Débats, 7 mess. x. — 27 juin

du goût, de la délicatesse, de la sensibilité en France, autant et peutêtre plus qu'aujourd'hui : pourquoi ce qui nous paraît si fade enchantait-il nos ancêtres, qui nous valaient bien? Les progrès de la musique ne suivent donc pas les progrès de l'esprit et du goût * ?

Et, dans un autre feuilleton, Geoffroy se pose cette question : «* La musique est-elle un art? » 11 conclut qu'elle est esclave de la mode ^ Je n'entre pas dans la discussion.

Autre idée générale, ou théorique : « Le chant n'est qu'une langue créée par la musique pour faire parler la passion '. » C'est-à-dire Vexpression musicale existe en elle-même, indépendamment des paroles sur lesquelles écrit le musicien.

C'est dommage, dit Geoffroy, que dans l'union de la poésie et .de la musique, le poète et le musicien ne connaissent chacun que leur partie. Pour que les deux arts puissent former un accord parfait, il faudrait que l'auteur de la musique fût aussi l'auteur des paroles : la combinaison de l'effet théâtral et de l'effet musical est encore un problème *.

La valeur de ces remarques ne peut échapper à personne. — Ailleurs, il voudrait que Cimarosa eût exprimé par la musique « le caractère de chaque personnage, et tous les mouvements qui se passent dans son âme ^ ». — Parfois, il va jusqu'à une analyse détaillée de sa théorie. Il dira de Grétry (à propos de Zémii'e et Azov) :

Trrmbellit les situations; ses notes deviennent des bons mots et des traits plaisants. — Qu'on dise d'un homme dont la jalousie vient d'éclater aux yeux de tout le monde, il est jaloux^ ce mot ne signifie rien; écoulez l'efret qu'il produit quand toute la compagnie le répète en chœur; voyez quelle confusion résulte pour ce pauvre jaloux de ce concert de j)laisanteries : il n'y a que la musique qui puisse offrir de pareils tableaux. La manière dont le vieillard imite les hélas du jaloux, est du comique créé par la musique; il en est de môme de l'agrément particulier qui résulte de la répétition de ces phrases '.Messieurs, sans trop être indiscret, etc. Prenez pitié de sa douleur, etc. La mélodie l'emporte alors sur la poésie; elle donne l'âme et la vie à ce qui sans elle aurait à peine du sens : voilà la perfection de la musique théAtrale. Mais lorsque a musique n'a que le privilège de rendre long et fastidieux ce qui dans la simple déclamation serait vif et intéressant, comme il arrive si souvent au grand opéra, il faut convenir que c'est un triste privilège que celui d'ennuyer : il vaut mieux laisser la musique toute seule, que de