CHAPITRE XVII
De la classification des connaissances humaines imaginée par Bacon,
Bacon est le premier qui ait exécuté une division générale de la science humaine ; il la fonda sur là considération des trois facultés de Fâme : la mémoire, l'imagination et la raison. Toutes les sciences se trouvèrent partagées en trois grandes provinces sous ces dénominations : histoire, poésie et philosophie ; Tune se rapportant à la mémoire , la seconde à l'imagination, et la troisième à la raison.
Travaillant d abord sur la première catégorie, il partage l'histoire en naturelle et civile, ecclésiastique et littéraire. L'histoire naturelle comprend celle de la nature libre et de la nature enchaînée. Dans la nature libre sont rangés les corps célestes, régions de l'air, météores, comètes, terres, mers, montagnes, fleuves, éléments , etc. ; par la nature enchaînée, il faut entendre les arts mécaniques. L'histoire civile est pure ou mixte: pure, elle comprend les mémoires, c'est-à-dire les commentaires et archives ; mixte, elle devient l'histoire complète ou partielle, et celle des antiquités. L'histoire ecclésiastique est spéciale, propnétique et providentielle : spéciale, elle peint FEglise dans ces trois états , en persécution , en mouvement et en paix ; prophétique, elle raconte la prophétie et son accomplissement ; providentielle, elle montre dans les événements les conseils et les jugements de Dieu. L'histoire littéraire est celle des lettres et des
arts. Tel est le classement des objets compris dans rhistoire, qui forme le premier des trois membres de la science, et qui se rapporte à la mémoire.
Le second membre de la science est la poésie, qui se rapporte à Fimagination; elle est divisée en narrative, dramatique et parabolique. Par poésie. Bacon entend, non Fart particulier de composer des vers, mais toute histoire inventée à plaisir. La poésie narrative est celle qui accommode les simulacres des choses à nos désirs, au lieu de soumettre l'âme aux choses mêmes, comme le font la raison et Thistoire. La poésie dramatique a pour mode Faction théâtrale. La poésie parabolique revêt de fables et de paraooles les secrets et les mystères de la religion, de la politique et de la philosophie.
Le troisième membre de la science, qui est la philosophie, et qui se rapporte à la raison, est divisé en trois parties : la philosophie de Dieu, celle de la nature et celle de Thomme. La philosophie qui a Dieu pour objet comprend la théologie proprement dite et la théologie naturelle ; celle qui a la nature pour objet est spéculative et pratique. Spéculative, elle traite: i^ des principes, ae la forme et delà variété des choses; 2^ des mesures, des mouvements, des problèmes naturels, et des sentiments des anciens philosophes; 3^ de la science des formes et de la science des causes. Pratique, elle embrasse: i®la mécanique et la magie naturelle, ou la science qui, par Tétude des actifs et des passifs, dévoile les grands mystères de la nature^ 2® le dénombrement des richesses humaines et le catalogue des Polychrestes oudes inventions qui conduisent à d'autres inventions. Comme appendice ^ 1^
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science de la nature , Bacon place les oiathématiques, qu'il divise en mathématiques pures et en mathématiques mixtes. Dans la philosophie qui a l'homme pour objet, il considère Thomme enlui-méme ou en société. La science de Thomme en lui-même se décompose de la manière sui-* vante : science de Thomme en général, science du corps de Tbomme, science de Fâme de rhomme. La science de Thomme en général traite d abord de Tindividu, ensuite de Talliance de Tâme et du corps. Là science du corps de rhomme comprend les sciences médicales et les arts voluptueux, savoir: la peinture, la sculpture et la musique. La science de rame de rhomme se divise en science de Fâme irrationnelle ou du souffle vital , et en science de l'âme raisonnable ou divine; cette dernière partie, comprenant l'usage « et l'objet des' facultés de l'âme, embrasse la logique et la morale. EnHn la science de l'homme en société a trois parties : l'usage du monde , la science des affaires et la science du commandement; parce qu'il est trois espèces d'avantages que les hommes tâchent de se procurer parla société civile, savoir*: remède contre la solitude, assistance dans les affaires et protection contre les injures.
