HENRY BECQUE

Dans quelques jours, paraîtra, en volume, le Théâtre, de M. Henry Becque. Beaucoup d’esprits bienveillants et confraternels, rapprochant la publication de ce volume de la candidature de son auteur à l’Académie française, verront là une coïncidence voulue, une politesse intéressée d’une machiavélique opportunité. Il n’en est rien, cependant. L'affaire avait été depuis longtemps décidée, bien avant que M. Émile Augier ne songeât à mourir, et M. Émile Zola à lui succéder. Le traité passé entre M. Henry Becque et son éditeur remonte au 3 juillet dernier. Je puis le dire, car le hasard a voulu que je fusse au courant de ces choses. IT avait semblé très intéressant à l’éditeur de réunir en un livre qui restera des œuvres admirables et fortes qui, par une série d'incroyables malechances et de mauvaises volontés plus incroyables encore, n’ont eu, sur la scène, qu'une brève apparition. Là est tout le politique secret de ce volume,