ibid

2. Mémoires de Gaspard de Saulx-MOiZnnet, Coll. Michand et PouJoulàL 1" série, t. VIII, p. 103.

LE DÉHACIMEMEIIT DE LA NOBLESSE i91

cour des roys pour conserver ce qu'ils possèdent ne sont libres... Si l'ambition nous y mène, les maux qui s'y endurent nous punissent. C'est se flatter de croire que les affaires n'estans bien administrez et nous présupposans capables d'y mettre ordre, que nous allions pour le public à la servitude de la cour... Les princes sages n'ont besoin de nous et nous n'avons que faire des mauvais; l'envie circuit les courtisatis; ils n'ont point d'heure à eux, sont contraints de rendre compte oh ils ont e&té, eu perpétuelle crainte d'altération do faveur; montez en grand crédit, l'eschelle se rompt; pour en descendre il se faut rompre le col. Ils combattent enfin, non pour la faveur, mais pour leur vie, qui y est attachée : avant qu'y venir infinis affronts et rebuts sont préparez, les portes fermées, voir appeler et entrer les moindres et plus vicieux, prostitué k la moquerie des regard ans, se retirer plein de desdain et de vengeance, abstraint de courtiser, non les plus gens de bien, mais les plus favoris, qui ne parlent qu'en picque, quoyqu'ils soient louez et admirez de leurs mensonges et foibles inventions* ». Je sais bien que ces pessimistes constatations viennent d'un courtisan aigri et ulcéré qui méprise après coup ce qu'il n'a pu obtenir et parle avec dédain des faveurs qu'il a sollicitées 2. Pourtant quelle qu'en fût la cause n'y avait-il point dans les « malheurs » de Tavannes etdans ses diatribes de quoi épargner à plus d'un de ses contemporains les désillusions qu'il avait éprouvées?

Mais le procès fait h la cour ne se borne pas à d'aussi générales récriminations. D'autres griefs plus précisont articulés : contre la politique tortueuse du pou-