CHAPITRE

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Ute quelques Objections^

1^ ANS entrer trop avant dans ïe^ preuves métaphysiques que nous avoûs pris soin d écarter , nous tâcherons pourtant de répondre à quelques objections quon reproduit sanâl cesse.

Cicéron ayant avancé , d'après Platoa ^qu il n'y a point (Je peuples chez lescjuels^on naît trouvé quelque notion de la divinité ^ceconaentement univél'sel des nations , que lesi anciens philosophes regardoient comme une loi de nature , a été nié par les incrédulesi modernes ; ils ont soutenu que certaine Sauvages n'avoient aucueie connoissatice de Dieu.

Les athées se tourmentent en vain pour couvrir la foiblesse de leur cause ; il résulte de tous leurs argumens , que l«ur système n'est fondé que sur des exceptions y tandis^ que le déisme marche par la règle générale^ oi Ion dit que le genre humain croit en Dieu , rinci-édule vous oppose d'abord tel^ sauvages , ensuite telle personne , ou luimême. Sou lient- on que le hasard n'a pu for-» mer le monde' , parce qu'il n'y auroit ett qu'une seule chance favorable contre d'incalculables impossibilités ^ Tinérédule en convient ; mais il répond que cette chance exis^ loit: c'est en tout la même noanière de rafi^ Tome L R

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«onner. De sorte que , d'après l'athée , la nature eât un livre où la vérité se trouve toujours dans la note y et jamais dans le texte , une langue dont* les bat-barismes forment seuls 1 essence et le génie.

Quand on vient d'ailleurs à examiner cesi prétendues exceptions , on découvre , ouf qu elles tiennerit à des causes locales , ou

Î[uelles rentrent même dans la loi étal)lie.

ci , par exemple , il est faux qu il y ait des sauvages qtii n'aient point dé notions de la divinité. Les premiers voyageurs qui avoient avancé ce fait , ont été démentis par d'autres Voyageurs mieux instruits. Parmi les incrédules des bois , on avoit cité les hordes Canadiennes : nous les avons vus , ces sophistes de la hutte » qui dévoient avoir appris dans le livre de la nature , comme nos sophistes dans les leurs , qu'il n'y a ni Dieu ni avenir pour l'homme. Eh bien ! ces Indiens sont d'absurdes barbares , qui voient Tame d'un enfant dans une colombe , ou celle . d'une petite fille dans un touffe de sensitive. Les mères , chez eux 3 sont assez insensées pour épancher leur lait sur un tombeau , et elles donnent à l'homme, dans le sépulcre , la même attitude qu'il avoit dans le sein maternel. Seroit - àe pour enseigner que la mort n'est qu'une seconde mère qui nous enfaîiteà une autre vie ? L'athéisme ne fera jamais rien de ces peuples qui doivent à la Providence le logement , l'habit et la riourritare ; et nous conseillons aux incrédules

(259) de se défier dé ces allies corrompus ,' qui reçoivent secrètement d^s presens de l'en*> nerni. - ■»

Autre Objection, ' ., ' ^

ce Puisque l'esprit croit et décroît av*<?

» Vâge ^ puisqu'il suit tôcttes les altératioBâP

i> de la matière. , il est donc lui-même à&

' » naim'e matérielle , consequemment divisU

» ble , et sujet à périr. »

Ou iesprit et le corps sont deux étres diiP> férens 5 où ils ne* sont que le même élrei S'ils sont àeibx , il vous faut conveniiî'^qiarei l'esprit est renfermé dans le corps J il ert résulte qit'aussi long-temps que durera cette? union ^ Veaprit sera en qoek[tte^ dégrés , sou-; mis aux liens qui le -pre^se^tit. Il pàroîtrai s'élever ùu s'abaisser da*is les proportîohs dé son enveloppe ; l'objection tie subsiste donâ plus dans l'hypothèse , ou l'esprit et le corps sont considérés comme deux substances distinct es* ^ -" ' J

Dans celle où vous supposez qu'ils ne sont qxxun et tout , partage^iit japéa^e vie et même mort , VQu^ êtes, {çmjkÂ. prouver Uass^ertion^ Or , il est depuis long-temps démcintré que Tesprit çst f^sçnt^l^}le«lê^t différent du //^ai^

tière^ n^é]2i\i\^\4teryiu4ÏKldi^iU^ ::».

