Id., 1 niv. X. — 28 déc

Dans la comédie, dans la farce même, dit encore Geoffiroy, pas de grimaces^ ni de charge^ ni de caricaturer.

Il ne manque à Dugazon, pour bien jouer, que de se guérir de la manie de faire rrre les servantes qui viennent à la Comédie le dimanche *.

Ainsi, dans le rôle de Crispin :

... il étouffe sous la charge cette sève d'enjouement et de gaîté folâtre qui vivifie le dialogue du poète... Il fait valoir ses mauvais lazzis aux dépens des excellents mots de Reguard, et distrait par ses grimaces l'attention qu'on doit avoir pour des vers heureux, enfants d'une imagination libre, et qui semblent improvisés dans l'ivresse de la joie *.

C'est bien pis lorsqu'il s'agit de Molière :

Si ce grand homme a daigné quelquefois descendre jusqu'à la farce, il ne faut pas, par des charges burlesques, faire dégénérer une farce ingénieuse en parade grossière et dégoûtante ^.

Tout cela semble écrit d'hier ou d'aujourd'hui. N'avons-nous pas vu, après la mort de l'excellent, du parfait, de l'exquis Thiron, qui rendait avec tant de finesse et d'esprit le rôle de M. Jourdain, un acteur, de grand talent sans doute, faire dégénérer ce caractère en grotesque fantoche de carnaval ?

On a déjà entendu les protestations de Geoffroy contre la vanité des actrices qui refusent de se charger, tant qu'elles ne sont point cassées par l'âge, des rôles marqués. Il résulte de cet abus les mêmes inconvénients d'exagération comique.

J'ai été, dit-il, fort scandalisé de trouver dans l'actrice qui joue le rôle de la comtesse d'Escarbagnas, une épouvantable caricature beaucoup plus désagréable que comique, et qui semblait n'être faite que pour les derniers tréteaux ♦.

Mme Turcaret doit être ridicule, mais non pas effroyable ^. Et cela en vertu de ce principe :

Qu'il ne faut jamais présenter sur la scène rien qui afflige le regard des spectateurs; le rire qu'excite la difformité n'appartient qu'au i)Ius bas comique ^.

Geoffroy n'a pas négligé des remarques et des conseils d'une nature encore plus précise. Le débit des acteurs le préoccupe