Thierry, passim

d'éducation et de charité, on est frappé de la préoccupation unanime : instruire la jeunesse et rapprocher, le plus possible, les gens aisés des déshérités de la fortune. Pour ceux qu'eiïaroucherait une si longue liste de communautés religieuses et qui réclameraient le droit à la laïcité, il faut relever encore nombre de pensionnats tenus par de simples bourgeoises et dont les annonces sont généralement libellées sur le modèle alléchant adopté par la veuve Rover, laquelle se pique « de former les élèves à ces manières polies et honnêtes qui décèlent une bonne éducation m, et à ce passage de Mercier notant qu'au coin de toutes les rues sont des écriteaux : Cours gratidt d'architecture^ cours gratuit de langue anglaise, cours gratuit d'histoire, cours gratuit de belles-lettres, cours gratuit de géographie, de français, d'ortographe.,., etc. \ Il eût fallu que nos pères fussent doués d'une singulière opiniâtreté pour « pourrir dansFignorance » que nousleur reprochons témérairement, en un pays oij le savoir était si répandu qu'on le donnait à tous pour rien et qu'il se trouvait réduit à raccrocher ainsi les passants.

Resterait à connaître les résultats de si grands efforts : au point de vue de l'instruction proprement dite, ils étaient minces sans doute : tandis que leurs frères n'approfondissaient que Ihistoire