Id., 21 therm. xi. — 9 août

Dans la Femme juge et partie de Monifleury, il y a de ces mois plaisants...

... qui aujourd'hui paraissent grossiers, Noiis voulons, dit Geoffroy, que le goût des servantes soit aussi pur que celui des maîtresses, et qu'un rustre parle comme un courtisan : le dégoût pour ce qui est naturel, franc et vrai, est le cachet du goût actuel *.

Quinault, dans la Mère coquette^ a marqué un discernement exquis en prenant du côté plaisant le caractère principal, naturellement odieux.

Un moderne eût pris ce vice au grave ; il eût fait d'un pareil sujet un drame pathétique ou moral... Mais ce n'était pas encore la mode du galimatias sentimental ^.

Crispin médecin de Hauteroche *, V Homme à bonnes fortunes de Baron *, lui inspirent des réflexions analogues. Il préfère le Jaloux désabusé de Campistron au Préjugé à la mode, et loue l'auteur comme il a loué Quinault.

Mais sur ce point, il faut lire surtout les feuilletons relatifs à Regnard, à Dancourt, à Dufresny et à Lesage.

Les quailités et les défauts de Regnard n'ont jamais été mieux €ompris. GeolTroy reconnaît en lui un esprit vif, naturel^ une fleur de gatté libre et franche, une verve aussi pétillante que la mousse du Champagne *. Tout cela n'est plus à la mode du jour.

Il faut au parterre des pointes, des jeux de mots, des antithèses, de petits traits qui ont l'air d'être lins«...

Regnard est dénué d'intérêt, c'est-à-dire de sensibilité. Rousseau lui reproche d'exciter notre sympathie pour des fripons : Geoffroy écrit à l'adresse de Rousseau un feuilleton d'une ironie sanglante, et réplique fort justement que notre curiosité seule est en jeu :

On veut voir le succès d'une ruse qui paraît bien ourdie. Loin d'encourager les filous, le poète apprend plutôt aux honnêtes gens à s'en défier ''.

Mais si le critique fait ressortir le talent original de Regnard, et s'il en veut à son siècle de ne le point goûter, il dit aussi :