NIVELLEMENT TOPOGRAPHIQUE

48. Il est rare qu'on soit obligé de calculer les différences d'élévation, et l'on doit préférer les obtenir directement par un nivellement. On se sert de trois sortes de niveaux , celui de maçon , les niveaux d'eau et à bulle d'air.

Niveau de maçon, ou à perpendiciile {fig- Bg). — C'est une équerre ABC, dont les branches sont réunies par une barre HK propre à les maintenir à distance. Les trois règles qui le forment sont assemblées à tenons et mortaises ; et un fil à plomb , suspendu vers le sommet C , doit battre sur un trait I marqué sur la barre transversale. Les branches AC, BC sont égales , posées sur une règle horizontale , le £1 doit couvrir le trait I , même lorsqu'on retourne le niveau bout par bout; cette épreuve en indique la bonne construction.

49. Le niveau d'eau est formé d'un tube MM' {fig. 3y) en fer-blanc, long d'environ un mètre, coudé aux deux bouts, où sont lutées deux fioles de verre g^ : il est monté sur un pied à trois branches BB , à l'aide d'une douille.

On remplit le tube d'eau colorée , et l'on fait en sorte que le liquide apparaisse dans les fioles vers le milieu de leur hauteur. Le bout des fioles est ouvert; mais on les étrangle

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pour pouvoir les boucher j quand ou transporte l'instrumeut. On a imaginé, pour rendre ce niveau plus portatif, de faire le tube en cuivre et de le fractionner en plusieurs parties qui se vissent hermétiquement bout à bout , ainsi que les bases des fioles. On place latéralement le long de chaque fiole une petite lame verticale peinte an vernis en noir ou en rouge; cette couleur se réfléchit sur l'eau, qui en paraît teinte, et l'on ne se sert que d'eau limpide. En visant les deux surfaces liquides, on a un plan horizontal.

50. Le pointage de ces deux espèces de niveau se fait à l'aide d'une mire qu'on établit à la distance voulue par les localités et les circonstances. Cette mire est composée d'un voyant atcd (fig. 4») , petite planchette ou lame de tôle , en forme de parallélogramme , en travers de laquelle on a tracé une ligne horizontale mn, séparant deux rectangles peints, l'un en blanc, l'autre en noir ou en rouge. Cette planchette est soutenue par une queue ou tige , qu'on tient appliquée le long d'une règle divisée ou verticale ; on hausse ou baisse ta planchette, selon la direction des signaux donnés par l'observateur , jusqu'à ce que la ligne mn de visée du voyant soit dans le même plan horizontal que la ligne de niveau. On lit ensuite , sur la règle, la hauteur à laquelle cette ligne se trouve au-dessus du sol.

Celte mire a peu d'exactitude , mais elle suflit aux opérations grossières qu'on peut faire avec les niveaux dont on vient de parler, et qu'on ne destine qu'au travail de pavage ou de conduite des eaus. Mais quand il faut faire des nivellements plus précis, on y emploie le niveau à hidle d'air, quenousallonsdécrire,et l'on doit se servir d'une mire qui présente plus d'exactitude et une manœuvre plus facile.

La mire [fig. 4°) est composée d'une règle verticale ef, divisée métriquement sur une des faces , et d'un vojantabcd fixé au bout d'une autre règle plus étroite qui glisse avec aisance dans une rainure longitudinale pratiquée sur la première. En faisant couler celle régreue le long de la rai-

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