AinjSji robj^ctiq^ iSp.ifi^pveRjè rde foiad;eii cpmi}!^ , pui$fiu,e tpi|tj aeiii^^uit à savoir y ai la m^jiére ^iJa pepsjéftrjWPt jWifie et mémt^ ç.hose.j cg a^i A«. #^. pilttfc»9^tenir«a«ia£«ii5 •urdilé. < "

Au surplus, iine fautpas^bnaginérqu^en employant la prescription pour écarter cette difficulté ,^ il soit impossime de lattaquer par le fond. On peut prouvei- qu aloi-s même que l'esprit semble suivre les accidens du corps , il conserve les caractères distinctifo ^t son essence» Le? athées , par exemple , produisent en triomphe la folie , les blessures au cerveau 'y les fièvres délirantes : afin detayer leur triste système , ces hommes infortunés sont obligés d enrôler , poui* auxi- Uairesi , d^n$ljeur cause , tous les rtialheurs de rhum^nité. Eh bien donc , ces fièvres , cette folie , que l'àthéismé , c'est-à-dire le génie du mal , a fort raison dappejer en preuve d^ sa » réalité , que démontrent-elles après tout ? Je vois, une imagination déréglée ^ mais un enii^ndement réglé. Le fou et ^ipalade ^apperôoivent des objets quin'^jrwt^nt pas }. m.ais\raÎ!9Qnnent-ils^i/a: sur ces objets ? Ils tiyent dune cause infirme des conséquences saines r

' PaiieiUe chose arrive à l'homme attaqué d« la fièvre ; sort amie offusquée dans "la partie où se réfléchissant les imajges parée que rimbécillité des sens ne lui ùansmet plus que deë moiriotts' troiiîpeuses ; mais la région des' idées 'reste'^ntiéi^è eft' îjrt^ltérablc* £tt<Mt de même quunfetï allumé dans une vile matière y n'en* es*t pas moins ùri' feu pur ^ quoique' nourri^ aim^^ur^ ttHmens ; fùmi-'ia pén^«s^^G^i|i^îu^i^oVtelle, relance

ÎHCorrnptifete dd milieu de bt corriiption et de lia mort. > . . \

Quant à Finfluence des climats sur 1 esprit i qui a ^té alléguée comme une preuve de lat matérialité de ia pensée ^ nous prions leb lecteurs de faire quelque 'attewtkm à ^oti-è réponse j cab , au lieu de resoudr^ uae éimp pie objection , nous allonsîtirer /de latîhos^ même qu'on nous* oppose , ^upe |jieuve^^ifli gulière de- Finimortamtë/dôiriittie^' • /

On, a, remarqué que ia:r}ature ^e HîOntrd plusfoitc^au septènti^io» et au midi-^î'^'ësl entre-les Tropiques que se tiouvent les pl«i grands quadrupèdes , les plus gj-ands re^ tUes, \ei plus. grands ôise^iixvlesplus graffd§ fleuves i le»: pkis' hautes ' intetagnes » y c'ésl dans lesa-egigns du:tioi?d; que nagent lesrf)ti!s" sans cétacéesfv -et/Cfu'on i^enoônti*; rervoWtiè fucus et le pin gmantas^pÈet^^ tant est ^îfef de matière , conibinaisons^id'elémensv^folcë de soleil ^ teBU liât .<kt, froid et dû Kîfcâiîî , du sec et ide il'huèiidef>; .?pt>utqiMrt l^^M^ seul est-il ex^aeptétdela loi générale'6R>ujS> quoi »saricapdeitc..physitw!ie! î etimctrale ' ne jS^ dilatertreUe.paa a\rec ceiler>da .r'ëlé^batilr-^orusr la lignes et delà: béleiate»^oiis le pôle ? j&'ëd Vient jqu« -, iitandÎA 'iSfu^ léotnatufre ietttière[ est changée par fa latkbdtf ^ ïhomtpo «r^st^e^ toù)6iur&,]|eiariémB(>?>Bii*a^--it>loii tqu'iiî est j oorartie.lefl)65uf , iinariibiatci^î^dus lespay^'ft Mais le bœuf ©cn»erviè ^oùdnsimct^n. tteut' cliiDat , . èti;Dous( voirons ^;/ par a^appoit à rbofiun^vjuneofaosebîôujdttffirertte] \ (;:.> .b

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: Bien loin dé suivre la loi générale des élres , loin de se fortifier là où la matière fst supposée plus active y rhômme , aucontïiaite,. s'aflbiblit^n raison de laccroissecnent de la création anioiale autour de lui. L'In* dieni:, ie Péruvien ^ le Nègre au midi ; l'Esquimaux* ^ le Lapon au nord en sont la

greùve, ït y a pjus ; F Amérique , ou le ménge des (limons et^ des eaux , donne à la végétation totitei la; vigueur à'nne terre priwHircr:, -l'Améiiqueestpeiiiixjieïïseaux races gî'bonyndesïi, quoiqu'elle lé devienrrè moins toù^ ks jours , en raison de l'afibiblissement àM, .pjrfcocipe f matéi^iel. ;L'homtbe :?i'a: toute fftn énergie que dans les régions où lies élé-' tn^DS; moins rife^laissent un plus Kbre cours a? la pensée y où:c?ette pensée ^ pçur ainsi dijqCj^.dépouiliée de-san >vÉtei?ient terrestre , !i!^$t igénéê ^ dans ^^at^cuii^ dé ses moùvfemen'S: , dan$[ aucune de fsesr faculté^ . » .

