TROISIÈME COUPLET
Le roi qui lisait dans son ame L'amour à travers ses douleurs,
i36 GEOFFROI RIÏDEL-
Lui dit : « Pleurez , pleurez. Madame ; Rien n'est si juste que tos pleurs; Mais songez que le Gid vous aime , C'est un hëros digne de vous ; Et dans un an , je veux moi-même Vous unir des nœuds les plus doux. »
QUATRIIÈMB COUPLBT.
A ces mots , la tendre Chimène Rougit beaucoup et ne dit rien ^ Voulant y dit-on , briser sa chaîne Pour son honneur , le premier bien.
Chimène ainsi passa l'annëe , Pleurant beaucoup son père mort ; Et puis se fit son hyménée :
On ne peut éviter son sort.
Lorsque Rudel, qui l'écoutait encore, iTentendit plus ce chant doux et sonore.
Il s'écria : « C'est ici le séjour Ou d'une fée , ou d'une jeune muse ; Jamais , jamais aux bords de l'Aréthuse Berger n'ouït un si doux chant d'amour. i>
CHANT QUATRIÈME. iSy
Mais à son tour, voulant se faire entendre, Pour obtenir un généreux accueil , Vers le balcon il chanta d'un air tendre Ces vers, trouvés dans un ancien recueil.
PR£MI£R COUPLET
Nymphe de ce séjour paisible , Jeune beautë chère à Famour; Écoutez d'une ame sensible L'infortune- d'un troubadour : La nuit l'a surpris en voyage , Et son coursier YÎent de mourir ; Il erre comme un ours sauvage , Sans nul asile pour dormir.
DEUXIÈME COUPLET
Loin de vous de vaines alarmes , .
Soyez son bon ange aujourd'hui , Comme l'Amour il est sans armes y n est sensible comme lui.
Ah , par l'Amour et par Marie !
La Vierge, mère du Seigneur , Beautë céleste , je vous prie D'avoir pitié de mon malheur !
j38 GEOFFROI RUDEL.
Quand il finit, une jeune pucelle -
Qui l'écoutait, parut sur le balcon,
Lui dit ces mots que Clio me rappelle :
« O vous , le fils d'Orphée ou d'Apollon ,
Reau chevalier, dites-nous votre nom? »
'c Je suis Rudel, troubadour de Provence,
Et je reviens du siège de Valence , . *
Où je servais sous le roi d'Arçigon. »
Lors il se tut; bientôt, heureux augure.
On vint ouvrir la porte du château.
Un franciscain d'une belle figure ,
Que précédaient, armés d'un grand flambeau.
Quatre valets, d'une douce manière.
Pria Rudel d'entrer dans la maison.
Le troubadour, surpris avec raison.
D'être reçu par un révérend père ,
Lui demanda s'il était le seigneur.
« Non , répondit lé moine séraphique ,
Du duc d'Alvar je suis le directeur
Et l'aumonier; ce seigneur magnifique
CHANT QUATRIÈME. iSg
De son palais est absent aujourd'hui ;
Mais nous avons pour commander chez lui ,
Sa jeune épouse : elle se nomme Elvire.
Suivez mes pas; je vais vous introduire.
Cette duchesse avec grâce et bonté
Reçut Rudel, loua sa voix brillante
Et son beau chant par les muses dicté.
Elvire était une brune |>iquante ;
Ses grands yeut noirs brillaient de volupté ;
Elle aurait pu disputer de beauté
Avec Junon et Vénus elle*méme ;
Mais de son teint la couleur un peu blême ,
Ses yeux chargés d'une molle langueur ,
Tout annonçait que la mélancolie ,
Ou bien l'amour habitait dans son coçur ,
Son cœur si triste au printemps de sa vie !
Rudel apprit d'où venait sa douleur.
Depuis iUn mois uAe triste nouvcille
Avait /changé ces myrtes en cyprès.
Don Inigo , son chevalier fidèle ,
i4o GEOFFROI RUDEL.
Jeune guerrier digne de ses regrets, Avait péri sous les murs de Valence , Dans un assaut où brilla sa yaillance.
Depuis ce jour, le repos, le sommeil Avaient quitté cette belle ducbesse ^ Elle pleurait Tobjet de sa tendresse.
