FIN DES NOTES DU CHANT SEPTIEME

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J'arrive enfin et j'aborde au rivage Oii je tendais par maint et maint effort ; Bravant les mers, les écueils et l'orage.

Combien j'ai peur de naufrager au port !

Que bien pensait cet aigle de l'Attique Si renommé, le sublime Platon, Quand poliment , hors de sa République, Il veut bannir les enfants d'Âpollpn !

Ah ! sans cet art dangereux , inutile , Qui m'a séduit dès ma jeune saison , Et bien souvent m'a remué la bile, J'aurais été chanoine , homme de loi , Peut-être évêque , ou médecin du roi , Ou directeur du tabac, du domaine,

£t possesseur de quelque beau château.

Je ne suis rien; comme ce fou d'Athène, Je vis obscur au fond de mon tonneau.

Mais, après tout, et qu'importe la place Que l'on occupe en passant ici-bas ?

De la vertu suivons toujours la trace , Et nous serons égaux aux potentats.

Le lendemain dès qu'un trait de lumière Du preux Rudei eut frappé la paupière , Sur le rivage il descendit d'abord, Pour s'informer quel était ce navire Qu'un vent heureux avait conduit au port.

Ce beau vaisseau *se nomma.\t le Zéphire, JStait Grénois ; il avait sur son bord Quinze croisés 3e France et d'Angleterre , Reaux chevaliers qui d'un saint zèle épris, Ivres de gloire et respirant la guerre, Accouraient tous devant Ptblcmaïs, Que des chrétiens lors assiégeait l'armée.

Depuis deux ans , l'agile Renommée Portait \e bruit de ce siège sanglant , Dans l'univers, de l'aurore au couchant.

Rudel, brûlant d'arriver en Syrie, Et de cueillir auprès du saint Tombeau Les beaux lauriers que Rome sanctifie, .Court demander une place au vaisseau , L'obtient sans peine; et d'une ame attendrie, Au papa grec va faire ses adieux; Adieux touchants, ils pleurèrent tous deux.

Il embrassa la jeune et' belle Hélène, ' Qui lui promit, en retenant à peine Ses tendres pleurs, que, tous les samedi, Jour de la Vierge, au'pied de son image, Elle dirait deux rosaires pour lui.

Les adieux faits , il courut au rivage.

Sur le vaisseau monta légèrement.

Il fut reçu des croisés comme un frère, Comme un ami chéri bien tendrement.

Chacun loua son noble caractère ,

a68 GEOFFROI RUDEL.

Et sa valeur , et ses rares talents.

Un seul d'entre eux, gardant un froid silence,

Semblait le voir avec indifférence;

Son air est noble, et ses traits sont charmants.

Rudel, trompé dans sa crédule attente,

De lui s'approche , et la main lui présente ,

£n le priant , avec un doux souris ,

De le placer au rang de ses amis.

Lors ce jeune homme et se lève et l'embrasse;

Lui dit ensuite, avec beaucoup de grâce:

«Soyez certain de. nrn tendre amitié.

Si vous daignez m'honorer de la vôtre ;

Si dans ce jour vous avez oublié.

Un tort que j'eus, et qu'aurait eu tout autre.

Celui d'aimer un objet enchanteur.

Dont les attraits ont séduit votre cœur

Comme le mien ; je suis l'époux d'Isaure.

— Vous, son époux! le vicomte Isidore?

— C'est moi-même; oui , veuillez me pardonner.

— Vous avez pu déjà l'abandonner?

— ^Mon rang, mon nom, lespoirdes récompenses Que Rome accorde aux enfants de la Croix ; Philippe- Auguste, un de nos plus grands rois, Abandonnant toutes les jouissances , Paris, son trône, et traversant les mers.

Et pour son Dieu bravant des sorts divers ; Yoilà pourquoi , malgré ma foi jurée , J'ai pu quitter une épouse adorée. »

Rudel^ touché de sa noble candeur ^ De ses vertus, lui dit : « Brave Isidore, Beau chevalier , image de l'honneur , Oui , désormais l'aimable époux d'Isaure Sera mon frère et d'armes et de cœur. »

Et cependant sur le dos d'Amphitrite La nef courait et sillonnait les flots; Délos fuyçiit , et Ja vue interdite Ne voyait plus que le ciel et les eaux; Mais le Génois , commandant le Zéphire , Que son négoce à Byzance appelait Pour quelques jour«) sagement dirigeait

ayo GEOFFROI RUDEL.

Yens KHiellespoDt sa course et son navire.

Quand H entra dans ce détroit femeux, Rudel cria: «Salut, terre de .gloire, ' Où Grecs^Romainssousleursdrapeaux heureux Ont si souvent appelé la victoire !

Cent fois salut, ô superbe Hellespont!

Qu'avec plaisir j'aborde ton rivage !

Je vois Xerxès, que ton aspect oujtra^e, Et dont l'orgueil veujt joindre par un pont,

Pour les. domptep , l'Europe a\^c l'Asie ; , Voilà Sesios sur sa rive fleurie.

Je vois Hero , Léandre son ainant , Au seki des nuits s'einbrasser tendrement.

O vous, enfants , amis de la nature, Prêtez l'oreille à mes légers accents» »

Alors Rudel , d'une voix douce et pure , Le cœur ému , chanta les veirs suiv^i^t^- ^

PREMIER COCPLET.

HiRO , dans sa belle jeunesse, Pour Léandre brûlai! cTaiïioHr;

CHA.NT HUITlEMEr 27

De Vénus etle ëtait prétresse , .

Elle, logeait dans une tour.

Sur le bord opposé, Léandre Dans nne cabane habitait , Et d*un amour tout aussi tendre Son jeune cœur se consumait.

DEUXIÈME COUPLET

Héro f sitôt que la nuit sombre Dans Tair étendait son rideau , Pour dissiper, éclaircir l'ombre, Sur la tour plaçait un flambeau ; Et Léandre alors à la nage Passait la mer, bravait les iSots; L'amour l'attendait au rivage , Pour couronner des fsux si beaux.

TROISIÈAIE COUPLET.

Un soir que cette jeune amaâte^ Montée au sommet de la tour, Attendait y l'ame impatiente , De Léandre l'heureux retour.

Dieux ! tout-à-coup l'orage gronde.

Les vents s'élancent furieux »

Ébranlent l'air, soulèvent Tonde , Un voile épais noireit lés cieux.