Frères Parfaict. XIV

envie de faire disparaître tout ce que j'ai doctement, sagement, et consciencieusement écrit jusqu'ici, pour savourer à l'aise, en gourmet, sans autre souci que du plaisir, les heureux dons de cette succulente nature?...

Car avec tout cela, quoi que je puisse faire, Je confesse mon faible, elle a l'art de me plaire; J'ai beau voir ses défauts et j'ai beau l'en blâmer; En dépit qu'on en ait, elle se fait aimer '.

Oui, Regnard plagie et affaiblit Molière; il rompt avec les traditions de son devancier, alors qu'il semble s'y conformer de tous points; il se détourne de la comédie de caractères, et s'oriente vers la comédie d'intrigue; il ouvre toute grande aux Arlequins la porte du Théâtre-Français. Regrettez ces tendances; déplorez ces lacunes. Dites-vous vingt et vingt fois que l'observation est la faculté première et comme la raison même du génie dramatique, et qu'où la passion est absente la vérité ne saurait être; que le comique est susceptible de revêtir au moins deux formes très inégalement estimables, l'une extérieure, matérielle et caricaturale, toute en boutades, jeux de mots, tics, pirouettes et situations drolatiques, l'autre plus intime, substantielle et profonde, qui touche les cœurs et les âmes, et dont le spectacle laisse en nous quelque bienfaisante amertume; dites-