La nuit, le jour, au lever du soleil,
Souvent au pied de la croix redoutable, Seule , à genoux , elle versait des pleurs , Priait un Dieu, si clément aux pécheurs.
De pardonner à ce guerrier aimable.
Ce qui surtout dans ce malheur affreux Brisait le cœur de cette tendre Elvire, Cétait , hélas ! le penser douloureux Que ce héros , ce jeune et vaillant sire Avait péri sans absolution , Sans pénitence et sans confession ; Ainsi que meurt, pour tomber dans l'abîme.
Un maure, un juif, un fils de Belzébuth.
Mais pour calmer sa crainte légitime ,
CHANT QUATRIÈME. i4i
La tendre Ëlvire avait, pour le salut
De son amant, commandé mille messes.
Puisse du ciel l'éternel souverain
A ce guerrier pardonner ses faiblesses !
Mais à Rudel je retourne soudain.
On lui servit un très-joli festin ,
Où la duchesse, oubliant son chagrin
Pour un moment, d'une manière aimable,
Fit à Rudel les honneurs de la table ;
Et l'aumônier, très-enjoué docteur.
En lui versant l'enivrante liqueur,
Disait gaimént , que Noé , notre père ,
Du genre humain était le bienfaiteur ;
Qu'à l'Éternel c'est obéir et plaire
Que de jouir des fruits de sa bonté.
« Mais jouissons avec sobriété ,
Et partageons nos biens avec nos frères;
Un pain donné vaut mieux que ceiit rosaires.»
Après ces. mots, ce sage avec gaité
But d'un nectar de la Grèce .apporté.
i44 GEOFFROI RUDEL.
Mènent Rudel dans son appartement ,
Où brillaient For, la soie et le porphyre.
Quatre flambeaux formés d'^in pur argent.
Changeaient la nuit en un jour éclatant.
Dans une alcôve avec art décorée,
Était un lit magnifique , moelleux.
Mais le sommeil , être capricieux ,
Fuit bien couvent une couèhe 4orée.
GreofFroi Rudel , dans ce superbe lit ,
Ne dormit pas, rêva toute la nuit
A cette Alix , Alix la beauté même.
11 est aimé ; vingt fois dans ses beaux yeux *
Les siens ont lu les plus tendres aveux.
Ah ! quel bonheur de plaire à ce qu'on aime !
Dès que parut l'étoile du matin,
Il se leva, descendit au jardin ;
Ce beau jardin , de Flore et de Pomone
Etait alors le fortuné séjour. .
Le laurier vert, si cher au dieu du jour,
Le citronnier , le myrte de TAmoûr ,
CHANT QUATRIÈME. i45
£t Toranger dont le front se couronne En même temps et de fruits et de fleurs ^'^^ Ufifiraient au sage, aux amants des neuf Sœurs, Pour y rêver, des bosquets enchanteurs.
Divers ruisseaux, fuyant sous ces ombrages^ D'un cours Içger y portaient la fraîcheur.
Bois de Tempe, vallon, charmants rivages Qu'ont célébrés les neuf Muses en chcpur , Vous le cédez.à ces heureux bocages.
Le beau Rudel, errant dans ce jardin , Tantôt cueillait une rosé nouvelle, Ou bien assis {5rès des bords d'un bassin^ ' Prêtait l'oi^ille aux chants de Philomèle; Et cependant ses yeux cherchaient en vain Alix, la fleur, l'ornement de Cythèce.
Mais quel bonheur! plus' vite et plus .légère Qu'un jeune faon qui court après sa mère, Elle paraît en robe du matin ,
Habit léger, inventé par les Grâces, Qui réunit avec la volupté
JO
i46 GEOFFRai RUDEL.
Eti la décence et la BÎmplîoita* Elle s'avance ^ et Rudd sur ses traoes , Voyait l'amour, et l'eadaim des plaisirs.
Le cœur ému des plus téndre$ désira ^ BriUant de joie, il court au-devant d'elle.
