Jd., 2 juin

;4n JL:L1E.\-L0UIS REOPFROY.

Pour Geoffroy, en ell'et, — on a pu s'en convaincre à propos de Voltaire' — la vraie philosophie consiste dans la connaissance de rhorame, de ses passions, de ses vices, de ses travers, et non dans l'espril. d'examen. Aussi peut-il légitimement affirmer que Molière est un grand philosophe.

Dans ses comWies et dans les failles de Lu Fontaine, dil-il, il y a plua de phiiosopliie que dans tous les ouvrages du xviii' sitcle '.

Or, celle philosophie peut ôtre considérée sous les aspect:^ suivants : 1° la famille et l'éducation; — 2' la société, — en particulier les rapporta des difl'érentes classes établies et la tolérance sociale; — 3° riijpocrisie.

Je ne crois pas qu'on puisse dire mieux que Geoffroy sur le premier point. L'Ecole des maris, l'Ecole des femmes, l'Avare, le Bourgeois gentilhomme, les Femmes savantes, le Malade imaginaire, sont, de toutes les comédies de Molière, celles qui lui inspirent les réflexions les plus profondes et les plus piquantes sur la famille et l'éducation, Geoffroy excelle à expliquer la Justesse relallve de celte philosophie, et son influence variée, depuis Molière jusqu'au xix' siècle. Il fait preuve, en cela, non seulement d'une grande intelligence du théâtre, mais encore d'une fine perspicacité morale et d'une saine pédagogie.

Geofl'roy loue sans cesse Molière d'avoir surtout montré l'iafluence des travers et des vices sur l'organisation de la fanùlle. Plusieurs de ses admirables feuilletons sur les Femmes savantes sont consacrés à démontrer que l'amour du bel esprit et la faussa science détournent les femmes de leur voie naturelle, « les dégoûtent des soins domestiques, et leur font regarder les devoirs de leur sexe comme des préjugés vulgaires'... » Il défend CAvare contre les critiques de Rousseau. La présence d'un amant déguisé chez Harpagon..,

.., sert i\ montrer le désordre qui doit régner dans la famille d'un avare qui néglige Ciducalion de ses enfants pour ne s'occuper que du soin de tes écus... Ce n'est point la faute de Molière si un p&re avar« est maSdit de ses eufanls; si ce vice odieux qui étouffe la nature dans le cœur- du pitre, l'éloufTe également dans le cœur du fils ; son devoir est de nous montrer cet effet de l'avarice.

Il continue par celle analyse n [ justesse définitive :

i. Cf. p. 283.

■1. Débatu, S juin 18(0 (1, 316).