PRINCIPES CRITIQUES DE GEOFFROY

Estime en laquelle il se tient; son grand ouvrage; la philosophie de la littérature, — Le sens du relatif, par rapport aux anciens, aux étrangers, — et surtout dans Vexplication du répertoire. — Critique relative aux lieux et aux genres, — Critique musicale.

Geoflfroy aborde donc le feuilleton dans des* circonstances favorables, et après une longue expérience de la critique.

Aussi, dès le premier jour, se sépare-t-il orgueilleusement de la foule ; il renvoie à l'école ceux qu'il appelle critiques de café ^ ; il sait rappeler à propos, pour répliquer aux injures grossières dont on Taccable, et ses origines et sa valeur.

Les ignorants s'imaginent m'avoir réfuté victorieusement, lorsqu'ils m'ont appelé professeur du feuilleton, feuilletoniste, feuilletonnier. Ces petites gaietés sont à leur portée; ils ont raison d'employer contre moi les armes qui leur sont propres et familières : car pour me répondre autrement, il faudrait commencer par faire des études, il faudrait apprendre à penser, à écrire et même à lire; cela serait long et embarrassant 2.

Or, son feuilleton n'est pas ce que l'on croit.

Les esprits superficiels, dit-il, les méchants et les sots sont bien éloignés de voir dans la plupart de mes articles les chapitres d'un grand ouvrage; ce qui les frappe uniquement, c'est que ces chapitres se trouvent dans un journal, et dans la partie d'un journal qui s'appelle feuilleton. Ils en prennent droit de les mépriser ^,