Alix rougit et tien fîit que plus belle; Beau coloris qui trahit les secrets D'un jeune cœur qUi craint et qui désire»
Noç deux amants dans un riant délire^
Sans y songer, marchent vers les hosquetsi.
liC premier joi)r quUl aime^ et qu'il soupire, L'amant se croit dans^un monde nouveau;
Tout s'embalUt pour lui dans la natui^e,
L'aûr est plus dôù^ ^ plus fraîche est la verdure, L'homme meilleur et le soleil plus beauL Rud^l , plongé dans une douce ivreB^ ^ Aux pieds d'Alix déclarait «a tendresse; Quand tout-à-coup Içi cloche du château De l'aumônier leur annonça la messe , Car tous les jours ce prèti;<e la diaait (
CHANT QUATRIÈME. 147 Et les Talett , le duc et la duchesse , Tout le village avec eux 1 emendait.
Le franciscain , après le saint offioe , Leur débitait, au nom d'un dieu propice, Une homélie , un tout petit sermon Sur la moitié et là religion.
Il leur disait : & Enfants du même père ^ Aimez^-vous bien, soye» justes^ humains, Et vous verre&di9s^ndre sur la terre Les dons du ciel , et prospérer vos grains. » Il parlait peu de l'enfer, de se$ flammes.
Ne voulant pas épouvanter leurs âmes , Voulant que Dieu 4)our lui seul fût aimé, Ainsi pensait un pf élat estimé ^^^ , Dont le«hém $ei>l inspire la tendresse.
Rudel crut voira la belle *dnchesse Un front plus calme, un souris plus charmant - Un songe atait produit ce changement :
Elle avait vu, dans la nuit, m dormant.
Don Inigo , pou ombre rayonnante
i48 GEOFFROI RUDEL
Qui lui disait : ^Aimable et chère amante , Cesse tés pleurs, je suis en paradis, Depuis t]!'ois jours entre lessaints assis. » Pap ce 'beau songe El vire- rassurée Sur le salut de ce fidèle amant. • Avait repris son aimable enjouement : .
Telle une mère éperdue, éplorée, *' Qui croit son fils giss^nt a^u sombre bord, Si quelque lettre, un avis vient -lui dire Que son cher fils respire et vit encor , Pleurante, hélas! vous la Voyez sourire 5^ Sa douce joie est Un tendre délire.
Depuis ce songe , un astre plus serein , Un jour plus doux éclaira cet asile..
Musique et bal, chasse, jeux et festin*; Tous les plaisirs' reiftrèrent à la file.
Alix, Rudel, sous^ce ciel enchanteur,'.
Goûtaient d'amour les plus pures délices.
Tendres baisers ravis à la pudeur, Mais pardonnes , aveux charmaki€^ , caprices •
CHANT QUATRIÈME. i49 D'un eœur qui craint et chérit son vainqueur ; Serments d'aimer ,, et ce flatteur langage, Ce doux encens qui séduit le plus* sage, Tout enivrait ces amaâts de bonheur.
Toujours ensemble, ils se quittaient à peine, Qu'ils .djésiraient déjà de se revoir.
Un jour advint qu'à l'approche du soir^ Alors que l'ombre est encore incertaine, / Ce troubadour errant dans le jardin , ' Dans un bosquet trouva le franciscain ; Ce père avait un Horace à la main, ' Rudel ne put retenir sa surprisé :
« Père , dit-il , avec un fin souris , Horace est donc un père de l'Église?
— Beau troubadour, vous paraissez surpris; Ce lîvrè-là n'est pas le Bréviaire De saint François , notre très-humble père..
J'aime l'auteur, il m'apprend à mourir, A regarder avec indifférence Les biens, les maux d'une courte existence^
i5o GEOFFROI RUDEL.
Mais je n'ai pas , je dois vous prëvenir , Toujours pensé cotnfne aujourd'hui je pense; L'illusion , Terreur / l'entêtement Ont très-long-*temps égaré ma jeunesse.
Mais il est tard , le souper, la làlchésse, La belle Alix sans doute vous atten4- Demain , jeudi ^ lorsque le jour naissant Éclairera ce paisible i>ooage , Rendez-vous-y; la seuls, sous cet ombrage, J'amuserai peut-«lre vos moments Par le récit des erreurs, du délire D'un jeune fou , trop facile à séduire ! »
Et vous , Messieurs^ si vous avez le temps.
Venez demain entendre ce bon père , Sage aujourd'hui , bien fou dans son printemps. Ce qui me charme, et comme lui j'espère Que je puis être un Gaton à cent ans.
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NOTES
