c?., 13 nov

Tunir à la scène pai* un mariage forcé, dont l'unique fruit est de rendre la scène insipide *.

II arrive à cette formule^ que lui inspire Œdipe à Colone :

Les beaux airs et le chant sont dans un opéra ce que sont dans une tragédie l'expression des sentiments et l'éloquence du style *.

Ces idées sur V expression musicale une fois posées, on comprend les critiques de Geoffroy contre le récitatif à la manière de Gluck.

Ce grand compositeur, dit-il,... a été trop souvent égaré par un faux système de mélopée et de déclamation musicale qui dénature le véritable idiome de son art.,. Les opéras ne sont et ne peuvent être que des canevas qui fournissent à la musique des situations- qu'elle puisse exprimer dans sa langue ; et cette langue est essentiellement différente de la déclamation ^.

Et ailleurs :

Ou parlez, ou chantez, il n'y a pas de milieu ; mais ne me donnez pas pour de la musique un débit corrompu par la servitude de la note *.

On pourrait citer un grand nombre d'observations de ce genre, discutables, je le sais, et sur lesquels nos musiciens seront toujours divisés, — tnais critiques au meilleur sens du mot. Il me paraît donc injuste de traiter avec un sourire dédaigneux la critique musicale de Geoffroy ^, Intéressants pour l'histoire de la musique en France, ces feuilletons procèdent de théories encore admissibles, et méritent d'être relus.

En tout cas — théories à part, — nous y avons constaté que Geoffroy ne juge pas les ouvrages de ce genre à tort et à travers, et avec la légèreté qu'on lui suppose, mais au nom de principes certains et d'idées générales. C'est ici tout ce que nous voulons en retenir.