Himoires de Mirabeau, t. I, p

péremptoirement que « cela ne se ressemble pas », est cependant estimé, aimé, vénéré par tous. Car sous une enveloppe un peu rude, se cache, on le sait, une parfaite bonté et un dévouement réel à ses inférieurs. « Lui adressait-on de pauvres plaideurs de la montagne, ou des gens dépaysés pour d'autres affaires, il prenait leur fait et cause avec une ardeur, une vigilence qui n'eurent jamais d'égales* ». Du reste ses rigueurs étaient toujours bien inspirées et salutaires. Bientôt après son retour, « plus de querelles dans les ménages, plus de jeux, plus de cabarets, plus de mendians, les biens furent mieux tenus, les familles moins misérables, le seigneur paternel ayant donné à ses habitans, sous un léger cens ou à bail emphytéotique, de bons biens à défricher qui leur procurèrent de Taisance^ ».

C'est de môme un type de bourru bienfaisant tout à fait singulier que ce chevalier d'Andigné, « fort craint et respecté à plusieurs lieux à la ronde », sur lequel son neveu, le général d'Andigné, nous a laissé l'amusante anecdote « que, dit-il, tous ses contemporains savaient ». 11 s'agit de « Thistoire d'un pauvre chirurgien de Segré qu'il surprit un soir à l'affût ». Or « lâchasse était sa grande occupation et un plaisir dont il était fort jaloux ». II mit donc en joue le braconnier. « A « genoux ! » lui cria-l-il. — L'autre, épouvanté, obéit. — « Dis ton confiteor! » — Plus mort que vif, le malheureux marmotta ses prières. — « Maintenant, lève-toi, va-t'en, « et que l'on ne t'y reprenne plus ». Le chirurgien ne se le fit pas répéter 3. »

Que d'exemples pourrais-je citer d'ailleurs de nobles estimés et aimés de tout leur voisinage. « Nous n'avons