Taranne, le Concours général, etc. {id., 1846 et

Ici, Féletz écrit : « On a d'assez fortes raisons de croire que M. Geoffroy, encouragé par ses succès, en ambitionna de plus éclatants, et sur un plus brillant théâtre : il concourut, dit-on, à l'Académie française pour V éloge de Charles F, et son discours, sans nom d'auteur, fut honorablement remarqué à ce concours, où La Harpe remporta le prix. » Nous ne pouvons que rapporter cette conjecture. Peut-être l'animosité de Geoffroy contre La Harpe a-t-elle sa source dans une lutte ancienne et inégale. Rien d'étonnant d'ailleurs à ce que Geoffroy ait été battu sur ce terrain; il n'était en aucune façon « un sujet académique ».

C'est alors, mais alors seulement, à l'abri d'une situation çérieuse, que Geoffroy débute dans la critique littéraire.

Connaissait-il Fréron? La question peut sembler singulière. Elle fut cependant, à la mort de Geoffroy, l'occasion d'une petite polémique assez vive entre le Journal de V Empire [les Débats) et le Journal de Paris, Féletz, dans sa Notice du 11 mars 1814, avait dit : « Enfin, M. Geoffroy entra dans la carrière où il s'est acquis une si grande célébrité : Fréron mourut, Fréron que M. Geoffroy n'a jamais connu, quoique le Journal de Paris ait dernièrement affirmé qu'ils avaient coopéré tous les deux en même temps à la rédaction de Y Année littéraire... » Un rédacteur du Journal de Paris^ réplique : « Il est constant pour tous ceux qui sont un peu initiés dans la littérature du xvin® siècle que M. Geoffroy connaissait parfaitement Fréron. * » Et dans une note, signée Quesné^ le rédacteur ajoute le récit d'une entrevue entre Fréron et Geoffroy : « Nous allumes voir Fréron, qui déjà ne s'occupait plus de son journal qu'une fois par mois. 11 nous reçut bien, promit de nous être utile, et dit en mettant son bonnet de nuit sur l'oreille : « Ah! Messieurs, voilà un article sur Voltaire; ce « sera mon déjeuner *. »

Ce séduisant tableau ne désarme pas Féletz qui prétend « avoir entendu Geoffroy lui-même affirmer cent fois qu'il n'avait jamais vu Fréron ^ ». Peu nous importe, après tout; cependant, il est assez surprenant que Geoffroy, compatriote de Fréron,