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Je remarquais, à propos de la querelle du Cid, que Geoffroy avait dissipé un malentendu. N'en est-il pas de même ici? Pourquoi s'évertuer à prouver qu'Andromaque, Achille, Hippolyte, sont vraiment grecs"! pourquoi hausser les épaules en disant : ce sont des courtisans de Versailles! — La question est mal posée : Geoftroy la place sur son véritable terrain.

Sans doute, dira-t-on; mais, d'autre part, Racine n'a-t-il pas transformé ses héros pour son temps seulement; et ces personnages ne sont-ils pas datés du xvii* siècle? — Cette objection, (jeoffroy l'admet dans une certaine mesure, puisqu'il reconnaît l'influence des romans sur Andromaque et Iphigénie. Mais il s'efforce de prouver que des caractères comme ceux de Néron, d'Agrippine, de Clytcmnestre, de Roxane, d'Athalie, ont une vérité générale indépendante du moment. Il faut sur ce point renvoyer aux feuilletons publiés et connus, pour ne pas être forcé de les citer presque tous.

Il nous reste à parler du Commentaire sur Racine publié par Geoffroy en 1808.

L'édition dite de La Harpe venait de paraître, lorsque Geoffroy écrivit un premier article, le 21 juillet 1807, pour annoncer la sienne. « Mon ouvrage était terminé, dit-il, quand celui de M. La Harpe a paru. Sur sept volumes que doit avoir mon édition, cinq sont déjà imprimés. Je pourrais les publier dès à présent; mais j'aime mieux donner l'édition tout entière... » Il énumère alors les avantages de son Racine : un texte établi sur les anciennes éditions réputées les meilleures; les œuvres diverses rangées dans un meilleur ordre; certains morceaux inédits; la traduction intégrale de tous les passages grecs et latins imités par Racine; les lettres de Racine y sont plus complètes, et débarrassées de certaines altérations; — bref, dit-il, rien n'a été oublié pour donner à cette édition des avantages qui ne se trouvent dans aucune autre *. »

Sous ce rapport, et malgré des efforts très louables, Geoffroy ne mérite pas une des premières places dans Vhistoire bibliographique du poète. M. Paul Ménard juge son édition inférieure à