VIII AVANT-PROPOS

instructive et curieuse, dont il faudra faire Thistoire avant de discuter en eux-mêmes les jugements sur le théâtre, sous peine d'être arrêté, à chaque pas, par des questions étrangères à la valeur des œuvres.

Enfin, nous étudierons la critique des auteurs, dans Tordre suivant : le répertoire tragique, le répertoire comique ; puis les contemporains de Geoffroy : tragédie, mélodrame^ comédie et drame.

Un dernier chapitre sera réservé aux comédiens.

Et dans les conclusions générales, nous tâcherons de préciser quelle fut Yinfluence de Geoffroy, et dans quelle mesure on retrouve sa méthode chez ses principaux successeurs.

Ainsi ce livre sera une contribution à Thistoire de la critique et à l'histoire du théâtre.

Je dois remercier ici tout d'abord celui de mes maîtres qui, après m'avoir engagé à écrire cette étude sur Geoffroy, a bien voulu en accepter la dédicace.

Je remercie également M. G. Dottin, maître do conférences à la Faculté des Lettres de Rennes, qui s'est charp'^ avec la plus intelligente complaisance de me procurer des renseignements biographiques sur Geoffroy; — M. Vétault, conservateur de la Bibliothè([uo de Rennes, à qui je dois les copies des Actes cités dans V Appendice, — et le R. P. (I(* Rochemonteix, qui m'a fourni, sur le passage de Geolfroy chez les Jésuites, de précieuses indications.

:\. H. — Los renvois aux feuille tons sont toujours indiciu^'scrabord [)ar Ja date du journal : Débats, Vô avril 1807; lorsque le feuilleton citr ligure dans le Cours de litlévature dramatique [2^ édit. 1825), la dato rst suivie de deux chiffres indiquani le tome et la page : Débats, 5 oet. iSOti (IV, 303).