Aulard. Réaction thermidorienne y IV

â. JoumcU des hommes libres t 23 messidor &n VII, cité par Aulard, Réaction thermidorienne, V, 614.

3. La Clef du Cabinet^ 8 fructidor an VI, cité par Aulard, mêine ouvrage, k la date.

rompu ses ligatures, se redresse et reprend sa naturelle et souple droiture, le peuple de France relevait la tête. Le cri de détresse qui monta de tous les points du territoire fut d'une unanimité saisissante. Ni villes ni villages ne voulaient plus de ces instituteurs de hasard^ recrutés dans les basfonds de la politique, (c pour des opinions étrangères au savoir », et dont beaucoup étaient « non feulement ignorants et incapables, mais encore ivrognes et de mœurs dépravées »S En vain Lakanal leur faisait-il porter au cou une médaille avec cette légende : L Instituteur est un second père ^, on leur rendait la vie impossible : dans l'arrondissement de Bourges, « vingt et un n'ont pu s'installer à cause du prix exorbitant auquel les paysans leur vendent les subsistances^ ». Là où les prêtres, les Frères et les ci-devant religieuses n'ont point trouvé le moyen ou n'ont pas reçu l'autorisation de rouvrir leurs anciens établissements, l'organisation des écoles primaires est partout « nulle et dérisoire ; une immense population est condamnée à toutes les hontes et à tous les maux d'une complète ignorance... Deux générations de l'enfance sont à peu près menacées de ne savoir ni

1. Compte rendu par le citoyen Fourcroy, conseiller d'État, de aa mission dans la XII* division militaire pendant le mois de nivôse an IX. (Félix RoquaiD, L'État de la France au iS brumaire, p. 162.)

2. Alexis Gheyalier, Les Frères des Écoles chrétiennes et l'enseignement primaire après la Révolution, p. 5.