SOUIiCES DK SES COXTES

les nombreuses histoires relevées par la mine, la voix et le tour desprit de chaque conteur.

Ce n'est pas trop dans un livre sur Chaucer de consacrer quelques pages à l'analyse désintéressée, vivante s'il se peut, du poème par lequel il prend rang parmi les créateurs. Il est vrai qu'une traduction française récente, œuvre de spécialistes consciencieux, l'a mis à la portée de ceux qui ne peuvent lire l'anglais du XIV* siècle. Mais cette traduction n'a pu se répandre beaucoup encore. D'ailleurs le texte renferme environ vingt mille vers ou lignes et se laisse mal embrasser d'un regard. Puis il est inachevé, fait de groupes inégaux, séparés les uns des autres par des lacunes. Le plan et le mouvement de l'ensemble apparaîtront mieux, même aux lecteurs de l'original, dans un résumé qui voudrait n'être ni trop long ni trop bref.