Lucas de Montigny, Mémoire* de Mirabeau^ t. I, p

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gentilshommes qui, dit-il, a aiment faire la guerre par boutades et que le soin de leurs affaires dômes* tiques et de leurs biens révoquent chez eux fréquemment», et cette observation est significative ^ En fait, vers la même date, voici le seigneur de Vendée, capitaine huguenot, qui toujours prêt à « monter à cheval » pour appuyer, de 1620 à 1623, les derniers soulèvements de ses coreligionnaires, revient, après chaque prise d'armes, en sa maison, où nous le voyons mener exactement la même vie qu'y pouvaient mener ses ancêtres du xvi* siècle, dirigeant et surveillant activement son exploitation agricole, comptant de très près avec ses domestiques, comme en fait foi son « livre de raison », ne manquant pas une foire aux environs, bon compagnon du reste et ne paraissant pas souhaiter, ni entrevoir distractions plus grandes que d'aller demander de temps à autre à souper à ses voisins, que d'assister aux noces de ses métayers, que de se rendre à Fontenay pour y voir « jouer les comé* diens de passage » ou faire les jours de marché, en compagnie des paysans, de plantureux repas à Tauberge du Petit-Louvre y ou à celle des Trais-Piliers^. — (( Ayant naturelle inclination pour les armes, s'ennuyant dans le pays et piqué de la curiosité de voyager », Jean de Ghaudesaigues, seigneur de Tarrieux, part, en 1632, « de chez son père pour aller servir en l'armée d'Allemagne », dans le régiment du comte d'Ayen, fils aîné de M. de Noailles, gouverneur d'Auvergne. Pendant dix ans il fait la guerre dans le Palatinat, sur les frontières d'Artois, aux Pays-Bas, et assiste en dernier lieu à la bataille de Rocroy. Mais

i. Mémoires de OoMpwrd de SaulayTavannet, coll. Hichaad et Poajoulati I" série, t. VIII, p. 263.

?. Journal de Paul de Vendée, capitaine huguenot (1611-1623), publié par l'abbé Drochon, Niort, 1880, ln-8*, paeeim.

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alors le désir de rentrer chez lui le prend, et bien que peu auparavant le comte d'Ayen Tait fait « son escuyer à 6.000 livres d'appointement », qu après la bataille, les officiers du régiment s'empressent à Tenvi de lui offrir « charge en leurs compagnies », et que tout cola puisse être pour lui Tannonce d'une honorable fortune, il regagne TAuvergne » en asses bonne posture » et fort satisfait, semble-t-il, de « se retrouver au pays après tant d'accidents ». Le soin de ses domaines, la bonne installation de sa maison, l'éducation de ses enfants remplissent désormais sa vie qui s'écoule heureuse et paisible jusqu'en 1675 ^ — C'est de môme le tableau d'une existence sans ambition, sans vains regrets que nous retrace, à peu près à semblable époque, la première partie des Mémoires de M. de Bostaquet, gentilhomme normand^. Bostaquet a vu le monde. Il a servi à trois reprises comme cornette dans les armées de Sa Majesté; il a habité Paris quelque temps, s'y est fait de belles relations : le cardinal de Retz, le comte de Blois, le marquis de la Sablonnière. Un beau jour pourtant, il revient dans sa province voulant « épargner » à sa mère « trop grosses dépenses » et n'étant pas fâché non plus d' «aller se refaire » chez lui de ses fatigues. Car ne croyez pas que, pour être rentré en sa maison, il se considère le moins du monde, ainsi que tant de ses contemporains, comme une victime du sort. Tout au contraire, il nous déclare que jamais homme ne mena plus joyeuse vie que lui après son retour. « J'eus, nous dit-il, tous les plaisirs que donne la jeunesse. Le marquis de Boniface, mon parent et

1. Livre de raiêon manuêcrit de la famille de Chaudesaigues de Tarrieux (xvii*zvui* siècle) qui m'a été très aimablement communiqué par M. René de Chaudesaigues de TarrieuXf que je remercie ici.

2. Mémoires de Ai. Dumont de Boetaquet^ gentilhomme normand tur les tempe qui ontprécédff et suivi la révocation de redit de Nantes^ publiés par Ch. Uc:id et Fr. WaddinKtou, 1804, in-8*. Bostaquet est à huit Ueues de Dieppe, dans la vallçe de la Saane, entre Testes et Tenville*

voisin, lieutenant de la Vénerie faisoit pour lors une grosse dépense et avoit une meute admirable. Il avoit une grande quantité de beaux chevaux et jusques à des barbes. Il étoit très bon homme de cheval et prenoit plaisir u me faire monter ceux qui étoiont dressés. Je lui tenois bonne compagnie... Il avoit pour comble de plaisir une musique charmante ; il avoit le fameux Oudart, excellent musicien, le nommé d*Alissan dont la voix étoit très belle ; il jouoit du théorbe en perfection, si bien que les deux joints à un page de la musique, dont la délicatesse de la voix enchantoit le marquis, leur maître se mêlant aussi dans le concert, tout cela, dis-je, ensemble étoit très divertissant pour moi qui profitois de leurs airs, aimant extrêmement à chanter et ayant assez de voix. Je passois mon temps fort agréablement en amours, en chasses et en parties de plaisirs^ ». En 1657, Bostaquet se marie, nouveaux amusements. « MM. de Saint-Victor, de Maisons, du Quesne, mes voisins, étoient comme moi jeunes mariés et avoient de jolies femmes et de mérite. Nous faisions souvent tous des parties de chasse, de repas, de danse... jamais on ne pouvoit mener une vie plus douce et plus divertissante à la campagne que la nôtre. M. et M"'*Picon étoient de nos plaisirs souvent; quoique vieux mariés, ils étoient fort jeunes, la dame l'avoit été à onze ans, et le mari à treize; ils étoient Tunet l'autre très enjoués; la dame étoit belle et avoit touché mon cœur fortement,... nous n'étions que très peu sans nous voir... La grossesse des jeunes femmes interrompit le cours de ces plaisirs... mais, si les femmes ne furent plus si souvent de nos divertissements, la chasse et la bonne chère nous consoloient de leurs incommodités^... » Puis les enfants viennent