Id., 16 juil

JCLIEN-LOUIS GEOFFROY, prie, monsieur, de vouloir bien

monsieur, de vouloir bien apprendre M, Geoffroy que Sa Majesté' m'a nommé rMacleur principal t Journal de CEmpire, et que ma fonction ne se bornaîL point à censure de celle feuille. Ayez la complaisance de lui diro qu ne doit point se permettre de travestir dans son feuilleto comme il l'a fait aujourd'hui, les articles que je crois devi insi5rer dans le corps du journal, et que, s'il se permet encoi une t'ois un pareil mépris pour l'autorité que le gouvernement m confiée, il me i'orcera à prendre des mesures qui répugnent mon caractère. J'ai supprimé les passages en queslion... »

Dans la même lettre, Etienne se fait l'écho de bruits injuriet lancés contre tleoffroy, — el cela pour un pot de moutarde! C a vu plus haut cette ridicule histoire.

D'autre part, Etienne faisait insérer, dans le corps du jouma des articles de littérature et même de critique dramatique de tinés à contredire et à combattre les opinions du feuilleloi Ainsi, à propos de rAssemùlée de famille, des prix décennau' des Templiers, etc.

Certains collaborateurs restaient fidèles £i (leolTroy. Dans u article sur Dancourt, lioissonnade (U) écrit : « Les lecteurs t ce journal connaissent l'opinion de M. G... cl ne me demandei pas la mienne. L'ingénieux auteur de l'article spectacles a Irai celle matière plusieurs fois, et toujours avec ce goût, ceti abondance d'idées et d'aperçus qui distinguent ce qu'il écrit après lui, que saurais-je dire '? »

Mais nous arrivons aux années vraiment pénibles pour ] vieux critique. Il semble qu'après avoir donné lant d'éclal a feuillelon et tant contribué au prodigieux succès du Journal l'Empire, GeolTroy ail mérité, vers la fin de sa carrière, cerl ménagements. D'autant plus que rien n'annon(;ait, ni daiui M idées, ni dans son style, la moindre fatigue, et que ses lecteui devenaient chaque jour plus nombreux. Eh bien, pourtant, c'es au mois de mars 1812 que l'on organisa, dans la maison mdm qu'achalandait le feuilleton, une conspiration hypocrite contn son trop célèbre auteur. Un des itidacteurs, Dussaull peut-Mre se déguisa en Vieil amateur, el fil paraître dans le journal deui lettres sur VArl dramaligue, les 18 et 19 mars; la première es dirigée contre Geoffroy.

Le Vieil amateur a vu représenlei' A mlmmaque devant la cour;