouve , en effet , que c'est le nom primitif ; la lettre A est uûe de

(i) Pour citer un exemple entre miBe, le monograainie et Fo^Sî^ divinité des Chinois , est exactement le même que celui de Menés ^ divinité de l'Egypte ; et il est assez prouvé d'ailleurs que les caractères orienuux ne sont que des signes généraux d'idées , que chacun traduit dans sa langue , comme le chifFr^ arabe parmi nous. Ainsi , par exemple » lltalien prononce duodecimo » le même nombre que l'Anglais exprime par le mot fwelve , et que le Fra»çais jreiid par celui de dfiui^»

Digiti

ées lettres cfrfon retranche et qu'on ajoute à volonté dans les langues orientales ; amst l'historien Josephe traduit par Apachnas , le nom du même homme qu Atfncanus tx^péW^Pachnàs.^ Voici ûonc Théth ^ ^toth , Hermès ou Hermogcnes y ou Mercure , cioq^ hommes fameux- qui vont e(>mposér eilt!i*'^iUD près de- deux siècles* Et cepeadant ces ciji(f\ rois netoient' qu'un seul Egyptieii , qui n%^ peut-être pas vécu 60 ans (i). . ^ ' » ^ . , ■ . f

I I > I I il iii ( I làt

(ij Des personnes qui pou voient d'ailleurs être fort instruites , ont accusé les Juifs d*avoir corrompu les aoms^ historiques* Çotnment ne savent-elîes psis que ce •sont les Grecs ^ au contraire , qui ost déhguré tous les noms d'hommes, et de lieux , et en pardculier ceujç d'Orient (*) ? Les Grecs, à cet égard comme à beaucoug d'autres , lessembloient fort aux Fiançais, Ctoit on qyjg si XiVîwj revenoit au monde , il se reconnût sous Je nom de IrUe-Ùve ? H y à plus : Tyr porte encore aujourd'hui » parmi les Orientaux , le nom d'A-jur , de Sour , ou de 'sur ? Mais les Athéniens eux-mêmes dévoient prohoncer iiir ou Tour , puisque i:ette lettre , qu'il nous plaît d'appeler y grec , et de faire siffler comme un i , n'est autre que V upsilon 9 ou l'û des Grecs.

Il n'est pas plus diiBcile de retrouver Darius dans jtssuerus^ L'A initial n'est d'abord , comme nous l'avons dit , qu'une de ces lettres mobiles , tantôt suscrites j^

<*) Fid. Boch. Ceag. Sac. Cumbr «« Sanciu Saur, iurlà 3ibk. D4net 4 Bayle ,ecc «te

Digiti

^ A-près tout , quesl-il besoin de sr'appeisantir sur des disputes logographiques , lorsquïl

tantôt supprimées. Reste donc Suerus. Or , le delta ou le J^ «laiuscule des Grecs ^se rapproche infiniment du sameck oiijde rS majuscule des Hébreux. }jt premier est un triante , et le second uh pàràltélogrammie <^tus anj^e , souvent même un p^altélogramme curviligne , U base rectiligne. Le delta dans les vieux ^manuscrits ; sur les médailles et sur tes monumens» n'est presque iam.ais. fermé dans ses ang!es> L'S hébraïque s'est donc transformée en D chez les Grecs ; changement de lettres si commun dans toute l'antiquité.

Si vous joignez à ces erreurs de figura ', les' erreurs de P^onbnciatton , vous aurez une grande probabilité de ptus^ Supposons qu'un Français* , entendanf lé mot through ( à travers ) dans la J^oudie d'un Anglois , voulût le pro« «foncer et l'écrire sans connoîcre ia puissance et la forme i^ th , il écriroit' nécessairement ou ^rou , ou dsrou , ou jsimplement trou^ Il en est ainsi du sameck ou de l'S en hébrèù. Le son de cette lettre , en suivant les points massorétiqufes , est m'ixté et participe fortement du D. Les Grecs quTWoient lef^ comme les Anglois ^.mais non pas l'S, comme lés Israélites , 6nt dû prononcer et écrire Duems au lieu dé Suerùsl De Ùùerus à Darius , la conversion est facile % ^ car on sait que les voyelles sont absolument nulles en étyinologie % puisqu'il est vrai que chaque peiiple eti varie les sons à l'infini» Lorsqu'on veut être plaisant aux dépens des hâtions et du bonheur généraf des hommes , avant de se livrer à une gaieté si funeste , il Êiudroit au moins être bien 4Ûr de ne pas tomber soi-même dan» de grandes ignorances*

