PAL D NON GENS DE THÉÂTRE

— Hé! hé! rassure-toi, petite âme inquiète. | Le blasphème est délassement littéraire et vertu de poète. S’il estbien rimé, un blasphème nerime à rien, mon enfant... Moi aussi, J'ai blasphémé.… et c'était de la Beauté. | |

Je répliquai vivement, car je commençais à me rassurer :

— Sans doute, quand il s'adresse à Dieu, un blasphème n'est rien... La seule raison d’être de Dieu et son unique prétexte à exister demeurent qu’il soit congrûment blasphémé par les poètes. Mais le blasphème de Catulle Mendès n’alla pas contre Dieu, maître, il alla contre quelqu'un de plus grand que Dieu... contre...

— Parle! Mais parle donc!

— Contre vous, maître !.. Et le blasphème était en prose!

— Par mon épée! rugit le grand tragédien, qui laissant tomber le pan de robe de dessous son aisselle gauche, projeta, de toute la longueur de ses bras, sur le fond de verrière Renaissance, un geste d’une souveraine beauté tragique.

Maisil seremit vite de cette émotion violente. L’orage qui grondait en sa mâle poitrine se calma soudain, et, d’une voix rassérénée, basse et profonde encore pourtant, il dit, pendant qu'il redisposait dans un ordre savant les plis dérangés de sa robe :

— Et pourquoi ce blasphème contre moi? .

Et à quel propos? Et, surtout, pourquoi faut-il | que ce blasphème fût en prose ?.. Ignore-t-il | donc, le poète Catulle, que, lorsqu'il n’est pas en .