LE DON d'une bible

dégagé des ombres grossières, limpide et confiant, sans fougue et sans débauche, qui, par l'admirable union de l'ame avec la nature, nous enseignerait que Dieu a créé la terre pour les hommes, mais qu'il a créé les hommes pour le ciel ?...

— 0 naïfs enthousiasmes de la jeunesse ! reprit en souriant Évangélista; défiez-vous d'eux, mon ami , car rien ne ressemble mieux aux anges de lumière que les anges révoltés et déchus. Encore une fois, vous voulez établir une religion profane , vous prostituez aux choses temporelles un amour qui n'est du qu'à Dieu, et votre foi ne tient pas compte de la fragilité humaine. Vous vous croyez invulnérable par les sens : mais la volupté, toujours inattendue , ne rôde-t-elle pas autour de votre lit? Vous bravez la séduction des femmes : mais ne peuvent-elles pas mettre un masque et vous surprendre? leur esprit est plein de ruses, elles jouent avec les adultères, tuent leurs esclaves avec un mot, et soulèvent des guerres avec un baiser !...

— Si les autres ont perdu toute pudeur, il en est une qui l'a conservée; si les autres ne se font belles que pour corrompre les âmes, il en est une qui sauvera la mienne , et , quand je l'aurai trouvée , je l'aimerai ; Dieu me la garde

quelque part! C'est parla fenirneque le Créateur du monde a couronné son œuvre i le palais édifié, il créa la reine. Eh bien, lorsque j'aurai purifié mon cœur, amassé le trésor des fiançailles, allumé l'encens sur le chaste autel, celle qui m'est promise entrera dans le temple digne de la re-

cevoir

Geoffroy leva les yeux au ciel, joignit les mains et courba le genou : la sérénité de sa pensée intérieure se refléta sur sa belle figure qui souriait. Alors le vieillard vint le baiser au front comme une jeune fille.

— Mon enfant , dit-il , puisse votre ame si noble résister au vice qui la sollicitera par mille tentations!... Je ne me sens pas le courage de vous condamner, et pourtant vous êtes bien coupable ! Plus tard, quand vous serez revenu de vos égarements et que vos folles rêveries seront tombées en ruine , vous vous épouvanterez d'y avoir mêlé le nom du Seigneur. Jusque là, inutile ou nuisible au prochain, vous n'aurez que des pensées vaines et douloureuses , vous répandrez vos soupirs dans les ténèbres, et un tourment invisible vous rongera le sein ; à force de vivre au milieu des espaces imaginaires, vous prendrez la terre en mépris pour quelque chose qui n'est pas