suflBt d'ouvrir Thistoix^e , pour se convaincre de lorigine moderne des nommes ? On a beau machiner iies complots avec des siècles inventés , dont lé temps n'est point le père ^ on a beau supposer la mort pour çn em^ prunter dçs ombres ; tout cela n empêché

Eas jque le. g^nre humain ne soit que ahier.

iCs 'noms des inventeurs des arts nous sont aussi familiers que ceux d'un frèr« ou dui| aieul. Cest Hypsuraniu^ qui bâtit cas hutte$ de roseaux où logea la primitive innocence.

Usoiis cpuvrit $a nudité de peaux de béte ^ et effronta la mer sur un tronc d'arbre (i) i Tuhaleain a mis le fer da^as la main de$ iiommes (2) , ^oé ^ ou Bacchus a planté la vigne ^ Cau3^ ou Triptoléme courbé la charrue., Agrotes (3) ou Cérès , recueilli I9. {première moisson, L'histohe , la n^édecine, a gé-omëti;ie ♦ les beaux arts , les loix ne sont Î)as plus anciennement au monde ; et nous es devons à Hérodote ^ Hippocrate , Thaïes »

Homère , pédale , Minos. Quant à lorigine des rois et des villes , lliistoire nous en 2^ €té conservée par Moyse , Platon ^ Justin ej quelques auUes , et nous gavons quand et pourquoi - les diverses formes de gouverne*ment se sont établies chez les peuples (4), -

(i) Sanck ap. £ui» Praepar^uSrang. lib.I , C9p« I0# \

{2) Gen. cap. 4.

( 3) Sancb. Ucm 4it, - • -

(4^ Fid. Mqys^ Petit. Plat, de Leg. et. Tim. JusV. Uh. 4U

H^rod PJujC* m fhtf» Num. Lycurg. £«{« etc* etOi

Digiti

'Que si pourtant on est étonne de trouver iant de grandeurs et de magnificence clans lés premières cites de l'Asie ; cette' difEcurté cède sans peine à une observation tirée dii génie des Orientalix:. Danç tous les âges ; t^é peuples ont bâti dés villes immenses , sans cjùon en puisse rieri cenclure |)our leur civilisation , et cônséquemment pour leur antiquité, L'Arabe échappé dés arènes brûlantes , où il s'estim'oit heureux àenfer- Irier une ou deux toises' d'ombres , sous une tente dé peaux de brebis , cet Arabe a éleyé presque sous nos yeux des cités gigantes- Cfues ; vastes métropoles oii ce citoyen des oéiserts semble avoir votilu enclore la solitude. Les Chinos , si peu avancés dan^ les arts ^ dnt aussi les plus grandes villes dii glèbe i avec des jardins ^ deè murailles , des palais , des lacs , des canaux artifiéiéls comme tenx de 1 ancienne Babylone(i), Nous-mêmes cnifîn , ne sommes-nous pas un exemple frap- |>ant de la rapidité avec laquelle les peuples ëe' civilisent r II n'y a guères plus de douze feïéçles ^e nos ancêtres étoient aussi barbares oue les Hottentots , et npus surpassons aujoùrd^Kui la . Grèce , dans tous les raffinemens du goût , du luxe et des arts.

