rf., 5 juin

A,Jd.

de la décadonce des spectacles, c'est précisément le besoin qu^^on en a, l'enthousiasme qu'ils inspirent, et la prodigieuse affluénce de mauvais juges *.

Ce qui ne l'empêche pas de terminer par celte remarque :

On veut absolument des vertus au théâtre, parce qu'il faut bien qu'il y en ait quelque part.

Voilà quelle est la méthode de Geoffroy, lorsqu'il juge Regnard, Dancourt, Dufresny, Lesage... Il ne les commente pas; il les explique; il les remet dans leur cadre pour les faire comprendre; il se demande pourquoi on ne les goûte plus.

Je me suis arrêté sur ces idées principales, pour qu'on sente bien quelle valeur et quelle opportunité elles avaient alors. Je n'ai plus qu'à renvoyer aux feuilletons réimprimés pour les appréciations de détail, et les analyses de chaque pièce. Là, à travers des observations fines, précises, toujours de nature à nous éclairer sur le vrai talent de chaque auteur, on constate la même insuffisance de critique sur le métier. Seul, Dufresny est apprécié sous ce rapport, et très justement. Geoffroy fait ressortir le défaut de plan et d'unité de la lié conciliation normande * et du Mariage fait et rompu ^. Et l'on pourra compléter cela par un passage perdu dans le feuilleton consacré à M. Musard (de Picard); Dufresny y est présenté comme le type du Musardpoète *.

Comment maintenant Geoffroy va-t-il apprécier les auteurs comiques, du plein xvni® siècle, lui qui écrit :

Le romanesque est le plus grand ennemi du dramatique *.

{, Débats, 26 déc. 1804.