avril et 17 mai

La Comédie d'intrigue.

1. Andrieux a été sévèrement/ mais équitablement jugé par Geoffroy. Dès son. premier feuilleton, le critique formule une opinion à laquelle il restera constamment fidèle et qui, pour nous, est définitive. Ce feuilleton est consacré à Belvétius, Après un examen du personnage et de sa philosophie, et l'analyse de la pièce, Geoffroy ajoute :

J'avoue que j'attendais davantage du talent de M. Andrieux qui a de l'esprit et de la gaieté... Ce n'était pas la peine de reparaître dans la carrière dramatique fort au-dessous des Étourdis K

La même année, on reprend au Théâtre-Français les Étourdis^ et Geoffroy écrit :

C'est le seul ouvrage où M. Andrieux ait annoncé quelque talent pour le comique de troisième ordre : j'appelle ainsi la comédie de pure intrigue, sans mœurs et sans caractères.,. Cette pièce est amusante et d'une gaieté franche : cela promettait plus que l'auteur n'a tenu *.

Tel sera le perpétuel refrain de Geoffroy. Andrieux donne le Trésor, comédie en cinq actes et en vers. Le Journal de Paris et le Courner des spectacles crient au chef-d'œuvre ; l'Académie française propose le Trésor pour le prix décennal de comédie : Geoffroy se contente d'accorder quelques éloges à la scène de la vente, et déclare que la pièce est inférieure aux Étourdis. Même tactique, on le voit, ou plutôt même méthode, qu'à l'égard d'Etienne et de Picard. Molière avec ses amis ou le souper d'Auteuil « n'est, pour lui, qu'un vaudeville; cette bagatelle en a l'esprit, le ton, la frivolité,... U ne lui manque que les couplets ». Et dans la conclusion de cet article, Geoffroy va plus loin :

Cet ouvrage n'annonce awmn progrès dans le talent de M. Andrieux. Il y a des mots heureux, de jolis vers agréablement tournés, de l'esprit et toujours de l'esprit! Quel pauvre éloge pour un poète comique! J'attends toujours un plan, des situations, des caractères; c'est là ce qui vaut la peine d'être loué^...

Que sera-ce donc, lorsqu'Andrieux s'avisera de retoucher, et même de refondre la Suite du Menteur, et cela en s'inspirant du Commentaire de Voltaire. Pour le coup, voilà une belle occa-