CHAPITRE II
De la nature du My stère.
Xl n'est rien de beau , de doux , de grand dans la vie que les choses mystérieuses. Les sentimens les plus merveilleux sont ceuxqui nous agitent un peu confusément. La pudeur , l'amour chaste , l'amitié vertueuse sont pleines de secrets. Gn diroit que les cœurs qui s'aiment s'entendent à demi-mot y et qu'ils ne sont que comme entr 'ouverts.
L'innocence , à son tour , qui n est qu'uncr sainte ignorance , n'est-elle pas le plus ineffable des mystères ? L'enfance n'est si heureuse , ijuè parce t[u'elle ne sait rien , et la vieillesse n'est 81 misérable , que parce qu'elle sait tout ; mais heureusement pour elle ,• quand les mystères de la vie finissent , ceux ee la mqrt commencent.
S'il en est ainsi des sentimens , ï\ en est ainsi des vertus. Les plus angéliques sont celles qui découlant* immédiatement de Dieu, telle que la charité ♦ aiment à se cacher aux regards, comme leur source.
En passant aux choses de lespttt , nous trouvons que le$ plaisirs de la pensée ^ sont
également deft secrets^ Le secret est d'une nature si divine , que les premiers homtiies dff TAsie ne parloient que par symboles.
A quelle science revient-on sans cesse ^ si ce n'est à celle qui laisse toujours quelque chose à deviner , et arrête les yeux ^ur tme perspective infinie ? Si nous nous ëga^ rons dans le désert , une sorte d'instinct nous fait éviter 'les plaines , où l'on voit tout d'un cdup-d'œil ; nous allons chercher ces forêts , berceaux de la religion , cçs forêts dont l'ombre , les bruits* et le silence sont remplis de prodiges ; ces solitudes où les corbeaux et les aoeilles nourrissoient les premiers pères de Téglise , et où ce^ Wnts hommes goùtoient tant de délices , qa'il s'écrioient : « Seigneur , c'est assez ; je mourrai de douceur , si vous ne modérez m.a joie ! » Enfin on ne s'arrête pas au pied d'un monument moderne ; mais si dans uu ile déserte , au milieu de TOcéan ^ on trouve tout-à-coup une statue de bronze v, dont le bras déployé montre les régions où le soleil se ôouche , et dont la base , chargée de hiéroglyphes , est rongée par la mer et le temps : quelle source de méditations pour le voyageur ! Tout est caché , tout est inconnu dans l'univers. L'homme lui-même n'esl-il pas un étrange mystère' ? D'où part l'éclair que nous appelons existence , et aan$ quelle nuit va-t-il s'éteindre ? L'éternel a placé la naissance etla mort , sous la forme de deux fantômes voilés « aux deiu bgut^
(*6) de notre carrîère ; et du hftut de son trône il a jeté, notre vie , comme une petite colonne brisée, , roulant sans base et sans sommet ^ dans le vague du temps.
Il n'est doflc point étonnant 4 d'après le
{)enchant de l'homme aux mystères , que çs religions de tons les peuples aient eu leurs choses impénétrables. Les* Selles étudioient les paroles prodigieuses des colombes de Dodone , Tlnde , la Perse , TEthiopie , la Scythie , les Gaules , la Scandina-. vie , avoient leurs cavernes ^ leurs montagnes saintes , leurs chênes sacrés , où let bracmane , le mage , le gymnosophistQ:^ le druide , . prononçoient l'orack inexplicable des immortels.
- A Dieu ne plaise que nous voulions conpttj parer. ces mystères aux mystères de la véritable religion , et les immuables profondeurs du souverain qui est dans le ciel , aux fragilçs obscurités de ces dieux , ouvrages de ta main des hommes (i). Nous avona seulement voulu faire remarquer qu'il n'y a point de religion sans mystères : ce sont eux tfpji , avec le sacrifice 3 constituent essentiellement le culte. Dieu même est le grand secret de la nature : la divinité étoit voilée en Egypte , et le sphinx s'asseyoit sur le seuil âe ses temples.
rosp.