"'La' lôgique.gënérale des langues ne peut fournir ^aticune raison validé eh faveur de

'(0 Fii. \éV. *dû Hald. Hist. de la Ch. Lett. idif. Lord; Mac Amh'tù» Ch. euù

rancîennetë des hommes. Le$ idiomes ^a primitif Orient, loin d'annoncer des peuples^ vieillis en société ^ décèlent ^ au contraire ^] des hommes fort prés de la nature* Leméchanisme en est aune extrême simplicité j l'hyperbole , l'image , toutes les figures poétiques , s'y reproduisent sans cesse , tandis qu'on y trouve à peine quelques mots pour la métaphysique des idées. Il seroit impossible dénoncer clairement en hébreu la théologie des dogmes chrétiens YO' ^^ n'est que chez les Grecs et chez les Arabes modernes qu'on rencontre les termes composés ^ Pi'O-

Ï)res au développement des abstractions, xout^ e monde sait qu'Aristote est le premier philosophe qui ait inventé des cathégories ,* où les idées viennent se ranger de force y quelle que soit leur classe ou leur nature (2).

. (x) On s'en peut assurer , en lisant les pères qui ont écrit en sjfrîaque , tel que saint Ephrem , diacre d'Edesse.

(2) Si les langues demandent tant de temps pour leur entière confection 9 pourquoi les Sauvages du Canada ont*^ lis des dialectes si subtils et si compliqués ? Les verbes de la langue hu tonne ont toUtes les inflexions des verbes grecs. Us se distinguent , comme les derniers ^ par la caratéristique , faugment , etc. ; ils ont trois modes , trois genres , trois nombres y et par-dessus tout cela , un certain dérangement de let):res « particulier aux verbes des langue$ orientales. Mais ce qu'ils ont de plus înconcevatile » c'est un quatrième pronom qui se place entre la seconde et la

Digiti

* Enfin , fon préteild qu'avant que les Egyp-^ tiens eussent bâti ces temples , dont il noa^ reste de si belles ruines , les peuples pasteur? gardoient déjà leurs troupeaux sur d'autres i-toines laissées par une nation inconnue; ce qui supposeroit une très-grande antiquité,

Poui: décider cette question , il fau droit savoir au Juste qui étoient et d'où renoient les peuples pasteurs. M. Bruce , qui voyoit tout en Ethiopie , les fait sortir de ce pays* Et cependant , les Ethiopiens , loin -de pouvoir répandre au dehors des colonies , étoient eux-mêmes , à^ cette époque , un peuple nouvellement établi. jEthiopes y dit Eusèbe , ah indojlumine consurgentes , juxta j^gyptum èonsedenmt. 'M^neûion , dans pa sixième dynastie , appelle les pasteurs ^«(f/ku ^wot , Phéniciens c'/ra/7^er^# Eusèbe place leur ar^ rivée en Egypte , sous le règne d'Améno-; phis ; d'où il faut tirer ces deux conséquences : i^ que l'Egypte n^étoit pas alors barbare i puisqu'Inacnus y Egyptien , portoit vers ce temps-là les lumières dans la Grèce j 2°. que l'Egypte n'étoit pas couverte de ruines s puisque Thèbes étoit bâtie y puisque Aménophis étoit père de ce Sésostris , qui clevà la gjoiré des Egyptiens à son comblCi.

Au rapport de l'historien Josephe , ce fut

troisième personne , au jînguKer et au pIurîeL Nous ne^ connoissons rien de pareil dans les langues mortes o» levantes , dont nous pouvons avoir c^uelc^es teinture^

Digiti

( 443 ) Tethraosîs qui contraignit les pasteurs à aban-* donner entièrement les bords du Nil (i).

Mais quels nouveaux argumens n'auroît-* on point formés contre l'Ecriture , si on avoit connu un autre prodige historique qui tient également à des ruines ^ hélas ! comme toute rlîistoîre des hommes. On a découvert depuis quelques années , dans T Amérique seJDten* trionale , des monumens extraordinaires sur les bords du Muskingum , du Mïamii 3 da Wabache , deTOhio , et sur- tout du Scioto^ où ils occupent un espace de plus de vingt lieues en longueur. Ce sont des murs en terre avec des fossés , des glacis , des lunes , demilunes et de grands cônes qui servent de sépulcres. On a demandé , mais sans succès , quel peuple a laissé de pareilles traces.