^ f Iffabt dbnc rdcoanoiti^e ici quelque^ chose ^ ep Oippôsiiion direqte; ai^ec la nàtiibe passive ^ à^ijiJ^^e cfeosee^st liotieàmeûmittortel'lei Eile fépugrièlè toutd» lesjapëràt|onë deia^ ;

^e est malade*, eHe)làngaitqBaqdëHé en est ivopjouchpôi 5Cetélat»ae lahgiietir de Tamé produit à aoisi'ionb la^^bilité du eoi^s ; le Qft¥f$ 4 qui s*il ^û( éfié .^ut edt profité sdus lesîieuSc.du rsoleil y éii éontiîârieî^ai-.il'aibal^feqaçfljt de Tdspfeiit^.rQue' si ïon^idisoit'qoe G(i9f: ^i.ail'^eontraTre^, te corps qui ^ né pou* tÉr^nti (Supporter les «xtpémités du froidiet da chaud '^ fait dégéàéwvl'amè) en ii dégénérant

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teî-méme , ce seroit une seconde fois preûjdrc l'effet pour la tiause. Ce nest pas le vaec qui agit sur la liqueur ^ c'est la liqueur qui tourmente le vase ; «t tous ces prétcndw 'effets du corps sur lame , sont précisément les effets de fataae sur le corps.

La double débilité mentale et physique ides peuples du Nordetdu Midi , la mélan^colie dont ils semblent frappés , ne^euyent donc , selon nous , être attribués à une iîbre trop relâchée ou trop tendue ^ puisque 'les imémes accidens ne produisent pas le «leme efffet dans les zones tempérées. Cette iaflection plaintive des habitans du ipole et .des Tropiques ^ est une vérit^Dle tristesse intellectuelle , produite par la position de *rame , et par ses combats contre les forces ^e la matière. Ainsi , non^seulement Die« ;a marqué sa sagesse par les avantages ^que le ^obe rétine de la lâiversité des latitudes^; •mais en plaçant l'homme aur cette «chfflle » tl nous a démontré presque mathématiqucinent Timmortalité de notre essence , puisque l^ame ise fait le plus sentir , Ik ou la matière agit le moins , et que iFliomme diminue » ou la brute augmente.

Touchons'une dernière>abJectioii.

fc Si ridée' de Dieu est uatuEellementemr » preinte dans iu>s âmes , elle doit devance? » ieducation ^ prévenir le ^aisannem^tnt ^ se 5) montrer dès l'enfance :. or les enfan&nont » point i'id^.de Diçu.; .donc ^ etc.»

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pieu étant esprit , et ne pouvant être entendu que par ïe^prit , un enfant chez qui la pensée n est pas encore développée , ne «auroit concevoir le souverain Etre. Pourquoi demander au cœur sa fonction la plus noble ^ lorsqu'il n'est pas achevé , lorsque ie naerveilieux ouvrage est encore entre les ciains de l'ouvrier ? Un enfant comprend-il un homme ? comprend-il son père ?

Mais d'ailleurs est-il bien vrai que l'enfant n'ait pas au moins Yinstinct de son créateur ? I^ous pourrions en prendre à témoin ses petites rêveries , ses inquiétudes , ses craintes dans la nuit ^ et soh penchant à lever les ^eux vers le cieU Voyez cet enfant qui , }oignant ses <ieux mains innocentes ; répète après sa mère. une prière au bon Dieu. Pour* quoi ce jeune ange de la terre balbutie-t-il» avec tant d'amour et de pureté y le nom de ce souverain Etre" qu'il ne connoft pas ?

Et qui pourroit , à la seule vue d'un nou^ veau-né , douter de la présence de Dieu dans cette petite créature ? En voici un qu'une nourrice porte dans ses bras* Qu'at-il dit qui donne tant.de joie à ce vénérable vieillard , à cet homme fait , à cette |eune femme ? Deux ou trois syllabes à demi-formées , que personne n'a comprises ; et voilà des êtres raisonnables transportés dalliégresse , depuis Taïeul , qui sait toutes les cnases de la vie , jusqu'à la jeune mère qui le$ ignore encore* Qui donc*d mis cette

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( ^65 3 ptâssance dans le verbe de rhomme ! Pourquoi le son d une voix humaine vous remuet-il si impérieusement ? Ce qui vous subjugue ici , est un mystère qui tient à des causes-'plus relevées * qu'à l'intérêt qu'oi^ peut prendre en l'âge de cet enfant ; quelque chose vous dit que ces paroles inarti*culées ^ sont les premiers bégayemens d'une pensée immortelle.

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