Corresp. litl., janv

■(02 JULIEN-LOUIS fJEOFFROY.

BdisanL : » Nos jeunes poètes connaissent trop peu le monde; ils K&tudienl encore moins le cœur humaÎD, et font la comédie de la Wtomédie même '. " Quanti Lekaîn meurt, il constate que cet pactcur, par son talent, a soutenu sur la scène fi-anyaise des ^ ouvrages uifmiment t'aibics, cl il se demande ce que va devenir notre théâtre. « Tous les ressorts de notre système dramatique , semblent usés; après 2 ou 3000 pièces jetées pour ainsi dire

■ dans le môme moule, comment ne le seraient-ils pas? où trouver I aujourd'hui des sujets, des situations, des mouvements, des L efl'ets nouveaux, en s'attachani surtout à suivre éternollement lia même méthode, le môme procédé'? « Parmi les écrivains qui vont essayé d'ftre nouveaux, Grimm signale Ducis, sur lequel il Wa écrit à diverses reprises des pages intéressantes ; nous aurons ■à rapprocher tout à l'heure, pi'écisément à propos de Ducis, dif- Kérents jugements des critiques de xvm° siècle : qu'il nous suffise ■de constater ici, avec Sainte-Beuve ', que Grimm a très bien Kjugé iShakspearc.

■ Grimm a donc possédé quelques parties du critique tel que ■'&OUS le défmissons aujourd'hui. S'U est, sous ce rapport, très v&upérieur à La Harpe, c'est qu'il se trouve placé, par son rang I et sa nationalité, à une certaine dislance des ouvrages qu'il f apprécie ; c'est aussi que Vindifférence est une des contlilions

essentielles de Yesprit critique : et si jamais caractère se distingua par une clairvoyance dédaigneuse, par une pénétration tranchante et presque scientiflque, c'est assurément celui de Griram. Enfin, si je considère uniquement en lui le juge des ouvrage»

; dramatiques, je dirai qu'il a bien saisi, avec une impitoyable sûreté, les occasions de sil'ller : il lui a manqué de sentir, d'inatinct, le moment d'applaudir. A Grimm plus qu'à personne,

■^ plus qu'à d'Alembert lui-même, conviendrait le mol de Vauvenargues : o II faut avoir de l'ôme pour avoir du goill. "

Étudier un k un les journaux du xvin" siècle pour y constater que les exlrailtt des ouvrages dramatiques y sont faits !■! peu prèe sur le même plan, serait un travail aussi fastidieux qu'inuUle. Comment oublier cependant tout ce qu'il y a de solide et de piquant, soit dans les Oàsfrvatioas et les Jugemenla de Desfonlaines, soit dans les Cinq années Hltêfaircs de Clément, soit dans

fVAnni'e littéraire de Fréi-on, — pour ne citer que les principales