L'homme est suspendu dans le présent , entre le passé et l'avenir , comme sur un rocher

(i) M'aneth. ap. Joseph, et Afric. Herod. liU II , cap, loo. Dîod. lib. I , Ps. 48. Euseb. Chron. lib. I , p. 13.

Au reste , Tinvasion de ces peuples , rapportée par les auteurs profanes , nous explique ce qu'on lit dans la Genèse au sujet de Jacob et de ses fils : Habitare posais in terra Gissiti , quia detestantur ^Egyptii omtus pastêres êvium, ( Gen. cap* XLVI » v. 34* )

D*ovi Ton peut aussi deviner le nom grec du Pterao» sous lequel Israël entra en l^pte , et le nom du second Pharaon sous lequel il en sortit. L'écriture 9 loin de contraries ts autres histoires > leur sert an contraire de preuves»

Digiti

entré deux goufFres : derrière lui , deysiOt lui , tout est ténèbres ; à peine apperçoit-il, oùelques fantômes , qui remontant du fond aes aeux abymes , surnagent' un instant à leur surface , et se replongent pour jamais , avant qu'on ait pu les saisir.

Mais quelles que soient les conjectures sur ces ruines Américaines , quand on y joint droit les visions d'un monde primitif , et les chinières d'un Atlantide , la nation civilisée qui ^ peut-être promené la charrue dans la

{)laine- où Tlroquois poursuit aujourd'hui es ours , n'a pas eu besoin pour consommer ses destinées , d'un temps plus long , que celui qui a dévoré les empires des Cyrus , des Alexandre et des César. Heureux du moins ce peuple , qui na point laissé de tiom dans l'histoire , et dont l'héritage n'a été recueilli que par les chevreuils des bois , et les colombes du ciel ! Nul ne viendra renier le créateur dans ces retraites sauvages , et ^ la balance à la main ^ peser la poudre des morts , pour prouver Téternité de la race humaiue.

Pour nous , amans solitaires de la nature , et simples confesseurs de la Divinité , noù^ nous sommes assis sur ses ruines. Voyageurs?

sans renom , nous avons causé avec ces débris , comme nous-mêmes ignorés. Le souvenir confus des hon^mes et les vagues rêveries du désert , se méloient au îÉond de notre ame. La nuit étoit au milieu de sa course ; tout étoit muet , la lune , et le$ .

bois^

Digiti

C h5 ) hcnÉ , et les tombeaux. Seuleiïient à lonëê intervalles j on entendoit la chiite de qtieî-

3 Me arbre , qpe la hache du temps abattoif ans la profondeur des forets : àinsfi totcf tonibe , toiit s'anéantit.

Nous ne nous croj^ons pas obliges de parlef sérieusement des qudtres jogues , ou âges In^ dieiîs , dont le premier a duré trois millions^, deux cent mille ans ^ le troisième un million seize cent mille ans ^ et le quatrième, ou Tâgef actuel , qui durera quatre cent mille an^.

Si l'on joint à totites ces difficultés de chronologie ^ de logographie , de faits ^ le^ erreurs qui naissent des passions de l'bistofien , ou des hommes qui vivent dans se* fastes ^ si l'dn y ajoute les fautes de copistes ^ et mille accidens de temps et de lieux , il faudra de nécessité convenir, que toutes le* taisons en faveur de l'amiquité du globe par l'histoire^ sont aussi peu satisfaisantes^ qu'inu* tiles à rechercher* Et certes on ne peut nier" que c^esf a^sezmal établit la durée du monde ^ que d'en prendre la base dans la vie humainef Quoi î c'est par la succession rapide d'ombres d'un moment , que Ion prétend nou^ démontrer la permanence et la réalité des^ choses? C'est par des décombres qu'on veut nous prouver, une société saf^s comniienee-' ment et sans fin f Faut-il donc beaucoup de jours , pour amasser beaucoup de ruines ?

Que le monde seroit vieux , si l'on Coïftptait tes années par ses débris î