Id., VI
en sorte intacte), c'est qu'il ait défini, même indirectement, ne disons plus les qualités, mais les procédés de Duval. — A propos d'Edouard en Ecosse, Geoffroy remarque que Taction est pleine de situations qui attachent et surprennent, — et il conclut en ces termes :
Le mente de Vauteur est tout entier dans quelques combinaisons dramatiques, dans quelques coups de théâtre bien calculés^.
Le reste du feuilleton est une analyse raisonnée, et criliçue en ce sens que Geoffroy prend bien la pièce comme une intrigue, c'est-à-dire telle qu'elle est et dans le genre auquel elle appartient. Il ne manque pas de signaler quelques-unes des invraisemblances qui subsistent encore dans cette comédie bien faite. Si l'on y regarde de près, en effet, on s'étonne que Tordre d'arrêter Edouard ait été donné précisément au chevalier Dargill, qui ne l'a jamais vu, et qui ne possède pas son signalement. Geoffroy relève celte faute ; mais il n'ajoute pas qu'elle est indispensable il l'intérêt, et que le reproche devrait porter sur Tinsuffisance de la préparation. Cette analyse est donc favorable; mais le genre déplaît au critique, et il le dit :
On sait qu'un succès obtenu par le prestige des situations ne suppose pas toujours un bon ouvrage : le plus chétif roman offre souvent un intérêt très vif; on le dévore sans l'estimer 2.
Ainsi, Geoffroy rend justice à Duval, tout en faisant ses réserves «ur le genre même. 11 est plus sévère pour Shakspeare cmioureux; son feuilleton est malveillant, et pour l'auteur, et pour Shakspeare, et pour Talma qui faisait alors ses débuts dans la comédie. Indépendant il loue franchement une situation.
La critique du Menuisier de Livonie est des plus intéressantes, pour qui veut bien connaître les opinions de Geoffroy sur la comédie historique ; c'est un feuilleton de doctrine. Geoffroy y résume en effet ce qu'il considère comme les règles essentielles du drame historique.
Il no faut jamais, dit-il, prosontcr les ])crsonnes illustres dans une situation qui les rabaisse... Il ne fallait i)oint faire paraître Pierre le (iraud sur la scène, si on ne pouvait montrer en lui que le beau-frère d'un menuisier. Le sujet de ce drame ne me paraît pas beureux, parce que la découverte d'un frère de Gatberine pouvait être un fait très important pour la cour du czar, mais n'a aucun intéri^t pour le public :
