Marquis de Mirabeau, l'Ami det hommet, p

tA. NOBLESSE DU XVT* STÊCLE 107

mille manières différentes. Il intervient entre eux et leurs créanciers pour empêcher ces derniers de les « vexer et tenir en procès*». C'est à lui quY'choit le plus souvent la charge de secourir les pauvres de la paroisse qui, pressés par la nécessité, savent bien qu'ils trouveront toujours au château leur nourriture assurée. Y a-t-il un malade dans le village, le seigneur ne manque guère de lui envoyer quelques provisions, ou môme d'aller le visiter et de lui donner & l'occasion les premiers soins 2. Car notre gentilhomme ne dédaigne point de « descendre » souvent au village, arrêtant celui-ci, entrant chez celui-là, faisant causer l'autre*, s'informant des besoins, des projets, des espérances de chacun. Il s'inquiète du mariage de la fille atnée et promet un cadeau pour la noce*, se préoccupe de l'établissement des fils, « fait réciter la leçon » aux plus jeunes enfants, va goûter au vin nouveau chez les voisins, paie h boire aux villageois, et se charge volontiers, à l'occasion, des réclamations à faire auprès

1. « Jacqaei de la Voulpillière, gentilhomme d'Âllanche, en Auvergne, eslant wa. marché et place commune, aucuns paysans luy feire^it entendre que Jehan Gouzel, marchant d'Allanche, les avoit fait adjourner par devant le juge de Uyom pour raiBon de quelques debtes par aulx deues audict Oouzel , priant ledict suppl iant vouloir parler audict Gouzel pour les accorder avec luy tant du principal que despens, ce que ledict suppliant leur accorda faire et se transporta en la maison dudict Gouzel avec eulx et après les auroit appoinctez du principal et fut par lesdictz paysans baillé une partie d'argent en déduction desdictes debtes audict Oouzel et ne restoientque les despens dosadjournemensfaicls ansdictz paysans, pour chacun desquclz ledict Gouzel dcmandoit quatre solz. Sur quoy Icdic suppliant Tauroit prié se vouloir contenter de deux solz pour chacun desdictz adjoumemenst sans pour si peu de chose vexer lesdictz paysans, ne les tenir en procès. Ce que ledict Gouzel n'auroit voulu accorder, ains dit qu'il auroit de chacun desdictz adjournemens quatre solz, dont ledict suppliant fut dosplaisant de sorte qu'il auroit eu quelques parolles contre ledict Gouzel et se ieroit desparty d'avec luy malcontent ». (Lettres de rémission accordées à Jacques de la Voulpillière,! 55<i. Archives nationales, Trésor des Char les, JJ2U31, fol. 248).

2. Journal de Gouberville, publié par E. de BHaurepalre, p. 10, 18, 26, 49, 68, 297; et Journal de Gouberville, publié par M. de Blangy, p. 69, 136.

3. Journal de Goubervillet publié par £. de Beaurepaire, p. 277.