I7R LA JONCTION GÉODÉSIQUE ET ASTRONOMIQUE

diflcrents d'ailleurs. Les unes, construites pai^ la maison Bregaet, tournent avec une vitesse de 900 tours à la minute et demandent environ un cheval et quart de force. Les autres, construites par la maison Sautter et Lemonnier/ont une vitesse de i3oo tours et exigent de un cheval et demi à un cheval trois quarts.

Les machines à vapeur, choisies spécialement en vue d'un transport plus facile, étaient d'un système particulier, à foyer amovible, démontables, très simples de mécanisme, faciles à conduire et à surveiller, et munies d'un régulateur qui maintenait la vitesse de rotation à peu près constante, malgré d'importantes variations dans la résistance à vaincre. Elles ont été construites dans les ateliers de MM. Weyhor et Richmond, à Pantin.

On conçoit facilement quelles difficultés il fallut vaincre pour amener sur des sommets abrupts de 355o™, 2081", 1137" et 584", un matériel aussi encombrant et aussi lourd, pour approvisionner d'eau et de charbon les machines à vapeur. Il fallut ouvrir des routes, faire sauter des rochers, aménager des sources, et cela, pendant les plus fortes chaleurs de juin et de juillet.

Le temps dont on pouvait disposer pour les opérations de mesure était fort limité. En effet, les chaleurs de juin et de juillet interdisent en Algérie toute observation, à cause des réfractions anormales que prodaii l'atmosphère échauffée par un soleil ardent. D'un autre côté, Mulhacén, qui n'est débarrassé des neiges qu'au milieu de juin, est de nouveau envahi par elles vers la fin de septembre. Il fallait donc que la jonction fûi effectuée dans le délai assez court d'un mois et demi environ, du mois d'août à la fin de septembre.

Le 20 août 1879, tout était prêt aux quatre stations pour commencer les opérations. Les machines à vapeur et les phares électriques fonctionnaient régulièrement; les observateurs étaient à leur poste; le colonel du génie Barraquer, à Mulhacén, assisté des capitaines Borrès et Abriau; le commandant d'état-major Lopez à Tetica, avec le capitaine Final; à Filhaoussen, le capitaine d'état-major Bassot et le capitaine du génie Sover ; à M'Sabiha, le commandant d'état-major Perrier, assisté de MM. les capitaines d'état-major Denien et Defforges.

Pendant trois semaines, la Méditerranée resta couverte de brumes épaisses, et les observateurs anxieux purent craindre un moment que

DE l' ALGÉRIE AVEC l'eSPAGNE. 555

Tétat de Tatmosphère ne fit échouer l'entreprise. Dans les premiers jours de septembre, quelques pluies vinrent diminuer la chaleur et éclaircir ratmosphëre, et, le 9 septembre, le commandant Perrier apercevait dans sa lunette la lumière do Tetica. Le lendemain, les quatre stations voyaient réciproquement leurs feux, même à l'œil nu, et les mesures d'angles commençaient. Elles furent poursuivies sans interruption dans le courant du mois de sejptembre, et, le :i octobre, la liaison géodésique des deux continents était accomplie.

Les Espagnols étaient restés à Mulhacén malgré les tempêtes eflFroyables qui les assaillirent dans les derniers jours de septembre, et mirent même la vie des observateurs en danger. Le 24 septembre, la station fut foudroyée, heureusement sans mort d'homme' et sans dégâts considérables.

Nous donnons ci-dessous les résultats obtenus par le calcul des triangles :

Excè» Erreura

Triangles. cphcriqueii de fermelare.

Filhaoussen-Totica-Mulhacén 54,17 -^ o , 26

M'Sabiha-Mulhacén-Filhaoussen 70 , 74 —0,71

M'Sabiha-Tetica-Mulhacén 43 ,5o -+- 1 ,9a

Filhaoussen-M'Sabiha-Tetica 60,08 -^ 0,95

La fermeture des triangles est, comme on le voit, des plus satisfaisantes.

Longueurs des côtés,

M'Sabiha-Filhaoussen io5 179,80

M'Sabiha-Tetica 225713 ,45

M'Sabiha-Mulhacén 269848,38

Filhaoussen-Tetica 257413, 36

Filhaoussen-Mulhacén 269928 ,07

Mulhacén-Tetica 82827 ,55

Le côté Filhaoussen-M'Sabiha a été calculé*par deux enchaînements JifTérents : une première fois, en partant de la base espagnole de Madriéjos; une seconde fois, en partant de la base française d'Oran. On a trouvé :

En partant de la base de Madriléjos io5 179,80

En partant de la base d'Oran io5 178,56

Différence. 1 , 24