Mercure galante IfiSo, t. II, p
2. L'Observateur des spectacles, ou anecdotes théâtrales, ouvrage périodique-, par M. de Chevrier, la Haye, 1762-1703, in-12.
de Le Vacher de Chamois : elle mériterait aujourd'hui d'être reprise, j'entends méthodiquement et dans une feuille spéciale.
« L'Observateur^ continue Chevrier, a quatre objets, tous également intéressants : les pièces et les ballets^ les auteurs^ les acteurs et les danseurs, et enfin les mœurs,., » Cette dernière partie était, dans la pensée du journaliste, la plus importante; il promettait d'y raconter « ce qui concerne les mœurs des comédiens et surtout des actrices ».'
En 1770, Le Prévost d'Exmes publie le Nouveau Spectateur *, sous forme de lettres adressées de Paris à un provincial. Le nom de l'auteur ne figure pas sur le titre, mais la courte préface est signée. Il ne paraît que trois numéros de cette feuille en 1770. Le no l®"" rend compte du Déserteur (de Sedaine), et du Tableau parlant] le n° 2, de Hilas et Silvie, pastorale, et du Guillaume Tell de Lemierre. Le n® 3 est consacré à l'Opéra. Chaque cahier est suivi d'airs notés, d'abord imprimés, puis gravés.
La lecture du Nouveau Spectateur est aussi insipide que celle de VObservateur était piquante. Ce sont d'interminables et languissantes analyses ; rien, absolument rien, sur l'interprétation.
Après une interruption de cinq ans, Le Prévost reprend son journal, en 1775, sous le même titre *; mais cette fois il met son nom en tête de chaque cahier. Dans un Avertissement assez étendu, l'auteur promet « des analyses des pièces représentées ou imprimées tant à Paris qu'en province, — et des ouvrages concernant le théâtre, la musique, et le drame ». Les quatre numéros de cette nouvelle série ne sont pas beaucoup plus remarquables que ceux de la précédente. Toujours le récit délayé et fastidieux d'une intrigue. C'est ainsi que l'action si vive du Barbier de Séville est exposée, au 3^ cahier, en trente-quatre pages ! Au n° suivant, la Belle Arsène (de Favart et Monsigny) s'étale en trente pages, je dis trente pages d'analyse. Et il faut à Le Prévost douze, pages pour raconter le ballet de Philémon et Baucis, — non pas tout entier, — mais la seconde entrée seulement. Des comédiens, rien encore.
Cependant, Le Prévost avait vendu son privilège à Le Fuel de
1. Le Nouveau Spectateur ou Examen des nouvelles pièces de théâtre, dans lequel on a ajouté les ariettes notées. A Genève. Et se trouve à Paris chez Valade, 1770, in-8% 3 numéros.
2. Le Nouveau Spectateur ou Examen des nouvelles pièces de théâtre^ par M. Le Prévost d'Exmes. Paris, Imprimerie de Ph. D. Pierres, 1775, in-8% 4*numéros.
