Opinion du parterre, t. VI, p. 139, Paris

dant la Révolution et si sévèrement proscrites par Geoffroy, avaient été la première poussée. Geoffroy a pu voir et juger un des ancêtres les plus curieux d'Antoîiy.

En effet, le 16 juin 1812, on donne à l'Odéon (alors dirigé par Alex. Duval), une pièce d'Aug. Hapdé, Célestine et Faldoni ou les Amants de Lyon, ouvrage assez nouveau à sa date. — Célestine aime Faldoni, simple commis marchand : premier trait romantique, inégalité des conditions. Les parents de la jeune fille s^opposcnt à ce mariage. Célestine veut mourir avec son amant : elle lui donne un rendez-vous, auquel elle arrive avec les pistolets de son père : ils se tueront tous les deux. Faldoni, épouvanté de cette résolution, crie au secours... Or, il faut vous dire, — c'est ici le second trait romantique, — Faldoni a un anévrisme; le moindre effort peut lui coûter la vie; en criant, il se rompt une artère, et meurt.

Le succès de ce drame fut retentissant. Le rédacteur de la Gazette de France et du Journal de Paris crurent qu'il y allait de leur dignité de protester avec une sorte d'indignation vertueuse contre Vanévrisme de Faldoni. « La pièce, dit la Gazette de France, fourmille d'absurdités, les caractères sont faux, les situations ridicules, le dialogue marqué au coin de la puérilité, de Temphase et du mauvais goût *... » Le Journal de Paris publie une lettre d'un plaisant assez spirituel, lequel signe Mercier jeune, et qui annonce qu'il a composé trois drames dont chacun a pour ressort principal le ver solitaire, le croup, une ankylose. Il a présenté son ankylose à la Comédie-Française. « Les acteurs, dit-il, m'ont avoué que toutes les bosses d'Ésope, l'asthme du baron de Bruxhal, les yeux crevés d'Œdipe et de Mirza, la plaie de Philoctètc, môme le cœur de Raoul de Coucy dans une écuelle, n'étaient que des bibus auprès de mon ankylose. En effet, quelle trouvaille ! Et où pensez-vous que j'ai placé cet heureux mal? Au genou droit de l'amant le plus passionné; ce genou, enflé comme une cruche, le force à marcher sur des béquilles; et lorsque son amour l'a précipité aux pieds de sa maîtresse pour lui déclarer ses tendres feux, l'ankylose qui ne lui permet plus de se relever est la cause qu'un rival furieux les poignarde l'un et l'autre ■... » Et le lendemain, le rédacteur des Spectacles donne une analyse détaillée de la pièce, suivie de quelques lignes ironiques où il est