PENDULE

longueur du pendule à Londres. Mais ce lermo, quoique plus facile à trouver que Tare de méridien, est moins propre à cet usage : car,

i*" On y fait entrer le temps y qui est une considération étrangère ;

n" On suppose le jour moyen divisé en 24 heures, l'heure en 60 minâtes, la minute en 60 secondes, circonstances tout À feit arbitraires ;

3* On ignore si la pesanteur n*est pas variable avec les siècles.

4** Des mesures prises à Londres ne sont pas propres à fixer les incerlitudes des autres nations, que leur orgueil doit repousser (voir Système métrique^ t. III, p. 461) ;

5** Les mesures qu'on fait du pendule à secondes exigent des expériences très-délicates; mais il faut ensuite y appliquer les calculs de réduction. Or les auteurs, fondés sur des expériences attentives, ne sont pas d'accord sur la quotité rigoureuse do ces réductions.

306. Nous terminerons cette exposition en parlant d'un très-beau travail de M. Baily sur les expériences du pendule faites par feu le capitaine Poster; ce Mémoire est inséré parmi ceux de la Société astronomique de Londres, t. VU. Ce Mémoire, du plus haut intérêt, rapporte les diverses expériences faites par l'illustre voyageur en quatorze lieux différents du globe; la durée des heures d'observation est de 8184. Le soin particulier qu'il a mis à les faire, leur nombre, l'habileté du calcu-^ lateor, tout se réunit pour donner un grand poids aux résultats. M. Baily, par une discussion éclairée des diverses expériences, est conduit à trouver

M. Baily analyse aussi les observations de MM. Kater, Goldingham, Hall,Brisbane, Sabine, Fallows, Freycinet, Duperrey et Leutke; il conclut enfin, de tous ces travaux,/? = 285,26. On remarque combien ces résultats sont voisins de 3o5, nombre déduit des observations lunaires, et qui doit inspirer plus de conûance que toutes les autres déterminations.

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