PIERRE LE GRAND

rangées treize chaises percées occupées par treize autres Bacchus.

Dans l'autre chambre , où devait se tenir le conclave , on avait dressé quatorze loges séparées par des nattes. Au devant de chaque loge, pendait un soulier d'écorce d'arbre qui servait de lustre. Sur une table , au milieu de la chambre , un tonneau d'eau-de-vie et un tonneau de viande salée étaient livrés à la discrétion des cardinaux improvisés pour ce sacré collège.

Le conclave fut ouvert par une cérémonie que relatent minutieusement les anecdotes éditées par le prince Galitzin. On ne me croirait point si je n'en reproduisais le texte :

L'empereur convoqua tout le conclave pour le 3 janvier, à deux heures après-midi. Il s'assembla dans la maison de Butturlin, et se mit en marche vers celle de Sotof dans l'ordre suivant :

i° Un maréchal en habit bourgeois, avec une grande baguette enveloppée d'un drap rouge;

2° Douze fifres habillés en enfants de chœur du pape, habits et parements rouges, tenant chacun une cuillère entourée de petites sonnettes ;

3° Un second maréchal ;

4° Soixante enfants de chœur ;

5" Cent officiers de l'état civil et militaire, avec les lieutenants généraux, trois à trois, en habits ordinaires;

(5° Un troisième maréchal, habillé en cardinal avec un manteau rouge garni de petit gris blanc, suivi :

i. Du prince Fepnin avec un autre seigneur, en habit ordinaire.

2. Des généraux Butturlin et Gollowin, le premier dans son uniforme, l'autre en cardinal.

PIERRE LE G i< \ N i>.

3. l>c Pierre l". en lurtoul rouge avec un petit c » 1 1 c t . ayant

.1 v.i droite le prince Cétar habille en cardinal.

|. D'un nain en habit noir, tenant un rouleau de papier à la main, mis comme le secrétaire ecclésiasti.jue.

'?. I)e quatre rangs de cardinaux en habits pontificaux. (ï. I)e six bègues, comme orateurs du pape, chacun bé- .mt d'une manière différente. Ils étaient admirables dans leur genre.

7. l)e Bacchus, plein de vin et d'esprit-de-vin. assis sur un tonneau, tenant un gobelet d'argent; derrière était un petit

Bacchus qui lui tournait le dos. tenant élevé, avcc les vieux

m. uns, au-dessus de sa tête, un Bacchui d'argent doré. Ils étaient portés sur une bière par leixc paysans tOUl à lait ivres, tirés, p,ir l.i force, des cabarets pour assister a la cérémonie.

Devant le bière marchait un vieillard tenant des tiges de bois de sapin sc-ches, qu'un autre homme allumait de temps en temps avec un flambeau pour représenter l'encens.

S. In très-grand tonneau posé sur une machine portée par douze hommes chauves, ayant chacun une vessie de cochon enflée à la main.

<i. L'orateur Zérégof, en habit noir, manteau long et bonnet carré de velours noir avec des pointes d'argent, tenant une crosse en forme de pelle sur laquelle était un BaccbUS

peint.