ÉTOILES
renversée. Une fois qu’on a vu cette constellation , il est impossible de l’oublier, et on la reconnaît sur-le-champ. Comme les e'toilcs font-un tour entier autour du pôle, chaque jour, elles prennent diverses positions relatives, par rapport à l’horizon ; la Chaise estdebout, couchée , ou renversée, selon les heures et les saisons ; mais dans les soirées d’hiver, elle a cette dernière position. * 0?^*
Toutes les constellations que nous allons décrire se voient au sud, ou à l’est, ou à l’ouest, selon l’instant où on les observe; et ce n’est plus vers le nord qu’il faut tourner ses regards pour les apercevoir.
En s’éloignant du pôle, on rencontre trois constellations qui semblent n’en composer qu’une seule très étendue, parce que les étoiles s’y réunissent en une figure assez facile à saisir.
Pégase , ou la Grande Croix. L’arc de a à C de la Grande Ourse qui a conduit sur la Polaire, étant prolongé d’une quantité égale , passe près de Cassiopée , et va traverser Pégase. C’est un grand carré a , G , a , y, formé de quatre belles étoiles secondaires, près duquel deux tertiaires «> , J sont sur une parallèle au côté et G. Le carré de Pégase et celui de la Grande Ourse sont de côtés opposés du pôle , et viennent passer au sud à 12 heures d’intervalle l’un de l’autre.
Prolongez la diagonale a a de Pégase, vous rencontrez trois étoiles secondaires «, G, y à' Andromède, dont la première a fait partie du carré de Pégase. Prolongez encore cette même ligne , et vous arrivez sur « de Persée , aussi de seconde grandeur, située au milieu d’un arc oblique a y s.
Voilà donc sept étoiles secondaires imitant à pêu près la forme de la Grande Orusc, savoir, un carré et une queue dirigée selon le prolongement de la diagonale T: mais ici la queue est presque droite et se termine par l’arc de Persée. Ces étoiles , moins proches du pôle que la Grande Ourse , occupent aussi une étendue baucoup plus considérable.
Le Cocher forme un grand pentagone irrégulier *GQ G i, où se trouvent trois belles étoiles eu triangle isoscèle*££. L’une d’elles est la Chèvre , une des plus brillantes dnciel. A de ccr-
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3Î2 géomorphie astrohomïque.
laines heures elle rase l’horizon boréal; 12 heures après elle passe près du zénith de Paris. On remarque près de la Chèvre un triangle isoscèle très allongé, formé de trois petites étoiles quartaires ; ce triangle , facile à remarquer, sert à faire distinguer la Chèvre de toutes les étoiles primaires. En prolongeant l’arc de Persée , ou voit deux fdes divergentes de petites étoiles, dont l’une, vers l’orient, va à la Chèvre, 1’autre au sud, formant d’abord une courbure opposée, se dirige sur les Pleïades.
En prolongeant la queue courbe de la Grande Ourse, on \a sur le Bouvier, dont l’étoile <* est, Avclurus , belle étoile de première grandeur.
La Lyre, ou JVega, est une belle étoile primaire , opposée à la Chèvre par rapport au pôle; quand l’une est en haut sur nos têtes , l’autre est près de l’horizon nord. Au sud-est de Wega est un triangle formé par trois étoiles tertiaires.
L 'Aigle est une constellation au sud-est de la Lyre ; on y remarque trois belles étoiles voisines et en ligne droite , dont celle du milieu est de- première grandeur; on la nomme Altaïri ou Alaïr.
Le Cygne est entre la Lyre et Pégase, et forme une grande croix de cinq étoiles assez belles, surtout celle de la tête de la croix, qui est appelée la Queue du Cygne; elle vieut passer à notre zénith .
362. Les douze constellations du zodiaque sont celles que le Soleil et les planètes traversent successivement, par un mouvement constant dirigé de l’ouest à l’est ; elles forment une zone circulaire et oblique sur la voûte céleste, et la moitié à peu près est au-dessus de l’horizon ; mais participant au mouvement diurne général, ces constellations apparaissent successivement et s’élèvent plus ou moins selon leurs situations relatives sur cette zone. Deux vers latins les énoncent dans l’ordre de leur apparition ;
SuntAries, Taurus , Gemini, Cancer, Léo , Virgo ,
Lib raque , Scorpius , Arcilenens , Caper, Amphora, Pisces.
