Débats, 2 pluv. x. — 22 janv

par le génie de Vhumanité^ rappelle ces vertueuses filles auprès des pauvreset des malheureux que la religion leur apprenait à chérir et à soulager, n'est-il pas douloureux pour les cœurs sensibles d'entendre retentir lethéâtre de sarcasmes et de calomnies contre des institutions qu'on peut rendre si utiles à la société *?

Mais on ne saurait trouver un exemple plus caractéristique que le suivant. Le conseil général de Lyon venait d'interdire la représentation de toute pièce où la religion serait attaquée^ Et Geoffroy, qui applaudit, ajoute ceci :

Comment, ces farces révolutionnaires ne sont-elles donc pas prosrcrites, sous un gouvernement qui veut faire oublier tous les malheurs, ainsi que tous les crimes de la Révolution? Quelle serait donc cette alflrgeante contradiction où l'on verrait des baladins défaire d'unemain ce que nos sages législateurs établissent de l'autre ? Quoi ! oni voudrait, d'une part, environner de respect la religion, et, de l'autre,, on permettrait tout ce qui est le plus capable de la déshonorer dans- Fesprit des peuples! On restaurerait les autels sous les auspices d'un nouveau Constantin, et on ferait tout ce qu'il faut pour en avilir lesministres?

Puisse donc l'exemple du conseil général de Lyon être suivi de toutes les administrations françaises! Puisse son vœu être entendu parun gouvernement réparateur qui, toujours d'accord avec lui-même, nepeut plus souffnr un scandale dont il n^y a nul exemple chez les nations^ anciennes et modernes, et dont l'effet immédiat, pour nous servir des. expressions de ces vertueux administrateurs, est de saper, la morale^ dans ses plus sacrés fondements *.

D'autre part, celui qui parcourt le feuilleton de ce bas flatteurdu pouvoir, ne peut s'empêcher de remarquer que Geoffroy^ prouve le plus souvent une complète indépendance, et que, eui dehors de quelques lignes accordées aux précautions nécessaires, il se préoccupe peu du gouvernement. En voici despreuves : Mlle Bourgoin est nommée sociétaire, très prématurrément, grâce à Tinfluence du ministre Chaptal ; Geoffroy proteste, et raille en termes très vifs ce passe-droit; il s'attire parla une terrible querelle avec Palissot et le Journal de Paris,. Luce de Lancival, protégé par l'empereur, donne son Hector, et cette pièce très soutenue dans les cercles officiels lui vaut la croix de la Légion d'honneur : on sait si FoUiculus a loué cette tragédie! C'était pourtant bien le cas de faire sa cour, autrement que par des flatteries de mirliton! — Etienne est nommé censeur du Journal des Débats; il est placé là tout exprès par