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Aux premières représentations surtout, auxquelles assiste alors un vrai public (et non je ne sais quel Tout-Paris interlope qui laisse à peine quelques strapontins aux critiques), Geoffroy ne perd pas de vue les spectateurs. Presque tous les feuilletons consacrés aux contemporains, dans le Cours, renferment quelques détails sur les impressions du public. Mais souvent aussi, ces observations ont paru superflues ou vieillies à des éditeurs encore trop voisins des événements, et ils les ont supprimées. Ils ont eu tort assurément : les rtiémoires que (ieoffroy prétendait écrire, et qui, selon lui, ne devaient pas ôtre moins utites pour la connaissance des mœurs que pour celles du théâtre, sont devenus, après cette mutilation, incomplets et froids. Pour ne parler que des feuilletons entièrement inédits, je signalerai ceux que Geoffroy écrivit sur les premières de Phœdor et Wladimir *, d'hule et Orovèse ', de Za Petite Maison 3, du lioi et le Laboureur *, de Poli/xène ', etc.

Ramener le goût du vrai et du simple, discréditer le romanesque, le faux pathétique, Vhorreur, le bouffon, — voilà le but du feuilleton : Geoffroy n'a pu remplir toute sa mission, parce que la plupart des défauts qu'il attaque tiennent à la faiblesse humaine : mais son action sur le public fut puissante et ininterrompue; — il s'est emparé du programme si bien tracé par Le Vacher de Chamois, si indiscrètement et si plaisamment exécuté par (irimod, et, le premier, il a sans cesse promené ses yeux de la scène à la salle pour suivre et pour noter Vinfluence réciproque de la littérature et des mœurs.