étoiles. 3a3
Ces constellations ne sont pas toutes remarquables par de belles étoiles , et il suffit de savoir reconnaître les principales; on trouve bientôt la place des autres au ciel, d’après leur rang dans la série précédente, chacune étant toujours située à l’est de la constellation dont le nom précède le sien. On ne les voit que de lrest au sud et à l’ouest.
Le Bélier a deux étoiles tertiaires très voisines «ê, et une quartaire au-dessous du prolongement de la -ligne qui joint celles-ci. ;
Le Taureau imite la forme d’un grand V. L’étoile qui termine la branche orientale est primaire ; on la nomme Aldébaran. Les Pléiades, sont un groupe d’étoiles petite» et serrées, qu’on voit au nord-ouest du Taureau.
Les Gémeaux forment au ciel un grand quadrilatère oblique et long. Castor et Pollux sont deux belles étoiles assez voisines , situées aux angles supérieurs.
Le Lion imite un grand trapèze formé par quatre belles étoiles ; deux primaires sont à la base inferieure , Regulus à l’ouest , et la Queue du Lion à l’est ; les deux autres sont de seconde grandeur.
La Vierge a cinq étoiles tertiaires disposées en V, dont les branches sont obliques et ouvertes à angle droit. L’Épi est un peu plus bas , au sud-est ; c’est une belle étoile primaire.
La Balance a quatre étoiles principales, dont une est assez belle , et les trois autres de troisième grandeur; elles sont disposées en quadrilatère.
Le Scorpion s’élève très peu sur notre horizon ; il est remarquable par une file d’étoiles courbées en /, ayant à sa pointe supérieure Antarhs, belle étoile de première grandeur : un peu plus haut, vers la droite, on voit des étoiles disposées en arc dont la concavité regarde Antarès; une de celles-ci est Secondaire.
Le Sagittaire est distingué par un petit quadrilatère oblique, et un arc vertical situé vers l’ouest ; cet arc est croisé par une file en ligne droite; c’est l’image d’un arc et de sa flèche.
Le Capricorne est situé sous l’aigle.
3a4 CÉ0M0RPH1E ASTRONOMIQUE.
Le Verseau a deux triangles dont les bases sont situées sur une même droite avec la file du Capricorne : ces triangles sont l’un grand et l’autre petit, et ont leurs sommets à peu de distance de leur base.
Les Poissons sont distingués par deux files sinueuses de petites étoiles, assez peu visibles ; l’une des files se perd à la ceinture d’Andromède, et l'autre s’étend sous le carré de Pégase. Ces deu* files se joignent vers le sud-est, et l’on y voit une étoile de troisième grandeur qui est la seule remarquable dans cette constellation.
11 est utile de s’exercer à reconnaître ces douze constellations zodiacales , parce que les belles planètes, la Lune, et le Soleil se trouvent toujours situés en quelque lieu de cette zone.
Orion est la plus belle constellation du ciel : on le voit briller le soir et toute la nuit au sud , pendant l’bivcr et le premier printemps. Il est placé un peu au-dessous d’Aldébaran , du Cocher et des Gémeaux. Il est formé de quatre belles étoiles dont deux « et S sont primaires, celle-ci est Ri gel j les deux autres sont secondaires : elles forment un vaste quadrilatère, qui est presque un parallélogramme. Au milieu, -on voit trois belles étoiles de seconde grandeur, rapprochées et sur une ligne droite oblique; c’est le Baudrier ; 1 ’Êpée est une traînée de petites étoiles.
En prolongeant la ligne des trois étoiles du baudrier d’Orion, du côté de l’horizon oriental, ou vers le sud-est, on est conduit sur Sirius , la plus belle étoile du cic); elle fait partie du Grand-Chien , qui a plusieurs étoiles secondaires qu’on voit près de l’horizon.
Au-dessous des Gémeaux est le Petit-Chien, formé de deux étoiles rapprochées , l’une primaire, qui est Procyon, l’autre tertiaire. Procyon, Sirius, et « d’Orion forment un grand triangle équilatéral.
l’Hydre est une immense file sinueuse d'étoiles sous le Lion et la Vierge, Le Cœur de l’Hydre est une étoile secondaire sur le prolongement du côté occidental du trapèze du Lion.
